‒ Прекрати всякий раз препираться, ‒ не понимая моих мотивов, бурчал он. ‒ Магии ты почти лишена, поэтому телепортировать тебя в свою резиденцию я не смогу. У нас один выход — добраться космолетом.
Признаться, от всего этого космического меня уже подташнивало.
‒ А долго лететь? ‒ с надеждой в голосе спросила я.
‒ Минут тридцать. Мой дом находится на орбите планеты!
Такой ответ меня устроил, хотя я представляла, что Илуар, будучи герцогом, должен жить в неком подобии замка, в окружении леса, зеленых долин, рек и озер. Возможно, вокруг замка даже ров был бы с крокодилами. А тут выходит, живет он на летающей тарелке.
Это даже банально!
Делать нечего, пришлось послушно плестись за Илуаром и посетить космопорт еще раз. Правда, теперь до корабля хоть пешком идти не пришлось. Герцогу, как вип-персоне, предоставили закрытый экранированный флаер, который и довез нас напрямую до трапа скоростного космо-катера.
Веселый робот-стюард встретил нас на борту, усадил в глубокие мягкие кресла и предложил прохладительные напитки.
Вот что значит иметь власть и деньги. Полный сервис. От угощений я отказалась, если честно, мне уже давно хотелось просто лечь и спокойно без нервов выспаться. Поэтому неудивительно, что в следующие полчаса полета меня сморило, и я незаметно для себя задремала.
Глава 16
Глаза открывала медленно и с удовольствием. Потянулась кошечкой и едва не замурлыкала. Вот оно — счастье спокойного сна. Мягкая пуховая подушка, оказавшаяся под моей щекой, радовала и манила зарыться в нее поглубже, такой же пуховой матрац, а шелковое постельное белье заставило блаженно улыбнуться от давно забытых ощущений по его касанию.
Стоп!
Какое еще белье?
Я резко села на кровати, в которой находилась, и принялась осматриваться по сторонам.
Комната не знакомая, но обстановка вполне земная. Кровать деревянная, белье из дорогого шелка, подушка не синтетическая и явно без космических закосов. Люстра с огромными плафонами и имитациями свечей болтается посередине комнаты. Стены и те оклеены не в какую-то блестящую фольгу, а в приличные обои. Картины висят.
Первой и не самой приятной мыслю было: что моя кукушка окончательно поехала, а я по-прежнему на Земле, лежу в милой психиатрической больничке.
Но взглянув на свои руки, которые по-прежнему радовали меня неестественной для человека жемчужной кожей, пришлось смириться с тем, что я до сих пор где-то в безумной Вселенной ‒ только обстановка поменялась.
Вспомнив недавние события, логика все же подкинула мне здравое решение этой загадки. Я в резиденции Илуара. В полете уснула и меня просто перенесли в одну из комнат его дома.
Смущало другое ‒ излишняя схожесть обстановки с земной, но и тут я оправдание нашла.
Для местных все натуральное это предметы роскоши ‒ не зря же моя кровать ушла за такие баснословные деньжищи. А раз так, то включаем голову, анализируем окружающую действительность и не задаем глупых вопросов.
Это Рид с командой надо мной нянчились и все как ребенку разжевывали, здесь же, у Илуара, проще промолчать и ничему не удивляться. Вести себя как можно естественней.
Деревянная дверь с металлической ручкой тихо скрипнула, впуская в комнату постороннего.
Этим посторонним оказался смешной мохнатый индивид, напоминающий обезьянку-лемура, только ростом чуть больше метра. Существо стояло на двух задних лапах, изучало меня огромными глазищами и пыталось изобразить улыбку. Правда, обнажив свои мелкие острые зубы, она больше стала походить на оскал, но я, не подавая вида, улыбнулась в ответ.
«Мурмары ‒ раса насекомоядных разумных существ. Отличаются особым трудолюбием и качеством выполняемой ими работы. Несколько сотен последних лет занимают в обществе нишу высокооплачиваемых наемных работников. Дружелюбны, не обладают способностью говорить, однако разумную речь воспринимают и с охотой выполняют поручения. Не подлежат истреблению» ‒ моя база знаний в очередной раз порадовала порцией полезной информации.
