И не успеваю я открыть рот, как Арэн добавляет строго:
Я жду честного ответа, Эдель, а не откровенной лжи. Это в твоих же интересах.
Что ж. Может, и правда, стоит дать честный ответ. Вдруг он поспособствует тому, чего я так желаю.
В первую очередь я не хочу оставаться Вераной, набравшись смелости, отвечаю я. Она
Достаточно, прерывает меня муж, не желая знать больше никаких подробностей. Это все, что я хотел от тебя услышать.
И какое же он решение теперь примет после моих слов? И решил ли вообще что-то изменить, или все оставит так, как есть?
Глава 12
Но я решила, что все же стоит попрощаться с Арэном и сейчас. Для него это будет выглядеть как почтение, ну а для меня может стать поводом разузнать о его решении насчет меня и Вераны.
Возможно, он еще не успел принять какое-либо решение и огласит его после своего возвращения. А, может, у него вообще отпадет необходимость его принимать, если по решению короля он не будет принимать участия в походе.
Что ж, вероятно, я совсем зря толкусь в холле уже не меньше получаса, вглядываясь в заснеженную даль. Но оставаться в своих покоях я не могу как-то тревожно на душе, будто близится поистине что-то нехорошее. И, боюсь, что война между мной и Вераной станет сущим пустяком в сравнении с тем, что преподнесет грядущее.
Арэн, прошу тебя! надрывный, хриплый и отчаянный крик доносится до меня из глубины дома. Ты не можешь, Арэн! Не поступай со мной так!
Колючие мурашки бегут по коже
Низкие вибрации голоса мужа откликаются тревожным эхом в груди, но слов я различить не могу. Хотя мне даже слышать не нужно, чтобы быть уверенной в отрицательном ответе мужа ни разу не замечала, чтобы его проняла чья-либо мольба, заставила изменить решение.
Вот только о чем Верана его просит? Неужели он ее решил выставить из дома?
Внутри разгорается трепетное ликование, которое тут же трусливо прячется в глубинах души. Сердце подпрыгивает в груди и сжимается от очередного бессловесного крика Вераны, в котором читается физическая боль и безысходность.
Это звучит слишком жутко, слишком страшно. И сердце должно быть черствым, как камень, чтобы не откликнуться на такой крик. Удивительно, но мне даже становится жаль Верану
Приближающиеся шаги мужа я различаю безошибочно и крепче кутаюсь в шаль, обнимая себя руками.
Зря я сюда пришла. Боюсь, что Арэн будет слишком разгневан сейчас из-за Вераны, еще и мне достанется
Ты не посмеешь, слышишь?! не своим голосом хрипит Верана, а от ее жалобных стенаний не остается и следа. Я ношу твоего наследника, Арэн! Ты забыл?! Ты не имеешь права
Закрой свой рот, Верана, в тихой злобе чеканит Арэн. Только из-за ребенка ты до сих пор не оказалась в темнице за свои выходки. Но, поверь, я найду на тебя управу, если не угомонишься сию секунду. Я достаточно тебя терпел, с меня хватит.
Прости меня голос Вераны снова становится мягким и жалобным.
Это последнее предупреждение, угрожающе отвечает мой муж. Немедленно вернись в свои покои и не смей показывать оттуда своего носа до моего возвращения.
Как прикажете, мой господин
Тяжелые шаги снова разлетаются по дому, а я мечусь возле окна, желая превратиться в статую, или же предмет интерьера, который останется незамеченным и без внимания.
Краем глаза замечаю силуэт мужа и склоняю голову, изучая носы своих туфель.
Ничего не спрашивать у Арэна, не говорить. Только пожелать хорошей дороги
Эдель? к моему несчастью, я все же не остаюсь незамеченной, что было и так очевидно. Что ты здесь делаешь?
Мой муж подходит ближе, и я чувствую, как колени начинают трястись.
Хотела проводить тебя в путь, глухо, почти неслышно отвечаю я, не поднимая головы.
Теплые пальцы касаются моего подбородка
и мягко приподнимают мое лицо.
Ты все слышала? прищурившись, спрашивает Арэн.
Будет глупо сейчас солгать. Наверное, весь дом слышал крики Вераны
Слышала, как Верана кричала, дрогнувшим голосом отвечаю я.
Хочется узнать, что же послужило причиной этих криков, но задать подобный ответ я не осмелюсь. Я не настолько безумна, как Верана, чтобы по своей воле прыгать в клетку дикого зверя.
Ты можешь быть спокойна, Эдель, уголок рта Арэна дергается в едва заметной улыбке. К моему возвращению Верана соберет вещи и уедет отсюда.
Навсегда? невольно срывается с моих губ, и я тут же прикусываю язык.
Боги, зачем я это спросила? Вопрос явно был лишним.
Навсегда, ровно отвечает Арэн, удивляя меня своим спокойствием.
Мои губы неудержимо расплываются в улыбке, и я опускаю голову, чтобы не показывать мужу своей излишней радости. Я и сама не понимаю, отчего так рада этой новости, ведь в этот раз я хотела оказаться на месте Вераны и отбыть из этого дома вместо нее.
Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы, Арэн вновь настойчиво поднимает мое лицо за подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза. Не разочаруй меня, Эдель.
Постараюсь, тихо отвечаю я, хотя понятия не имею, что по мнению мужа я должна делать, чтобы не разочаровать его. Хорошей тебе поездки, Арэн. Пускай Боги будут на твоей стороне.
Спасибо, Эдель, кивает он. Пускай они и тебя не оставляют.
Хочу сделать шаг, чтобы склониться и почтительно проводить мужа, как вдруг он притягивает меня к себе и накрывает мои губы отчаянным поцелуем, который ощущается иначе, чем всегда.