Она, случайно, не описывает события
Я прикусила язык, сообразив, что до сих пор не знаю, откуда она родом. Феникс вроде упоминала, что она приехала из Боснии, но я своими ушами слышала, как студенты говорили, что Мара то ли из Сербии, то ли из Черногории.
Ну, что-то вроде того, догадавшись, что я имею в виду, кивнула Феникс. Это что-то вроде притчи, в которой иносказательно описываются реальные события вероятно, ее собственной жизни, о которых ей мучительно вспоминать. Я всячески поощряю ее не бросать работу, надеясь, что со временем она найдет в себе силы это сделать собственно говоря, как и всех остальных, но, знаешь, эта ее притча такая просто мороз по коже Остается только гадать, какой ужас за всем этим стоит.
Неужели? Может, следует дать ее почитать какому-нибудь специалисту?
Мне вдруг вспомнился случай, когда в Университете Виргинии один из студентов открыл стрельбу. Потом выяснилось, что незадолго до этого он написал сочинение, которое помогло бы предотвратить побоище если бы прочитавший его преподаватель додумался показать его психологу. Но мои слова почему-то повергли Феникс в ужас.
О нет! Она наверняка перестанет мне доверять! Я поклялась, что не покажу его никому, пока мы не поработаем над ним вместе. Мы с ней встречаемся каждый день, и она показывает мне наброски. Феникс выудила из сумки двухдюймовой толщины пурпурную папку (для каждого студента у нее была папка разного цвета). И потом, я уверена, что держу ситуацию под контролем.
Оставалось только гадать, действительно ли это так. Меня, признаться, беспокоило, как такая маниакальная сосредоточенность на работе одного студента скажется на ее собственной неустойчивой психике. Человеку с прошлым Феникс (в свое время я читала ее мемуары), наверное, очень нелегко читать подобные сочинения и, тем не менее, она их читала.
На следующее утро, отправившись на пробежку, я обнаружила ее спящей в библиотеке на кушетке. Рядом валялась знакомая мне папка, страницы были рассыпаны на полу, многочисленные пометки красным фломастером напоминали брызги крови. Когда же мы с ней столкнулись у дверей Фрейзер-Холла, Феникс крепко прижимала к себе злосчастную папку.
Как-то раз, задержавшись в холле, я пробежала мимо двери в аудиторию Феникс через пятнадцать минут после звонка. Машинально заглянув туда, я обнаружила, что ее нет, а студенты либо погрузились в чтение, либо играют в какие-то игры на своих сотовых. Перехватив взгляд Ники Баллард, я кивком вызвала ее в коридор.
Что происходит? поинтересовалась я. Феникс здесь?
Если можно так сказать, фыркнула Ники.
Я обратила внимание на ее потрескавшиеся до крови губы.
По-моему, она еще больше похудела. Меня охватило острое чувство вины я вспомнила, как дала себе слово приглядеть за Ники, но, погрузившись в собственные проблемы, напрочь забыла об этом. Выглядела Ники ужасно.
Феникс заперлась у себя в кабинете вместе с Марой, обсуждают ее сочинение. Ники неопределенно пошевелила в воздухе пальцами. Я обратила внимание, что ногти обкусаны до мяса. Потом обещала и нас позвать, но пока работает с Марой, она туда никого не пустит.
Угу как-то не очень здорово. Не знаешь, никто еще не жаловался декану?
Ники пожала плечами:
А никто и не станет. Мара пару раз читала вслух отрывки из своей писанины, и это было довольно мучительно. Так что вряд ли кому-то придет в полову жаловаться, что Феникс занимается с ней отдельно.
Но это как-то несправедливо
по отношению к остальным начала я, но вдруг, заметив, что Ники явно чувствует себя неуютно, поспешно переменила тему: Как у тебя дела? Начинаешь понемногу привыкать к Фейрвику?
Она снова передернула плечами жест, который, похоже, успел уже превратиться в своего рода нервный тик.
Дел выше головы. Я все пытаюсь втолковать Бену, что у меня свободного времени в обрез, поскольку мне приходится заниматься больше, чем ему, но он только дуется: твердит, что я, мол, задираю нос, раз мне удалось попасть в навороченный колледж.
Она опять судорожно вздохнула, и я невольно посочувствовала ей.
Всегда трудно строить отношения, когда один особенно женщина успешнее другого.
Мне невольно вспомнилось, как старательно Пол скрывал обиду, когда меня взяли в Колумбийский университет, а его нет, и потом, когда моя диссертация наделала много шуму, а ему раз за разом приходилось переписывать свою.
Но это вовсе не значит, что ты должна испытывать чувство вины или не воспользоваться теми возможностями, которые у тебя есть. Если Бен действительно любит тебя, то со временем он сам это поймет.
Ники кивнула, однако лицо у нее было такое, будто она вот-вот заплачет.
Угу только девчонкам из муниципального колледжа нет никакой нужды по вечерам торчать в библиотеке. Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем он сообразит, что может очень даже неплохо проводить с ними время?
Я вздохнула. Мне частенько приходилось задавать себе тот же самый вопрос, когда я думала о Поле. Конечно, Университет Лос-Анджелеса не муниципальный колледж, но в самом Лос-Анджелесе хватало длинноногих блондинок и любительниц серфинга, а от университетского городка до города как-никак было рукой подать. Чтобы не мучиться ревнивыми подозрениями, я старалась держать свои мысли и чувства в узде.