- Осторожно! - это кричит Энди.
Что? Я не поняла, как это случилось, но он потянул меня на себя. И я уже ягодицами на его твердых коленях. Над головой пролетела тонкая, как лезвие, клешня. Еще немного и она сняла бы мне голову с плеч. Дыхание предает.
У меня уже силы на исходе. Я проигрываю, хотя на его коленках удивительно приятно.
- Иди к черту, тварь!
Злость придает мне сил. Вскакиваю с тепленького местечка, вытягиваю две руки вперед и яростно рычу. Из моих ладоней, как изо рта дракона, изрыгается пламя. Чувствую что-то горячее обжигает не только кисти, но и лицо. Держу руки так тридцать секунд, паук на стене уже обуглился.
О, Боже, что это?! Что я наделала? Я не успела этого произнести, только вскользь подумала. Руки все еще выставлены вперед, энергия из меня продолжает вытекать, а паук на стене оживает. Он возрождается, приобретая прежние формы.
- Фе-е-е-ня! Как его убить?!
В голове слышу питомца. Поучительным и спокойным тоном, будто я на лекции в университете, советует включить огонь. Но я не знаю, как это сделать! Паучище надвигается на нас с Энди, я в растерянности, но еще не лишена ярости. Снова выставляю ладони вперед. Вспышка, факел, белый кабинет горит красным. Таракан поджарен. Я опустила руки и повалилась на пол.
Открываю глаза, вижу черный потолок. Я лежу в теплых мужских руках. Смотрю на свой браслет лампочка погасла. Миссия выполнена.
- Эсма, все в порядке? - сейчас его голос звучит так же по-доброму как в первую нашу встречу. Это уже не тон начальника, которым он меня встретил. Вот, выпей. Это сладкий чай.
Послушно пью из подставленной ко рту чашки. Смотрю на его пальцы, придерживающие, помогающие мне. Я растекаюсь в ощущении благодарности. К глазам подступают слезы. Мне так хорошо лежать в его руках, не хочу подниматься, но я должна. Силы постепенно возвращаются. Я осматриваюсь. Кабинет, как после войны, но кроме нас, в нем никого нет. Как ему это все объяснить? Бормочу что-то несвязное, снова придумываю, что это сон. Он мне кивает, видимо, сам в шоке от всего случившегося.
А что собственно было? Я дралась за его жизнь, ну и за свою в итоге тоже. А потом он спас меня, усадив себе на колени как раз в тот момент, когда Да, он спас мне жизнь. Я в диком шоке.
- Спасибо, Энди, - шепчу тихонько, борясь с накатившими слезами.
Больше всего мне сейчас хочется забраться на его колени, прижаться к груди, разрыдаться в конце концов, чтобы он шептал мне на ухо: «Все хорошо, моя девочка, все хорошо». Но я поднимаюсь с дивана, взмахиваю рукой, создавая иллюзию, будто в кабинете ничего не случилось. Пусть побудет так, пока чистильщики доберутся до места.
Что делать дальше, я не знаю. Опасность Энди не угрожает, я могу уйти. Но не хочу.
- Вы мне подходите.
- Что, простите?
- На работу вас беру.
Смотрю на него с недоумением. Он шутит или говорит серьезно? На лице улыбка, но взгляд кажется серьезным.
- Да я вообще-то не искала работу, просто мимо шла.
- Вы мне подходите, как помощница, как защитница тоже. Я уже немного устал от этих покушений.
- Что-о-о? мои глаза округлились до максимальной величины.
- Да, сначала выстрел из винтовки на пороге моего дома, затем отравленная вода, отказ двигателя в машине... Чудом удается спастись, будто меня ангел оберегает. Это не вы случайно?
Я сплю. Это не его сон. Это мой сон. Не хочу просыпаться.
- Очень похожи на ангела. Наверное, они выглядят именно так, только вряд ли у них огонь из рук извергается.
Мне не показалось? Я одурманена его комплиментами и просто мужским присутствием. Он не прикасается ко мне, но я все еще ощущаю на своем теле эти красивые пальцы. Они оставили несмываемые следы.
Еще несколько минут мы смотрим друг на друга изучающе. Я уже помню это лицо настолько хорошо, что смогу нарисовать его не глядя.
- Спасибо, - опускаю глаза, - но у меня все-таки есть обязательства, касающиеся моей второй работы.
Говорю это, а сама думаю, почему он снова так спокоен? Когда начнутся крики, вопросы, паника? Хотя бы как в прошлый раз.
- Очень жаль, мне и правда хотелось бы, чтобы вы были рядом.
Знал бы он, как я сама этого хочу.
- Почему вы так спокойны? Никаких вопросов по поводу всего увиденного, - гляжу на него пристально, сощурив глаза.
- Это вам так кажется, - ровный безэмоциональный тон.
Все это время мы сидим на диване рядом, пугающе близко. Он тянется рукой к моей правой ладони, а я снова дрожу от предвкушения и от неизвестности. Его рука теплая, мягкая, будто шелковая. Он поднимает мою ладонь, прикладывает к своей груди под пиджаком.
- Чувствуете? Это похоже на то, что я спокоен?
Его сердце колотится в бешенном темпе, будто он только что быстро бежал.
- У вас проблемы с сердцем? смотрю на него с беспокойством. - Сколько вам лет?
- Это называется волнение, а может даже паника, - и при этом он улыбается.
- А возраст вы свой тоже скрываете?
- Почему тоже?
Я запомнил, ты сказала, тебе двадцать три. Предлагаю перейти на «ты» и уйти из этого жуткого места. Выпьем успокаивающего чаю, съедим чего-нибудь, тогда и отпустит. Сердце мое будет в норме, если ты его не украдешь.