От его улыбки, обращенной ко мне, мое сердце, кажется, пропустило удар. Он смотрел на меня внимательно, оценивающе.
Да, кивнула я с пересохшим горлом, глядя в его синие глаза.
А я ее заканчиваю в этом году. Могу помочь, если возникнут вопросы по учебе.
Было бы замечательно, выдавила я. Да что со мной такое? Никогда в карман за словом не лезла, а тут робею, словно первокурсница перед выпускником. Стоп, да так и есть!
Я я отойду на минутку, с этими словами я выскочила из-за стола и направилась в уборную. Там я, стоя перед зеркалом, придирчиво осмотрела свое отражение. Вроде все в порядке. Я подержала руки под холодной водой и прижала к горящим щекам. Как он был хорош! Я вспомнила его прожигающий взгляд под густыми ресницами, приятный тембр голоса Куда ты разогналась? Я строго себя оборвала. Во-первых, вы только-только познакомились. Может, он коллекционирует дома фигурки всех старейшин Айвиара или принципиально не пользуется порталами. Во-вторых, у него могла быть девушка. Ну а в-третьих, велик шанс, что я ему попусту не понравилась. Я глубоко вдохнула и на дрожащих ногах пошла обратно к столику.
К моему разочарованию, Лероя за столом не оказалось.
А где твой друг?
Пошел по делам. Но я позвал его на завтрашнюю вечеринку.
Здорово! А что за вечеринка?
У тебя дома, по случаю поступления в академию, лукаво улыбнулся старший брат и добавил: А Лерою, ты, кстати, понравилась.
4
В первый раз в своей жизни я извертелась полночи без сна, вспоминая образ Лероя. Его внешность я запомнила до мелочей. Когда он улыбался, на его щеках проступали ямочки. Глаза Лероя были ярко-насыщенного синего цвета. Юноша был подтянутым и крепким, наверняка занимался боевой магией. Одет он был с легкой небрежностью пара пуговиц на рубашке расстегнута, рукава закатаны, на запястьях магические браслеты. Один землянично-алого цвета, судя по всему, защитный, другой черный, был браслетом выпускника. Через два дня и я получу свой браслет студента в академии, только он будет, по словам брата, белым.
Весь следующий день прошел в подготовке к учебе и вечеринке. Я купила магические чернила, чистые пергаментные свитки, учебник по истории академии стыдно, все-таки, было даже не знать про здание академии. Остальное время я подготавливала дом к вечеринке расставила мебель в гостиной вдоль стен, освободив место для танцев, отыскала на кухне бокалы и приготовила легкие закуски. Брат сказал, что позовет троих друзей и несколько первокурсников, уже прибывших в Рэйл.
Часть дел по проведению вечеринки взял на себя Эрик. Когда он вкатил в дом целую бочку с вином, я поняла, что, наверное, не стоило доверять брату организацию, но решила с ним не спорить.
Для вечеринки я выбрала приталенное черное платье до колен, а длинные светлые волосы завила в локоны. Долго вертелась у зеркала, тщательно доводя образ до совершенства уж очень хотелось понравиться Лерою.
«Тремя друзьями и несколькими первокурсниками» оказалась целая толпа народу, заполнившая гостиную и холл чуть ли не битком. Закусок на всех не хватило, вино тоже быстро подошло к концу, но развеселые студенты сбегали в лавку и притащили
еще несколько бочек. Кто-то принес музыкальный кристалл, и дом наполнился пением, звуками лютни и барабанов.
Эрик! я отыскала брата в толпе и хотела уже на него накинуться я стала серьезно опасаться, что мой дом попусту разнесут, но тут передо мной возник Лерой. А я-то волновалась, что он не придет! Едва я увидела его статный силуэт, как вся злость на брата куда-то испарилась.
Пойдем, отыщем место поспокойнее! прокричал он мне на ухо.
Я часто закивала.
Он крепко схватил меня за руку от этого прикосновения сердце мое застучало в такт барабанам, и потащил в сад.
Мы прообщались с ним до утра, сидя на скамейке под раскидистым кленом. Он оказался умным, рассудительным парнем с отличным чувством юмора, не говоря уже о шикарной внешности.
Спать я отправилась на рассвете, когда буйная толпа студентов наконец-то покинула дом. Неужели я ему нравлюсь? Я заснула с чудным ощущением предвкушения. Перед глазами стоял милый облик Лероя.
5
Выйдя поутру из дома, я влилась в пеструю галдящую толпу студентов, направлявшихся на учебу. Времени изучить учебник по истории академии у меня вчера не было весь день прогуляли с Лероем по окрестным лесам, так что загадка о размещении такой толпы внутри небольшого здания была как никогда актуальна, а спросить у Лероя я просто забыла.
Я подошла к академии вместе с другими студентами, взошла на ступеньки крыльца, переступила порог И обомлела. Ну конечно же!
Внутри меня ждал огромный двор, выложенный голубой мраморной плиткой. В воздухе витал аромат духов. Задрав голову, я увидела множество этажей, уходящих ввысь, вдоль каждого из них шла ажурная галерея. Сверху лился естественный дневной свет.
Прекрасный образец магии расширения пространства! произнес молодой женский голос рядом со мной.
Да, ошалело кивнула я. Все-таки, к высшей магии я еще не привыкла. Я повернулась и взглянула на стоящую рядом девушку невысокую, но очень ладную, с короткими волосами цвета меда и голубыми глазами. Даже бесформенная белая мантия первокурсницы ее не портила.