Гвен, красуясь, напрягла бицепс. Типа: посмотри-ка, на самом деле я сильная!
Я сильная! высказала она мои ощущения вслух. Не волнуйся! Даже если я упаду то поднимусь! И буду подниматься столько раз, сколько потребуется!
Она подпрыгнула, по-пижонски щёлкнула небольшими каблучками в прыжке и по приземлению поклонилась. Я похлопала на это небольшое представление.
Мне несложно, а ребёнку приятно, в конце концов.
Согревшись, я вернула плащ Гвиневре. Произошло это примерно за минуту до того, как мы дошли до магазина.
Страйк легко закинула ткань себе на плечи, позволяя магнитам самостоятельно закрепиться. Выглядело это супер-пафосно, я даже впечатлилась. Заметив мой взгляд, Гвен довольно улыбнулась:
Какой жест, а? она горделиво выпрямилась и выпятила вперёд грудь. Я его долго тренировала! Подсмотрела в ваших старых комиксах, там один маг так делал! Доктор странный стрёмный нет, не помню.
Доктор Стрейндж. Любишь комиксы?
Естественно!
Учитывая её психологический возраст, это было неудивительно.
Магазинчик показался издалека ещё до того, как дорожку к нему осветили нам проснувшиеся от ночного бездействия фонари. Он сверкал глазницами окон, словно ловушка для мотыльков, приманивающая своих беззаботных жертв. Белые стены казались лимонными из-за рассеянного света рекламной вывески на крыше.
На самом деле, я была очень благодарна Гвен за то, что она шагала рядом. Дома нашего городка кончились минут пять назад. Теперь слева были пустынные поля, которые каждый год зарастали сорняками и высокой травой, а справа, словно в насмешку, излишне ухоженный парк в английском стиле. Вообще-то, насколько я знала, такие пейзажные насаждения должны расти и развиваться самостоятельно при минимальном вмешательстве человека. Допустимо, естественно, следить за газоном и подстригать излишне разрастающиеся растения.
Но вы попробуйте объяснить эту концепцию старушкам из нашего городка! Они, кажется, искренне считали, что этот английский парк как минимум их достояние. Этакий подарочек на все будущие праздники мира!
В парке постоянно проводились какие-то прополочно-посадочные работы: то кто-то притащит новый кустарник, то мешок с удобрениями, то ещё что. Управляющая компания поначалу пыталась ещё хоть что-то сделать, а после нескольких бесплодных попыток поступили проще: разбили второй парк, на этот раз симметричный французский, в другой части городка. Там и площадки детские были, и освещение нормальное не то что здесь.
Ночью мимо английского парка было ходить как минимум неприятно. То, что днём казалось тебе шикарной пейзажной декорацией, с наступлением темноты
превращалось в сборище страшилок и бабаек. Объективно понимаешь, что ничего страшного с тобой тут не произойдёт, но всё равно ищешь какой-нибудь подвох или ожидаешь маньяка, который выскочит из-за ближайшего куста. Фантазия у меня всегда была богатой, так что на хоррор не скупилась.
И ладно ещё, если маньяк окажется просто вуайеристом ну что я там в голых письках не видела. А если это будет кто-то, предпочитающий скальп снимать? Или что ещё похуже?
Чудо-Девочка под боком, болтающая и крутящаяся, словно в ней был заведён моторчик, очень хорошо отвлекала от неприятных мыслей. Рядом с Гвен не хотелось думать про скрывающиеся в темноте ужасы; Страйк настраивала тебя на красоту и безграничность космоса, далёкие невероятные планеты, волшебные путешествия. Ощущение сказки рядом с ней было очень сильным; неудивительно, что Гвен любили практически все.
Она добежала до маркета быстрее меня и остановилась возле раздвижных дверей, нетерпеливо пританцовывая. Взгляд Гвен был остёр и точен, как у охотящегося сапсана: она видела свою добычу, целая полка с шоколадными батончиками, любая начинка на выбор! и была готова рвануть к ней, как только исчезнет досадная стеклянная преграда.
Тем не менее, когда я подошла и автоматические двери разъехались, у Чудо-Девочки не получилось побежать сразу к вкусняшкам. Гвен шагнула вперёд, её плащ обвился вокруг икр, как живой, и Страйк рухнула навзничь, очень по-мультяшному выставив руки вперёд.
Ох, горе луковое, я помогла девушке подняться, попутно осматривая на предмет повреждений. Ты не ушиблась?
Гвен неловко рассмеялась. Не щёчках у неё выступил слабенький нежно-розовый румянец.
Нет, всё нормально, я же крепкая. Но спасибо. Когда о тебе заботятся приятно. Понятно, почему Сверхи тебя хранит в секрете!
Она подпрыгнула и нырнула в магазин, успев прошмыгнуть прямо в крошечную щёлку между закрывающимися дверьми и даже не прищемить плащ. Я, открыв рот, смотрела Чудо-Девочке вслед, пытаясь переварить, что она мне сейчас сказала.
Сверхи это Анхелл, тут и гадать не надо. Хотя, если бы я не слышала, как супергерои общались в «Разговорном Времечке», то было бы сложнее понять, о ком Гвен.
Значит Анхелл говорил с ней? Обо мне?
Хорошие это новости или нет?
Я махнула рукой, чтобы снова открыть двери, и вошла в магазин. Решив, что без меня Гвен всё равно не выйдет из маркета, я пошла в секцию с бытовой химией. Мысли-мыслями, а от пятна надо избавиться.
На пути мне попался стенд с ножами. Красивые лезвия, деревянные ручки, почему-то без нормальной упаковки. Решив потрогать один из ножей, я неосторожно уколола палец до крови и зашипела.