‒ Здравствуйте, ‒ вежливо поздоровалась я с существом и тут же озадачилась, потому что была без понятия о чем говорить дальше.
Но пушистое нечто от меня подвигов в общении явно не ожидало, потому что протянуло мохнатую лапку в которой обнаружился небольшой экранчик с одной кнопкой.
Прибор я забрала, про себя отметив, что только с такой однокнопочной техникой в этом мире я и могу дружить. Мурмар же, не прощаясь, с чувством выполненного долга тихо выскользнул из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Недолго думая, нажала кнопку, экранчик засветился, являя предо мною объемное изображение герцога Дишэина.
‒ Доброго утра, Елена! Во время перелета ты уснула, поэтому я решил тебя не будить и взял на себя смелость разместить в одной из гостевых комнат резиденции. Надеюсь, ты не в обиде за такой поступок. Сейчас я вынужден отбыть по приказу императора на несколько часов в соседнюю звездную систему, однако прошу чувствовать себя как дома. Мурмары позаботятся о тебе. Попроси приготовить тебе завтрак ‒ они не откажут.
На этих словах запись оборвалась. Видимо, Илуар рассчитывал быстро вернуться, раз не удосужился даже «до свидания» сказать.
Что ж, так будет еще проще. Несколько часов здесь я могу провести в относительном одиночестве, а значит, и исследовать дом получше.
В данный момент желудок еды не требовал, да и аппетита не было. А вот походить по резиденции герцога захотелось сразу, но прежде нужно было привести себя в порядок. Освежилась я в великолепной ванне, больше напоминающей бассейн, а что самое интересное, вода была золотого цвета и пахла ландышами.
Хотелось понежиться в ней несколько дольше, но владения герцога я собиралась рассмотреть без его присутствия. Сменив свой гардероб на длинную, приталенную, ярко-красную тунику с глубокими карманами и мягкую обувь, напоминающую балетки, задержала взгляд на своей сумке. Решила все же прихватить с собой передатчик от Астэрии. Мало ли что, вдруг кораблиха решит сообщить, что Рид и остальные меня разыскивают.
Выскользнув за дверь, обнаружила пустой длинный коридор с арочным потолком. Пушистого дворецкого рядом не оказалось, что однозначно порадовало.
А если подумать, как мне в случае необходимости вообще звать этого зверька или где найти? Эти нюансы Илуар не объяснил, значит, будем действовать по ходу дела.
Знала бы что это «по ходу дела» выльется в двадцатиминутное хождение по кругу, мурмара от себя и на шаг не отпустила бы. Первые десять минут я не замечала как брожу по кругу, думала просто коридор настолько длинный, но нет. В итоге пришлось заглядывать во все комнаты и обнаруживать там такие же гостевые как и моя.
— Меня тут заживо замуровали, что ли?! — взвыла после очередного круга, со всей силы пнув стену.
Стена к слову слегка выгнулась, заскрипела, очевидно, из-за оставшейся вмятины от моей ноги и въехала в стену, открывая проход в просторный холл из белого мрамора. На высоченном потолке сверкала большая пирамидальная люстра из золотого стекла. В стороне показались пушистые.
Зверьки усердно складывали цветочные букеты в высокие вазы, другие полировали странные звездообразные постаменты.
Решив, что бродить самой здесь может оказаться опасно, обратилась к двум собирающим букет зверькам.
— Простите, — вежливо улыбнулась я, отвлекая обращением пушистиков от дела.
Красный цветок, который один мурмар пытался втиснуть в цветочную композицию из синих ромашек, а другой все время откладывал в сторону, остался без внимания.
— Хочу осмотреть резиденцию, может у вас найдется карта? — поинтересовалась, ожидая положительного ответа, но зверьки молча хлопали большущими глазами. — ДжиПиЭс? Компас? — перечислила я.
Реакции ноль.
— Не хочу заблудиться, пока буду осматривать владения герцога, — объяснила доступнее.
Вот тут один из пушистых «улыбнулся», демонстрируя оскал гиены, радостно закивал и всучил мне свой наручный браслет.