- Спокойной ночи, Амали, - Сэйдж улыбнулась и выключила свет, оставив только свой маленький шарик на тумбочке.
Элль с тоской выглянула в окно непроглядная темнота. Видимо, уже перевалило за два. Даже ворот не видно; только вдалеке, так что можно было легко принять его за отблески или просто мираж, горел неоновым светом Нирас. Где-то в скоплении этих огней сейчас был её Штефан, и Амали надеялась, что скоро узнает, где именно.
Она отбросила с кровати одеяло и легла, обняв подушку.
***
Разбудил её тихий голос и деликатное прикосновение к плечу. Сперва Амали даже не поняла, где она, и недовольно что-то простонала, зарывшись лицом в подушку.
- Амали, уже утро, - тихий голосок оказался настойчив, и мало-помалу Элль наконец сообразила, кто её будит. Она приоткрыла один глаз и утвердилась в своей догадке. Сэйдж, уже полностью одетая в свой серый сарафан и чёрные туфельки с аккуратными бантиками, стояла над кроватью и терпеливо дожидалась, пока соседка соизволит открыть глаза.
Элль широко зевнула и покосилась на круглые часы, висевшие над входной дверью.
- Семь утра, блин, у тебя совесть есть? буркнула она, покрепче прижав к себе подушку.
- Завтрак. Поесть можно с семи до восьми пятнадцати, но чем позже, тем очередь больше.
При слове «поесть» организм Амали мгновенно проснулся и напомнил, что хозяйка ничего не ела уже почти сутки. Она шумно выдохнула и усилием воли стащила себя с кровати.
Саванна терпеливо дождалась, пока Элль умоется всё ещё без зубной щётки, мыла и геля для душа и натянет высохшие за ночь джинсы и майку.
В коридорах общежития за ночь мало что изменилось разве что пустой холл наполнился топотом и гомоном разновозрастных детей. Самые мелкие лет одиннадцати сновали туда-сюда, пиная перед собой рюкзаки и пакеты с физкультурной формой, толкались и громко хихикали над чем-то, понятным только им.
У выхода из общежития Амали поймала вчерашняя женщина-охранник, отдала паспорт и вручила пластиковый пропуск на цепочке.
По дороге к столовой Элль чувствовала, что её разглядывают со всех сторон. Кое-кто здоровался с Сэйдж, но с ней самой никто познакомиться так и не подошёл. Амали это не особо расстроило жутко хотелось есть и курить, а ещё нужно было позвонить Джеймсу и обрисовать ему положение дел.
Чтобы попасть в столовую, которая располагалась в отдельном здании, они спустились на один пролёт и вышли на улицу. В лицо тут же дунул прохладный осенний ветер, и Элль поёжилась, обняв себя руками.
Ещё даже не пройдя через открывающиеся в обе стороны стеклянные двери, Амали почувствовала запах еды. Пахло блинчиками, вишнёвым вареньем и ещё чем-то жареным.
- Сегодня оладьи, - Сэйдж довольно улыбнулась и ускорила шаг, - идём, нам направо.
Столовая внутри состояла из нескольких отдельных секторов со своими дверьми, и Саванна повела Элль к одной из самых дальних, с выдавленной на двери буквой «Н».
- Тебе не кажется, что это слишком? поинтересовалась Амали, следуя за соседкой к одному из множества маленьких столиков, - зачем всё делить на сектора? Как же дружба между видами и всё остальное?
- А что, тебе было бы приятно смотреть, что едят вампиры и оборотни? Саванна поманила её за собой к стойке, где две поварихи раздавали тарелки с пышными оладьями, политыми малиновым соусом.
- Я возьму тарелки, а ты принеси попить, хорошо? Сэйдж сгребла две порции оладий и понесла к их столику, а Элль подошла к той части стойки, где вторая повариха разливала по стаканам ту самую терпко пахнущую
дрянь, которую Лерой называл энисом.
- А чая нет? уныло уточнила Амали, - ну или компота какого?
- По утрам только энис, - отрезала повариха, и Элль неохотно взяла два стакана.
- Что у вас за пристрастие к этой дряни? буркнула она, присев за столик рядом с Саванной. Та улыбнулась и, пожав плечами, взяла один стакан, отпив сразу половину.
- Говорят, энис привезли из-за океана. Ну, ещё когда туда можно было попасть.
Элль в свою очередь передёрнула плечами. Слушать краткий курс истории сейчас не хотелось, поэтому она просто взяла с тарелки очередную оладью.
Столовая понемногу начала наполняться народом, и когда Амали, практически не жуя, проглотила вторую порцию, у стола раздачи было уже не протолкнуться.
Выйдя из столовой в холодное осеннее утро, Элль, несмотря на прохладу, не торопилась обратно в корпус. Саванна недоумённо оглянулась, поняв, что соседка остановилась.
- Ты чего?
- Погулять хочу. У тебя нет желания?
- Я хочу повторить конспект по Общей некромантии. Она у нас второй парой, после Литературы.
- Литература, а потом Некромантия, - фыркнула Элль, - обычное дело.
- Ну да, по четвергам всегда так, - не уловив иронии, кивнула Сэйдж, накручивая на палец кудряшку; сегодня её пышные волосы кое-как держались в двух небрежных косах.
- Иди, всё равно я сегодня не иду на уроки.
Слушая стук каблучков Сэйдж по мраморным ступенькам, Элль сунула руки в карманы джинсов и огляделась. Пасмурное утро создавало этому внутреннему дворику какую-то непередаваемо мрачноватую атмосферу, так что в голову сразу полезли разные нехорошие мысли.
Побродив по окрестностям и не найдя совершенно ничего достойного внимания не на качели же да голые деревья любоваться Амали окончательно продрогла и решила вернуться.