Конечно, не оставлю, повернулась к ним светодарья. Пошли.
Корона на голове девочки ярко сверкала, освещая им всем путь. На удивление, Екатерине здесь стало легче справляться со светом он уходил из нее огромными частями. Ян на всякий случай превратился в дракона и летел сзади. Екатерина повернулась к нему и чуть не упала, споткнувшись о камень, но Елена быстро поддержала ее. Но вот корона от прикосновения светолета заметно уменьшила яркость. Зато сережки Елены засверкали.
Э, не передавай Елене силу, воскликнул Мирин. Сейчас ты излучаешь такой поток, что можешь «накормить» любого.
Тогда никто ко мне не прикасайтесь, предупредила девочка, и они пошли дальше.
Мелисса меня убьет, если узнает, что я отпустила Екатерину сюда. Это очень опасно, покачала головой Елена.
Темное пространство освещала корона Екатерины. Она снова ярко засверкала. Путники приблизились к запертой на четыре засова двери.
Давайте я попробую, предложил Мирин.
Он наслал на дверь свет, но она даже не покачнулась.
Смотри, как надо, усмехнулась светодарья и, мгновенно собрав вокруг себя кокон силы, направила ее на дверь. Раз, другой, и вот дверь слетела с петель. Перед их взором открылось две лестницы, утопающие в бесконечном мраке.
Давайте разделимся. Я пойду наверх, решительно сказала Екатерина.
Тогда мы вниз, подытожила Елена. Светолет зажгла огонек и повесила его над головами.
Екатерина стала подниматься наверх. Ступени были не отвесные, ступать было удобно. Но все равно впереди чернела пустота
Мирин и Елена спускались вниз. Становилось прохладней. Было довольно сыро.
Не помешало бы большему свету, вздохнула Елена.
Радуйся, что хоть что-то есть, пробурчал Ян. Ему очень не нравилась идея посылать Екатерину наверх одну.
Вдруг откуда-то сверху друзья услышали тихий вскрик. Затем все четче они слышали слова:
Я падаю!
Это Екатерина! Вмиг сориентировалась светолет.
Ян попытался взлететь и тут же вспомнил, что здесь темно и крылья не раскроются. Тогда он просто выставил руки, готовясь поймать девочку. Ян с легкостью выдержал Екатерину и не дал ей разбиться с такой большой высоты.
Какой рыцарский поступок, даже не сдерживая улыбку, сказала Елена.
Светодарья быстро вскочила на ноги, от смущения покраснев.
Ну и где ты была? Сразу стала расспрашивать Елена.
Я поднималась вверх и не заметила разрыва ступеней. Вот и упала.
Хорошо, что мы оказались здесь, серьезно сказал дракон.
Екатерина кивнула, и друзья двинулись дальше. Лестница уже кончилась, по обеим сторонам коридора были зажжены факелы. Вдалеке они увидели еще одну дверь. В середине коридора на светодарью откуда-то со стороны неожиданно напали и потащили в другую сторону эльфы.
Екатерина! Вскрикнула Елена, но Ян уже бежал на помощь, на ходу превращаясь в дракона. Светолет тоже быстро раскрыла крылья и наслала на противников свет. Она осторожничала, боялась задеть Екатерину. Друзья видели, как светодарья пыталась раскрыть крылья, но эльфы не дали они наслали свет, от которого девочка потеряла сознание. Ян раскинул врагов в стороны своими огромными крыльями и аккуратно забросил девочку к себе на спину. Похоже, парень совсем разозлился, потому что раскидывал всех, кто попадался ему на пути. Елена, прижатая почти к самой двери, едва успевала отбиваться. Дракон быстрым движением смахнул эльфов с дороги и с силой открыл дверь. Пропустив
Елену, он влетел сам и закрыл дверь, ограждая их от противников. Затем аккуратно опустил Екатерину на пол и превратился в самого себя.
Екатерина пошевелилась, открыла глаза и встала. Голова болела, а свет так и пытался вырваться наружу.
Екатерина! Да ты сама излучаешь сияние! Воскликнул дракон, подходя ближе.
Голова очень болит, пожаловалась светодарья.
Ничего, это пройдет, сказала Елена. На тебя наслали свет. Ты сможешь встать?
Екатерина аккуратно встала. Голова немного кружилась, но с помощью поддержки друзей они осторожно пошли вперед.
Еще одна лестница осталась позади. Друзья медленно продвигались вперед. Чем дальше они шли, тем больше света и листвы они наблюдали вокруг.
Дорога стала уже, но живописнее. Под ногами появились ровные квадраты кирпичей, между которыми густо проросли мелкие лесные цветы и ярко-зеленый мох. Несмотря на послеполуденное время, солнце здесь палило нещадно. Друзья изнемогали от жары, но шли бодро им было любопытно. Вот какая она, Долина. Тропинка привела их в небольшую деревню, где узкие, мощенные камнем улочки вели вдоль аккуратных домов, окруженных буйно цветущими садами. Почти все изгороди были увиты мелкими плетистыми розами, плющом или диким виноградом, с высоких арок свисали пышные соцветия гортензий и жимолости. Жаль только, что во дворах не было видно людей, даже через изящные кованые калитки, поэтому никто не мог подсказать друзьям нужное направление.
Пели птицы, стрекотали цикады, лениво шелестел ветер в зарослях кустов и ярко-зеленой шелковистой траве.
Из-за густого, одетого пышной зеленью сада выглянул дом двухэтажный, светло-голубой, с большими окнами в резных деревянных ставнях. Его глянцевая крыша густого синего цвета ярко блестела на солнце. Всем понравился этот дом, и Мирин отворил скрипнувшую калитку, пропуская девочек. Они вместе пошли дальше по разноцветной мозаичной дорожке мимо роскошных фруктовых деревьев и зарослей гигантских пионов и роз.