Я услышала, как тень от невидимки скользнула по кухне, а в коридоре послышались шаги.
- Мама дорогая! выдохнула я, встряхнув газету.
Глава 8. Принц
- Тише, тише. Не надо так ругаться. Наш мальчик не хотел, - бегала за отцом мать, пытаясь его успокоить. Отец резко остановился, взял ее за плечи и отставил в сторону.
Золотые часы тикали на каминной полке, слуги ползали по комнате, стараясь не издавать ни звука, и замирали, когда отец гневно смотрел в их сторону.
- Ты хоть понимаешь, что сейчас вся столица гудит о том, что наследный принц обозвал содержательницу приюта гулящей
девкой? А потом весь простой народ «чернью»!
Газета шлепнулась прямо на стол, а на лице отца заходили желваки. Не вижу ничего страшного в том, что произошло.
- Ты будущий король, - процедил отец сквозь зубы, пока мать ходила вокруг него, шелестя юбками и боясь прикоснуться к нему. Она выставила руки, но так и не положила их на отцовские плечи.
И теперь всем известно, как ты относишься к своим подданным!
- Ну перепутал, ну с кем не бывает, - усмехнулся я, поглядывая на дверь. Ты драматизируешь.
- В следующий раз перепутай молча! рявкнул отец, а слуга тут же поднес ему капли. Властным жестом отец отодвинул слугу вместе с подносом, а того скривило так, словно отец наступили на ногу. Хотя, видимо, отец так и сделал.
Служанка изо всех сил обмахивала лежащую в кресле мать. Мамина бледная, рука с обручальным кольцом безжизненно свисала вниз.
- Все, я умираю, - простонала мама, а служанка стала махать еще усердней. Ммм, а у служанки красивая грудь. Как я раньше не замечал такую симпатяжку.
- Ты меня вообще слышишь?! рявкнул отец, тяжко опираясь на стол двумя руками. Стол чуть не хрустнул. Посмотри, до чего ты довел мать!
Глава 9. Принц
- И что? Вы теперь лишите меня короны? спросил я абсолютно спокойно. К маминым «умираниям» я уже привык. Или у папы где-то есть запасной бастард? Если есть, то пусть приводит! Мы с мамой посмотрим!
Мама передумала умирать. Она приподнялась, глядя на папу с нехорошим прищуром.
- Да если был, то тебя бы здесь не было! рявкнул отец. Мама успокоилась и снова опустилась в кресло и простонала: «Умираю!».
Отец приблизился ко мне и осмотрелся по сторонам.
Ты понимаешь, что тебя свергнут! При первой же возможности! И не посмотрят на то, что ты дракон! Поверь, их много! А ты один! И среди них есть маги! Так что рано или поздно, тебя свергнут, если ты будешь так себя вести!
- Не вижу причины для волнения. Ну оскорбил, и что? Не надо делать их мухи дракона, - усмехнулся я, а отец развернул газету. Рядом с моим портретом красовалась та сама девка, по щекам которой текли слезы.
- Читай! палец отца с огромным перстнем ткнул в заголовок и случайно смял газету. Принц показал свое истинное отношение к народу! И это будущий король!
Эта газета исчезла, а на ее место легла следующая.
- Принц в лице простой девушки оскорбил весь народ! палец отца ерзал по буквам, а я смотрел на то, как движется магическая фотография этой девки, будь она проклята. Ее старая, поеденная молью шаль, ее узелок на волосах, коричневое платье, - все раздражало до невозможности.
Дальше! Вот! И это называется Днем Прошения? Или сама напросилась! Так решил принц! - крикнул отец так, что зазвенели стекла.
Глава 10. Принц
- Собирайся! приказал отец. Мы выезжаем!
- Куда? хором спросили мы с матушкой. Матушка снова передумала умирать, отодвигая спасительный веер.
- Любить простой народ! огрызнулся отец, которому слуга уже нес корону и плащ.
- Бордели открываются только вечером. И маму в них брать не обязательно, - ответил я, не желая никуда ехать.
- Корону принцу! приказал отец, а слуга бросился в открытые двери.
- И без глупостей, понял? предупредил отец тихо и строго.
- Главное, чтобы у меня на них вертикаль власти встала, - усмехнулся я, не понимая к чему все эти хлопоты. Но если вдруг встанет, то я как возлюблю!
- Готовьте карету! Мистер Кингкнайт! Вы тоже едете с нами! Возьмите денег! командовал отец, расхаживая по кабинету. Сейчас возникнут непредвиденные траты! Дорогая, наш неблагодарный сын оставил тебя без нового платья!
- Ах! побледнела мать, но стоически это пережила.
- И новых кремов от морщин! добил ее отец.
Маме стало плохо.
- А что? склонился я к отцу, видя, как одна служанка держит зеркало, а вторая осторожно крепит корону к маминой прическе. Народ у нас только деньги любит. А как же чистая и незапятнанная любовь к власти?
- А что? послышался осторожный голос матери. Совсем совсем не останется? Даже на такую малюсенькую баночку?
- Даже на баночку, - соврал отец, мечтая перетащить маму на свою сторону.
Глава 11. Принц
- Как ты мог, - выдохнула мама, глядя на меня. О, со мной этот номер не пройдет!
- Мама, ты и так красивая. Самая красивая женщина, которую я видел, - ответил я, и мама тут же вернулась на мою сторону.
- Ты мне еще поговори! буркнул отец, когда мы спускались по лестнице. Мистер Кингкнайт, первый министр, одевался на ходу, пытаясь удержать в руках бумаги.
Двери перед нами открылись, а глаза залепило снегом.
- Может, не надо. В такую то погоду? - начал было мистер Кингкнайт. Но отец был непреклонен настроен решительно.