С днем рождения. Ко мне, уже отчаявшейся сбежать, подошла мама.
Простая плоская коробка, чуть примятый бант.
Внутри серебристо-зеленая записная книжка? с интересом спросила я. Та, которую в том году жена градоправителя подарила Кики на Зимопраздник? Артефактное перо сестрица себе взяла, а от остального отказалась.
Ты осуждаешь подарок, а сама ничего не подарила, поджала губы матушка. Разве этому мы тебя учили?
Наверное, это была усталость, но я, взяв из ее рук подарок, ровно проговорила:
Нет, вы учили меня делить детей на любимых и нелюбимых, достойных и недостойных. Доброй ночи, я устала и хочу лечь.
Фике, Висейр еще здесь, осудила меня матушка. Вы останетесь на семейный чай? Будем открывать подарки!
Я открою у себя, припечатала я и направилась к выходу из зала.
Фике! Вернись немедленно!
А я уже и сама не рада была, что рот раскрыла. Книжицу я хотела оставить на широких перилах лестницы. Ведь вся суть этого дорогущего подарка была в том, что в книжке можно было писать только тем самым пером. И прочесть записи мог лишь тот, у кого в руках перо.
Вирра, громкий голос Кики донесся до меня, отнеси сестрице малахитовое перо, будет от меня подарком.
Оно ведь не пишет, удивилась простодушная служанка.
Зато оно было частью этого бессмысленного подарка, фыркнула сестрица.
А я ускорила шаг. Кажется, скоро у меня появится прекрасная артефактная пара. Только мне записывать туда нечего: моим секретам в голове не тесно.
«Ха, поправлю коробку, перезавяжу бант, сменю магическую подпись и будет у меня роскошный подарок на всякий случай, хихикнула я про себя. А если что, скажу, что этому меня дома научили».
В своей комнате, уже забравшись под одеяло, я пережила крайне унизительную минуту: горечь, копившаяся внутри весь день, все-таки прорвалась наружу. Шмыгая носом, я стирала с лица слезы и ненавидела себя за слабость.
«Давно пора это все перерасти, ярилась я. А ты все ждешь чего-то, дура-дура-дура!»
Чуть успокоившись, прикрыла глаза и провалилась в сон спасибо извечному магическому истощения, проблем вроде «ох, не могла уснуть» у меня не бывает.
Вот только всю ночь мне снилась крохотная янтарно-зеленая дракошка. Малышка металась в темном небе, боролась с порывистым ледяным ветром и неумолимо проигрывала. Во сне я чувствовала ее эмоции: девочка, а это была девочка, ненавидела себя. Она злилась на себя, ярилась, не принимала Не принимала свою слабость и зависимость.
«Дура-дура-дура, билось в голове маленькой дракошки. Опять поверила!»
Но это были не мои мысли. Это были мысли малышки, что, не справившись с ветром, рухнула куда-то вниз.
Вместо удара об землю я проснулась. И на моей руке руке, свободной от клейма, появилась янтарно-зеленая чешуя!
То есть это все правда?!
То есть сейчас где-то неизвестно где разбилась насмерть маленькая дракошка?!
Я никогда не собиралась так быстро, как сегодня утром. Даже клятые перчатки чуть не забыла! Порошком зубным измазалась так, что едва убрала его, а платье и вовсе почти порвала. Вовремя остановилась, когда треск подозрительный услышала.
Благословите, нонна. Я поймала ее в коридоре.
Благословляю, дитя мое. Она осторожно перехватила мои руки. Что-то случилось?
Я глубоко вдохнула, затем медленно выдохнула:
Мне кажется, что сейчас где-то в горах погибает упавший с неба дракончик. Девочка.
Нонна тяжело вздохнула.
Вам только кажется, юная госпожа, а я в этом уверена.
От такой фразы я оторопела:
В смысле?!
Дети встают на крыло, и никто не имеет права им помогать, голос подвел ее, и она, кашлянув, как-то по-особенному коснулась горла.
Они же погибнут!
И отчаяние их родителей будет безмерно, кивнула нонна Шавье. Горы часть драконьих владений. Это своеобразный культурный центр, если ты понимаешь, о чем я. Сами-то кланы живут на островах, а сюда прилетают лишь ради храмов. В центре есть Старший Храм, он окружен непроходимой горной грядой. Пройти в него можно только через подземный ход, а выйти Выйти лишь с самой высокой башни. С нее-то и слетают малыши, встающие на крыло. За пределами горной гряды их ждут матери помочь, подставить крыло. Отцы в это время возносят хвалу Небесным Странникам в главном храмовом комплексе.
А если у ребенка нет матери?
Значит, отцу следовало жениться хоть на ком-нибудь, чтобы не оставить ребенка в одиночестве, строго проговорила нонна и вновь коснулась горла. Вы видели
сон?
Да. И я не понимаю, почему его видела именно я.
Вероятно, это влияние особой связи близнецов.
Не думаю, что у нас с Кики есть эта самая связь.
Нонна только улыбнулась и, легко покачав головой, удалилась в сторону лестницы. Ее утренняя рутина только начиналась поднять лорда и леди Дьерран, благословить их, благословить весь дом Как она, должно быть, от нас устала.
"А ведь сегодня и ее последний день, пронеслось у меня в голове. Куда же она отправится дальше?"
Но гораздо больше меня волновала янтарно-зеленая дракошка. Я коснулась пальцами чешуи на своем запястье и ахнула: пластинки были ледяными. Она замерзла насмерть?!
Потерев чешуйки, я отметила две вещи: во-первых, отток магии был очень и очень сильным, а во-вторых, упругие пластинки стали теплее.