Видимо, мои вопросы и сомнения ярко отразились на лице,
потому что Король вдруг добавил:
Подготовка начнется завтра, тогда и зададите все вопросы. Отказаться вы не можете, Тэйла Тилерри, а если вздумаете сбежать или ослушаться приказа умрете. Мои агенты и без всякой магии легко найдут вас.
Вот так новости И каким, интересно, образом у меня получилось вляпаться в такую передрягу? Демонова бездна, да как же так?! Меня просто берут как немую, бесчувственную шестеренку, и пихают в интригу, механизм которой уже давно настроен и отлажен. Явно же не вчера запланировали эту авантюру! А еще говорят, что Запад свободная земля. Какая же тут свобода, если даже моего мнения не спрашивают?
Могу я сейчас задать хоть один вопрос? я старалась говорить как можно спокойнее, но голос все равно дрожал от плохо скрываемой ярости.
Заметив мой гнев, король насторожился, но все же кивнул.
Почему именно я?
Ваша внешность очень похожа на ту, которой, согласно преданию, должна обладать избранная. К тому же, у вас отличные рекомендации, с хищной улыбкой ответил правитель.
Благодарю, я церемонно поклонилась, заведя правую руку за спину, а левую на живот. Вообще-то следовало сделать это сразу же, как только я увидела Короля, но он атаковал меня, времени на расшаркивания не оставалось.
Сегодня отдохните, весь первый этаж замка в вашем распоряжении. Завтра начнется подготовка, с этими словами Его Величество Засранец покинул зал.
А я все стояла, и чем лучше осознавала ситуацию, в которой оказалась, тем сильнее становилась дрожь в теле. К светлым! К магам! Которые могут распознать мой дар, которые могут щелчком пальца уничтожить меня! И еще неизвестно, что там за команда, и где искать этот демонов ритуальный клинок, и дойдем ли мы вообще до границ Королевства, или поляжем где-нибудь в диких лесах. И ведь если интрига пойдет не по плану, то всех собак легко на меня свесить и казнить изменницу. Вот же влипла.
Желание тренироваться провалилось в глубокую бездну паники, так что я просто побрела в направлении комнаты, в которой ночевала, в надежде, что верно помню дорогу.
Он сказал «хорошие рекомендации». Значит, кто-то посоветовал ему мою кандидатуру? И, демон побери, это мог быть кто угодно: меня почти все преподаватели терпеть не могут, я ведь маг опасная, непредсказуемая, властолюбивая стерва! Впрочем, неужели их ненависть настолько велика? Ни с одним из них я не ссорилась в последние полгода, да и в целом они просто держались от меня подальше. К тому же, какой им смысл мстить мне именно так?
Конечно же, я заблудилась в длинных коридорах, ведь брела, почти ничего не замечая вокруг. Очнулась, только когда уперлась носом в дверь. Бездумно толкнула ее, и оказалось, что она ведет в крытую беседку в саду. Как всегда, когда я погружалась в хаос собственных мыслей, внешний мир как будто переставал существовать для меня. Так что красот местных деревьев и цветов я почти не заметила. В глаза бросился только кроваво-красный лист цветка, который в простонародье назвали хищником или кровососом: он питался насекомыми, а самые крупные бутоны способны были проглотить и мелкого птенца.
Я присела на лавочку возле одного из плотоядных кустарников и уставилась на цветок, который продолговатой формой и в самом деле напоминал пухлые женские губы. Кровосос Роман Дэйн! Он отдал мне приглашение, он снял с меня магические блоки, потому что сила очень понадобится мне на Востоке, если я захочу завоевать там авторитет. Может, и герольда никакого не было, а приглашение получил именно он. Но это неважно. Главное зачем ему понадобилось, чтобы я оказалась на службе у Короля? Или чтобы я оказалась на Востоке?
Глава 4
Ну нет, невозможно отдыхать в таких условиях. Может, в общежитии Академии по ночам шума было гораздо больше, но суматоха никогда не сопровождалась мерзким ощущением тревоги.
Я попыталась уснуть уже раз в пятый, но шум снова вырвал из желанного забытья. Скрипнула дверь, по телу пробежали мурашки страха, мышцы напряглись.
Я лежала, глядя на тёмную комнату сквозь опущенные ресницы, и почти не дышала. Тень скользнула вдоль стены, замерла. Через несколько мгновений, осмелев, бесшумно приблизилась. В бледном свете Луны сверкнул металл. Я рывком перекатилась на другой край кровати, кинжал пронёсся перед самым носом, распарывая подушку, и снова метнулся в мою сторону.
Успела вскочить прежде, чем блестящее лезвие разрезало простынь. Сражаться мне нечем, и я не настолько
хороша, чтобы отобрать у противника оружие. В окно высоко. Надо бежать!
Резко дернулась вправо, к стене, и по-змеиному гибкая тень прыгнула вслед за мной. На ходу я сменила направление, плечом толкнула створку двери, и она с громким треском распахнулась, выпуская меня в просторный коридор. Быстро огляделась, но других противников не заметила. И пустилась бежать, как только увидела тень за спиной.
Мчалась быстро тут магия неплохой помощник но никак не могла увеличить дистанцию. Лихорадочно вспоминала дорогу до тренировочного зала в надежде, что на ночь его не запирают, и свернула в коридор, который, как мне казалось, вел к спасительной комнате с оружием, пусть и тренировочным, но хотя бы тяжёлым.