- Я пришел к тебе, тебя нема, - сказал он. - Пiдманула, пiдвела... Собирайся, мы едем в Киев.
- Нет.
- Тогда впусти меня.
- Нет.
Он так посмотрел на меня, что я поторопилась добавить:
- Я не стану подвергать свою семью такому риску, разрешая тебе войти.
В следующий миг я поняла, что жить мне осталось всего ничего. Глаза Маны не просто горели - они испепеляли. Вдруг подумалось, что с моей семьей он бы неплохо поладил.
- Я сейчас просто беру тебя на руки и уношу прямо в этих милых розовых тапочках. Идет?
Я задумалась. Было холодно. Надо что-то решать, иначе замерзну.
- Мана. Я не могу впустить тебя в дом своей семьи. Ты и сам должен понимать это.
- Значит, ты прогоняешь меня и не доверяешь мне. Дела... А пару дней назад... - он умолк.
Мне стало стыдно.
- Прости...
- Приглашение
можно отменить, - нехотя сообщил Мана, перебивая меня.
- Да?! И как же?
- Я должен сам отказаться от него.
- И ты сделаешь это?
- Да.
Значит, имея возможность попросту увезти меня отсюда, вампир все же решил пойти на компромисс? Что ж, я делаю успехи в воспитании...
Я открыла дверь дома и вошла в прихожую.
- Папа, тут пришел мой друг, Мана, можно ему войти?
- Конечно, - раздался несколько удивленный голос папы.
Мана радостно заулыбался, шагнул внутрь и шепнул мне, коснувшись губами моего уха:
- Я тебя обманул.
Я онемела от его наглости и его прикосновения. Он разулся, пока я пыталась справиться с эмоциями, снял пальто. Под ним у Маны был свитер цвета кофе с молоком, с V-вырезом, под свитером - белая рубашечка. Еще был кожаный шнурок с гематитом на шее и джинсы. Мана явно собирался сегодня познакомиться с моими дорогими родственниками, осенило меня. Никакого оружия, никаких дорогих пижонских рубашек и штанов, больше подходящих для образа законченного мерзавца. Волк в овечьей шкуре, ага. И, тем не менее, мысль об этом согрела меня настолько, что я отмерла.
- Я все же грохну тебя когда-нибудь, - прошептала я Мане, задержав его в прихожей.
Он ухмыльнулся, он был доволен собой.
- Знакомьтесь, - я вошла в гостиную, где все с любопытством уставились на парня, из-за которого я с воплями пронеслась по дому. - Это Мана. Мана, это мой папа...
Я быстро поименно перечислила всех, горячо надеясь, что вампир сразу забудет имена и как-нибудь оконфузится.
- Садитесь, садитесь, - Лора жестом указала Вите на стул, стоящий у елки.
Мой младший брат мигом приволок его к столу и поставил возле меня.
- Подвинься, Марусь, - сказал он Марине.
- Нет, - девочка вцепилась в стол руками.
- Ставь сюда, - папа подвинулся.
Лора быстро организовала для гостя тарелку и приборы. Я злорадно посмотрела на вампира: интересно, как он будет отмазываться от настойчивых предложений попробовать заливное или салат?
- А давно вы с Гайей знакомы? - задала любезно вопрос Лора.
Я внутренне ликовала. О, эти допросы моей мачехи мало кто переживал без потерь и полной деморализации. Сейчас ты получишь по первое число, милый Мана...
- Нет, с месяц примерно.
- А где вы познакомились? - спросила Юля. Она с очевидным интересом пялилась на него.
- В моем клубе, - не моргнув глазом, соврал Мана. И убил этим многих зайцев, которые наперебой начали расспрашивать его о клубе, родителях, роде занятий, образовании, возрасте.
Мана врал как по-писаному. Видимо, сказывалась долгая практика. Весть о том, что он сирота, вознесла его в глазах моих родных еще выше.
- А еще Мана состоит в одной организации, которая называется Орден триариев, - сообщила я папе и торжествуще уставилась на Ману.
Тот одарил меня снисходительной улыбкой.
- Ну да, триарии мы для обывателя, а для знающих людей - Армис Тутерис. Название по строке...
- Из Горация, - перебил Ману папа. Его глаза загорелись, и он начал цитировать на латыни.
К моей досаде, Мана покивал и закончил цитирование вместе с моим папой.
- Неожиданно, неожиданно, - папа с уважением смотрел на гостя. - Не думал, что современная молодежь интересуется таким.
Я прыснула. Знал бы ты, папа, что эта "молодежь" старше тебя в шесть раз... На меня посмотрели все, пришлось прикинуться подавившейся.
- Мы занимаемся исторической реконструкцией, изучаем оружие разных эпох, фехтование и так далее. Конечно, особенное внимание уделяется эпохе расцвета Рима...
Буквально за какой-то час Мана очаровал всю мою семейку. Он так красиво улыбался, хохотал заразительно над шутками моих братьев, мило общался с девушками, с великой почтительностью - с моими родителями, выслушивал так внимательно детей, что я почти забыла, что из себя представляет на самом деле этот обаятельный парень. Вспомнив, по какой статье он привлекался в свое время, я ощутила рвотный позыв. Извинившись, я снова встала из-за стола и вышла в кухню. Следом за мной пошла Лора.
- Время для пирога, - обрадовала она семью.
Я расслышала вопли молящих о пощаде, боящихся лопнуть от переедания. Мачеха всегда так - затрамбует в тебя все, что приготовила, и попробуй только пикнуть, что не хочешь есть. Я не без злорадства вспомнила, как щедро Лора наложила снеди на тарелку Маны, да еще и постоянно заставляла накладывать еще. Кое-кому придется долго блевать в туалете...