- Ты кто вообще? произношу вслух. Девушка думает, что я обращаюсь к ней, но не отвечает.
- Элим.
Я уже подошла к нему настолько близко, что могу рассмотреть лицо.
- А, из Нотрилов. Знаю тебя. Ты опоздал, если что.
- Я бы успел, но за тобой наблюдать интереснее, - на его лице скользит самодовольная ухмылка.
- А помочь нет? Вообще не вариант? говорю с сарказмом. Хотя куда уж вам, кровь голубая, замараешься ненароком, маникюр испортишь.
- Милая пижама, - издевается, продолжая ухмыляться.
Я знаю, что маги умеют распознавать иллюзию, особенно, если они сильнее меня. Этот, видимо, смотрит сквозь мое прикрытие.
- Спасибо, - делаю вид, что не заметила издевку.
- Холодно, наверное.
Беловолосая девушка тем временем стоит за моей спиной, дрожит. Взгляд отрешенный, то и дело посматривает на бушующую реку.
- Нам пора идти.
- Ты что берешь ее с собой?
- А что, прикажешь здесь оставить?
- Твоя работа выполнена, - он кивает на мой браслет.
- Я обычно довожу дело до конца. И эти сутки я от нее не отойду.
- Странная ты. Эсма, да? Это от какого имени сокращение?
Смотрю на парня удивленно. С чего это он вдруг со мной любезничает, если вот уже пять лет мы состоим в одном сообществе, и раньше он даже взглядом меня не одаривал?
Стоит сказать, он красавчик. Как и все Нотрилы. Им точно не нужны иллюзии, чтобы приукрасить внешность. Как я поняла, передо мной самый младший из клана. У него еще два брата и сестра. Все будто с обложки журнала. Такое идеальное и могущественное семейство. Самый сильный клан в нашем кругу.
- Эсмеральда, - отвечаю равнодушно, хотя этот вопрос меня бесит. Каждый подопечный спрашивает, что это за имя. Ну а дальше бредни в стиле:
- И сколько людей обещали продать душу дьяволу за ночь с тобой? это говорит Элим. Неоригинально. Шутка, услышанная мной в тысячный раз.
- Ха-ха, - мои губы искривились. Знаю, что выгляжу сейчас жутко, но с чего мне лебезить перед ним. Да, красавчик, ну и что с того.
- Ты забавная. Хотя и странная.
- Это я странная? А то, что все отказываются от фиолетовых это ты не находишь странным? Двадцать три отказа! Вот сколько на этот раз!
- Да, знаю, я тоже отказался, а потом решил все-таки помочь.
- Слабо ощущается твоя помощь.
- Но я же здесь. Если бы не ты, то я помог бы девушке.
- Ты не успел бы дойти до нее, тем более таким вальяжным шагом! я уже злюсь, наверное, не выспалась. Он нахмурил брови, но сделал вид, что не заметил моего раздражения.
- Я бы успел. Не у одной тебя есть способности.
- И какие силы у тебя?
Он хмыкнул, но не ответил. Я и не сомневалась. Все клановцы скрывают у них способности. Я тоже не хвастаюсь, но для многих и так очевидно, что я иллюзионист.
- Правда, что твой символ летучая мышь? Нотрил спрашивает на полном серьезе, проигнорировав мой вопрос.
- Об этом нельзя спрашивать вообще-то.
- Значит, ты придерживаешься правил? Ты в курсе, что никто этого не проверяет?
- Я не собираюсь тебе отвечать в любом случае. Ты ведь на мой вопрос не ответил.
- У меня несколько сил, и я не могу об этом говорить. Это противоречит нашим внутренним правилам.
- То есть правила ты и сам уважаешь? Что ты вообще идешь за нами?
Теперь он смеется. Смотрит на меня и растягивает губы до невозможности. Привлекательный, зараза!
- Так ты летучая мышь?
- Нет! Кто это вообще придумал?
- Так говорили в чате.
- Я там не сижу, и точно никому не рассказывала о своем питомце, так что в чате информация неточная, - зубы поскрипывают, будто на них попал песок.
- Намекни хотя бы.
- Об этом нельзя говорить. И спрашивать нельзя. Это тайна каждого мага.
- Да знаю я об этом! Но мне любопытно, кто у тебя?
Я остановилась. Мост уже позади. Сейчас мы стоим около небольшого леса, который скоро должен перейти в парк. Нам нужно где-то спрятаться от холода.
- Я не мышь, и не летучая мышь, - цежу сквозь зубы.
- А ты летаешь?
- Я не отвечу.
Глазами ищу укрытие. Уже продрогла от холода, беловолосая тоже. Нам бы горячего попить, переодеться. Но с девушкой домой переместиться я не могу, это против правил. Придется добираться обычным ходом. Только как отсюда уехать?
- Ты где живешь? обращаюсь к девушке.
Она махнула в сторону высотки за парком. Все так же безучастно.
- Я вас могу подвезти, если что, - Элим сама галантность, только поздновато спохватился. Если скажешь, летает ли твой питомец.
Хм, да. Я уж подумала, что в нем есть и хорошее, человеческое. Сострадание, например.
- Спасибо, сами доберемся. Нужно просто пройти через парк.
- Замерзли ведь. А в моей машине тепло. Ну?
- Просто отстань от меня уже! я недружелюбная. Боже, да что я такая злюка?! Вдруг он искренне хочет помочь.
Элим ушел. Просто ушел.
- Козел его животное, это точно.
- Ошиблась, - слышу голос в голове. Садитесь в машину.
Не успела оглянуться, как около нас остановился черный джип. Делать нечего, хочется погреться. Села с беловолосой на заднее сиденье.
- А ты любишь, чтобы тебя уговаривали, - Элим посматривает на нас в зеркало заднего вида.
- А ты, значит, в чужую голову своим голосом можешь влезть.
- Только по согласию. И ты дала его мне на мосту.
- Не припоминаю такого.