Я бы сказала: скатертью дорога, а потом постаралась бы, чтобы ту лодку никогда не нашли.
В голосе Ники вдруг прорезалась непонятная злоба, от которой мне стало слегка не по себе.
Ники, ты не можешь на минутку задержаться, объяснить, как ты справилась с моим компьютером? выдавив фальшивую улыбку, пробормотала я. Потом повернулась к Маре: А ты беги, а то опоздаешь на занятия.
Но мы с Ники в одной группе
Предупредишь Феникс, что она придет через пару минут.
Мара неохотно вышла, напоследок с тревогой покосившись на Ники. Может, тоже заметила, что подруга стала худеть? Пока Ники
возилась с моим компьютером, я незаметно разглядывала ее. Теперь помимо ее внезапно осунувшегося лица я заметила другое лихорадочный блеск в глазах и мучнисто-белую кожу.
Спасибо, Ники. Ты моя палочка-выручалочка. Если у меня снова появятся проблемы, ты поможешь?
Конечно. Говорю же, я несколько лет работала в студенческой группе техподдержки
Разве ты не новенькая?
В общем-то да но я местная. Училась в старших классах, а летом подрабатывала. Один из школьных учителей дал мне рекомендацию я всегда здорово разбиралась в компьютерах. Ну а потом я пошла к декану Бук Ники, улыбнувшись, перешла на шепот. Знаете, она очень умная, но в компах ни бум-бум! Ну, она и предложила мне подать документы в этот их колледж. Вообще-то я планировала поступать в Нью-Йоркский универ, в тот колледж, что в Онеонте, но декан Бук пообещала мне стипендию, ну и Короче, я осталась.
Ну и как тебе тут, нравится?
Ну, пока немного странно. Знаете, я с детства привыкла, что в городе полным-полно преподавателей из колледжа они казались мне существами из другого мира. Ну, вроде той преподавательницы английского, как ее? Мисс Элдрич. Вы не обращали внимания, как она ходит? Вроде как плывет над землей. А эти чокнутые профессора-слависты вы в курсе, что они втроем поселились в жутковатом викторианском особняке на самой вершине холма? Весь день сидят там, забаррикадировавшись, а в город выходят только после захода солнца. Даже лекции у них только по вечерам. Ребята в городе говорили, что у них, типа, любовь втроем Ники вспыхнула. Простите, я не хотела показаться грубой. Просто как-то странно я всю жизнь была вроде как по одну сторону, и вдруг оказалась по другую точно Алиса в Стране чудес, понимаете?
Я молча кивнула. Кажется, я начала понимать, что происходит с Ники. К обычным трудностям привыкания к колледжу добавились проблемы, связанные, так сказать, с изменением статуса. Декан Бук во время собеседования обмолвилась, что отношения у местных жителей с преподавателями сложились самые что ни на есть сердечные, но, боюсь, в глазах подростков, которые подрабатывали тем, что развозили пиццу, и их родителей, чинивших в их доме замки и вставлявших стекла, это выглядело несколько иначе.
А как твои родители отнеслись к тому, что ты решила остаться в Фейрвике?
Ну у меня ведь только мама и бабушка. Бабушка радовалась, а мама ну, она сказала, раз у нее нет денег, чтобы платить за учебу, а тут мне дали стипендию, то ее все устраивает. А потом посоветовала научиться чему-то полезному, подыскать себе работу и не тратить время на всякую чепуху. Простите В голосе Ники появилась предательская дрожь, и я вдруг заметала, что девочка с трудом сдерживает слезы. Наверное, вам не хочется все это знать
Я взяла ее за руку какая же она худенькая, ну просто птичья лапка, с тревогой подумала я.
Нет-нет, Ники. Я сама еще маленькой потеряла родителей, меня растила тетка, которая была уже слишком пожилой и слишком много работала, чтобы «создать атмосферу семьи». Так что я знаю, каково это жить в неполной семье.
Ники кивнула, по щеке ее скатилась слеза. Она сердито смахнула ее рукавом.
Думаю, именно поэтому декан Бук поселила меня в одной комнате с Марой. Мара тоже всех потеряла. По сравнению с тем, через что ей пришлось пройти, мои проблемы кажутся такими ничтожными!
Наверное, всегда полезно сравнить свои проблемы с чужими, пробормотала я, невольно вспомнив при этом свое утреннее раздражение. Но, как говорит мама моей подруги Энни, своя царапина всегда сильнее болит! К новой обстановке обычно нелегко привыкнуть, это естественно. И хорошо, когда есть с кем поговорить Кстати, а твои школьные подружки они по-прежнему живут в городе?
Нет, из всех остался только мой парень, Бенни. Мыс ним когда-то думали вместе поступать в Нью-Йоркский универ, но когда я получила стипендию, он решил, что тоже останется поступит в двухгодичный муниципальный колледж. Я сказала, что это глупо, что мы сможем видеться в выходные, и что мне не нужны такие жертвы, потому что тогда лучше уж сразу расстаться. Короче, он не послушал торчит в городе, злится на всех, ну а я, естественно, оказалась виновата.
Ну, надеюсь, Ники, ты понимаешь, что он не прав. Это ведь не ты приняла за него решение.
Слава Богу, мысленно перекрестилась я, мы с Полом избежали этой ошибки. Теперь я понимала, почему у Ники постоянно такой несчастный и пришибленный вид. Учитывая полное отсутствие поддержки со стороны семьи, идиотское поведение ее приятеля, сделавшего ошибку, а потом свалившего вину на нее, и связанный с поступлением в колледж неизбежный стресс, удивительно, как ей вообще удается