Свет просил Эина о содействии. Обещал награду. Требовалось при этом всего ничего, написать ему, если в городе появится светлая женщина с темным сыном.
Эин вновь качнулся с носка на пятку и велел незаметному, застывшему у двери слуге:
Эмина ко мне.
Слуга быстро выскочил вон, а шах вернул задумчивый взгляд залитому солнцем двору.
Господин мой? застыл у двери в глубоком поклоне сенатор.
Подойди, а ты прочь, велел шах Эмину и слуге.
Когда Эмин остановился в пяти шагах от него, шах развернулся. Оглядел оплывшее лицо сенатора, все еще сражаясь в собственных мыслях с собой, и начал:
Что происходит в империях?
Он все это слышал уже сотни раз. Но сейчас ему нужно было принять тяжелое решение, и каждая мелочь, возможно упущенная в ста предыдущих разговорах, была важна.
Эмин не выказал ни удивления, ни недовольства. Чуть повернулся к окну спиной, чтобы, не дай Амок, ни кинуть взгляд во внутренний двор, и заговорил ровно:
В Темной, мой повелитель, завести соглядатая сложно. Так что, могу поделиться лишь слухами, лился его хриплый, тонкий и тихий голос, а они таковы: императора нет, Всадник остался один, самый младший из них. Именно он удерживает свою орду от междоусобиц. Засуха захватила и их земли. Сори загубил урожай. Можно будет неплохо на этом сыграть. Светлая. Тут моей уверенности нет, что информация правдива. Бахиб Ашту говорил, Свет возродился и последние донесения это подтверждают. Император бежал, как и Пресветлый князь. В Вайринаре, как и во всей империи, правит Свет. Империю потряхивает. Коорхан запросил помощь пиратов. Как могу судить, они восстали против нового господина. В Светограде собираются войска. Могу предположить, скоро начнется новая война, мой повелитель.
Хорошо, задумчиво прошептал шах, глядя мимо сенатора. Постоял так несколько минут и резко выпрямился, жестко посмотрев Эмину в глаза. Внимай. Когда прибудут беженцы, отобрать одиноких женщин. Привести ко мне. Дальше. Молодые женщины с детьми, мальчиками до пяти лет. Их собрать отдельно и доставить ко мне.
Но мой повелитель, хм, Эмин замялся нерешительно. Не хотелось вызвать гнев, но и идти против себя тоже. Мы дали слово, что поможем темным?!
Разве я его нарушу, чуть дернув бровями, спросил шах. Я позволю темным укрыться в моих землях. Предоставлю самым уязвимым, женщинам и детям кров.
Шах смотрел серьезно и жестко, не позволяя дальше возражать.
Я понял, мой повелитель. Будет исполнено. Я могу идти?
Иди, качнул головой шах и отвернулся.
Он ни словом не соврал. Он предоставит убежище. Новеньких придется долго обучать. За это время империя решит свои проблемы. И, либо выиграет и тогда Эин вернет им женщин. Причем, женщин, которые будут многое уметь. Либо проиграет. И тогда никто не осудит шаха за желание предоставить бедняжкам безопасное жилье. Темные мужчины тоже неплохо. Они хорошие воины. Конечно, среди них много одержимых злыми богами. Но и это не станет проблемой. Некоторые умения можно использовать. А остальные держать под боком слишком много темных тоже не стоит.
***
Какие у нас планы?
Плыть до Айваны все равно придется, Сауле старательно глядела на подрагивающие доски нижней палубы. Смотреть в лицо сыну она не могла. После того сна Темный решил, что можно больше не притворятся, и на маленьком личике застыло довольно холодное и жесткое выражение.
Ты ведь понимаешь, чем это может кончиться? со вздохом уточнил Кахир.
Да, но выбора нет. Не могу же я пиратам признаться, кто вы есть?
Мальчик задумчиво кивнул он все понимал, но чувствовать, как покидают его силы, как все сильнее ворошится внутри задвинутая суть Кахира, было слишком пугающе.
Берга идет, быстро шепнула Сауле, возвращая задумавшегося повелителя в мир живых.
По лицу ребенка пробежала гримаса отвращения и сменилась немного жутковатой детской восторженностью. Невнятно проговорив что-то об ожидающей игре, Кахир развернулся и ушел к недавно покинутым детям.
Секретничаете? усмехнулся подошедший Берга, проводив мальчишку задумчивым взглядом и опустился рядом с Сауле.
Ага, сколько нам еще плыть? Сауле, чувствуя неподконтрольную благодарность к мужчине, позволившему ей избавиться от тяготившего общества Темного, расплылась в радостной, пусть и усталой улыбке.
Еще дней десять, если погода, как и сейчас, будет благоволить.
Долго как, тут же сникла Сауле, вновь опустив взгляд в пол. Темный становился все нетерпеливее, с каждым днем, донимая ее уже не пару раз за день, а без перерыва.
Потерпи, Берга принял ее грусть по-своему, попытавшись успокоить, в Айване сможешь размяться и помыться.
Угу, еще ниже опустила Сауле голову, представив, как придется выбравшись с одного корабля тут же перебираться на другой и сидеть в трюме еще месяц.
Что случилось? подозрительно спросил Берга, уловив в голосе девушки отнюдь не радостные нотки с предвкушением отдыха.
Ничего, поспешно отнекнулась Сауле, вскидывая на Бергу честный взгляд. После такого Анвар обычно закатывал глаза и очень мерзко ругался. Берга же только подозрительно прищурился, но по примеру мужа верить словам не спешил.