Сняв с записки слабенькое заклинание самоуничтожения, убрала её в шкатулку. Закрыла на ключ с секретом и сверху замаскировала щитом. Решила, пусть записка полежит до лучших или худших времён. Пригодится, если продолжатся нелепые подозрения и угрозы отомстить. По себе знаю, влюблённые адептки совсем не дружат с головой.
В коридоре, недалеко от аудитории первокурсников, я столкнулась с ректором Татумом. Он выглядел непривычно в тёмно-голубой мантии высшего мага. Ректор сделал вид, будто случайно оказался на моём пути.
Добрый день, Миа Норес! шагнул он мне наперерез. Поздоровавшись, я попыталась проскочить мимо. На первое занятие спешите?
Да, в седьмую аудиторию, я нехотя остановилась. На мне тоже была надета красная мантия магессы огня. Если бы я была высшей магессой, мантия имела бы багровый цвет. Но я никогда не стану высшей. Мне просто не суждено ей стать, ведь высокородные высшие маги однозначно будут против.
Что-то вы неважно выглядите! Волнуетесь? Торлис обеспокоенно заглянул мне в глаза. Наверное, мне стоит ещё раз лично представить вас первокурсникам, не дожидаясь моего согласия, ректор пошёл по коридору к седьмой аудитории. Я последовала за ним, еле поспевая за его стремительными шагами. Последние метры пробежала, чтобы почти одновременно с драконом войти в аудиторию.
Добрый день, адепты! приветственно махнув рукой, Торлис прошёл за кафедру. Первокурсники при виде ректора повскакивали с мест. Сейчас начнётся первая лекция по Теории магии стихий! Вести этот предмет будет магесса огня Миа Норес. Не смотрите на её юность, как губки впитывайте всё, что она будет говорить вам о силе магии. Ведите себя подобающе своему высокородному происхождению. Уважайте своих преподавателей и магистров! Иначе будете иметь дело со мной! Торлис погрозил адептам пальцем. Повернувшись ко мне, жестом пригласил пройти за кафедру. Кивнул, продолжавшим стоять адептам, и покинул аудиторию.
Добрый день! Меня зовут Миа Норес. Я буду преподавать вам три предмета...
Вопреки моим опасениям, первое занятие прошло как по маслу. Адепты вели себя сдержанно, практически не шумели. Может устали: с непривычки пять пар это много. Или же испугались предупреждения ректора Татума. Высший маг воздуха может их в бараний рог согнуть одним щелчком пальцев.
О существовании эльфа Левина Токина и его друга Эльвинга Сата я вспомнила только ближе к концу занятия. Эльф уронил своё магическое перо на пол, этим и напомнил о себе. Поднимая перо с пола, зазывно улыбнулся мне. Надеялся, что я уделю ему внимание на глазах у всех первокурсников.
Одарив эльфа холодным взглядом, я отвернулась к доске. Активировала небольшой артефакт памяти. На доске отобразилась очередная схема с пояснениями основных свойств семи стихий. Я собиралась применять на занятиях некоторые свои разработки артефактора. И мне практика, и адептам будет интересней и легче запоминать многочисленные нудные термины.
Пока адепты старательно перечерчивали схему в свои тетрадки, я рассматривала их. Дроу, эльфы, оборотни и драконы: юные и пылкие, полные энергии и стремлений. Первокурсникам не разрешалось
и сохранности жизни! обратилась я к огню.
Боль в ногах притупилась, лава перестала обжигать. Любопытный огонь захотел выслушать меня, узнать чего я хочу от него. Задействовав внутреннюю энергию, я излечила ожоги на ногах. И уже без страха пошла дальше, по остывающей лаве, к разлому. На его огненных краях играли, веселились саламандры. В глубине, в оранжево-красной кипящей магме метались, мельтешили более тонкие, едва осязаемые сущности огня.
Я подошла максимально близко к пышущей лаве. Огненная, живая, бесконечно горячая масса вызывала животный ужас. Первородный огонь это не огонёк из домашнего очага, спалит и не вспомнит, что я его служительница. Но медлить было нельзя. Время, выпрошенное мной у стихии, ускользало, как песок сквозь пальцы. Малейшее промедление равнозначно смерти.
Закрыв глаза и зажав страх на грани сознания, я ступила в магму. Тело вспыхнуло, оделось пламенем. Рубашка, волосы, плоть всё сгорело. Лишь миг, пока сохранилась память о жизни, о дыхании и мире, я могла молить о милости. Вся моя суть умоляла огонь о пощаде. Отчаянно, как только может молить гибнущая душа. Ещё мгновение и разум истает, отойдёт в мир иной. Одна надежда, что духи огня внемлют прошению своей любимицы. Сама жизнь любит меня. Я безоговорочно верю в её любовь...
Моё время остановилось. Горячее, родное пламя кругом. Любимый жар и огненное сияние. Больше не помню, почему я здесь, зачем пришла.
Ради жизни! подсказывают духи. Они повсюду, окутывают меня, как воздух. Невидимые, но настоящие и живые. Ласковые, близкие, любящие. Все ради жизни! шепчут они и уходят. Мягко ускользают, подобно прибою, покидающему мокрый песок на берегу океана.
Духи оставили меня на островке остывшей магмы. Перед уходом элементали собрали воедино частички моего сгоревшего тела. Вернули мне моё. Я снова стала собой. Только рубашку выкрасили в их любимые жёлто-оранжево-красные цвета. И волосы украсили кроваво-красными прядями, символизировавшими принесённую жертву. Моя живая плоть стала жертвой. Элементали забрали мою кровь, каждую клеточку тела и дыхание. Забрали и вернули назад, очищенное и обновлённое. Ибо всё в нашем мире ради жизни.