На улице в золотых лучах утреннего солнца кружилась всё та же серая пыль. Ветер почти стих. Жары ещё не было. Я поправила серый плащ.
Госпожа, постарайтесь, пожалуйста в одиночку не ходить. Дыхание бури может прийти в любой момент, и если вы не успеете вернуться пол защиту стен, Блез не договорил. Не огорчайтесь, постепенно вы научитесь распознавать приближение Дыхания.
Да
Покидать форт запрещено. Исключение вы уходите с караваном или перемещаетесь с помощью магии. В обоих случаях требуется уведомлять магистрат. Кстати, нам надо будет зайти и оформить, что вы остаётесь. Учёт ведётся очень строго.
Но начали мы с лавки, где продавали всякие необходимые в быту мелочи. Блез отошёл сразу к кассе, оставив меня саму выбирать, что мне нужно. Причём, слова не сказал, что я как-то ограничена в финансах, наоборот, просил не беспокоиться.
Пухлый бумажный пакет Блез у меня забрал и кивнул на следующий магазин, оказавшийся магазином готовой одежды.
Моя гостья прибыла без вещей, сходу пояснил он продавщице. Обеспечьте госпожу всем необходимым, пожалуйста.
Конечно! всплеснула руками пухлощёкая молодка. Госпожа?
А Блез снова самоустранился: притулился на табурет в углу и даже глаза прикрыл. Видимо, чтобы меня не смущать.
Продавщица бесцеремонно ухватила меня за руку и потянула к прилавку.
Как вам, госпожа?
Под прикрытием стойки, чтобы Блезу было не видно, она продемонстрировала мне широченные кружевные панталоны.
Ох-х
Когда ты слоник, панталоны отличная замена колготкам, без которых в платье ходить у меня не получается бёдра при ходьбе трутся, и к вечеру ни шага без боли не сделать. Я кивнула, а потом спохватилась. Кружево это приятно, но, наверное, дорого.
А что-то более простое, на каждый день? уточнила я.
Судя по разочарованию, мелькнувшему на лице продавщицы, с ценой кружева я угадала. Хм Вообще-то, красоты мне хочется. И не важно, что кружевные панталоны на мне вряд ли кто-то когда-то увидит, некому мне их демонстрировать. Хочется для себя.
Вы могли бы их некоторое время придержать? Возможно, я бы приобрела, но позже.
Вообще-то мы так не делаем, но для вас, госпожа
Скажи уж правду: не покупают.
Спасибо, улыбнулась я.
Продавщица предложила мне обычные, без отделки, на завязках, и я охотно взяла сразу три штуки. Надо бы больше, чтобы стирать реже, но пока буду экономной. К тому же меня посетила интересная мысль: раньше я носила фабричные вещи и не заморачивалась их переделкой, но ведь я могу и сама кружево нашит, а то и что-то поинтереснее придумать.
От выбора панталон мы перешли к выбору верхней детали нижнего белья. Признаться, я боялась, что местные госпожи носят корсеты, но оказалось, что в фаворе практичность. Привычных чашечек не было. Продавщица предложила мне короткую маечку с рукавами-крылышками и шнуровкой спереди, а в дополнение верхнюю сорочку длиной до середины бедра.
Разобравшись с нательным бельём, я переключилась на платья. Как пояснила продавщица, брюки позволяли себе только одарённые женщины, и, раз я ведьма, вполне могу выйти на улицу в штанах. Я кивнула беру. Но и платье хоть одно надо. Я досадливо прикусила губу: самые дешёвые это тёмно-серые и болотно-зелёные, скроенные по принципу мешок с дыркой для головы, всё, что лучше заметно дороже. Я шёпотом уточнила цены, и пусть я не могу из соотнести с ценами на другие товары, я могу сравнить их между собой. Чёрному чехлу душа противилась, и я указала на васильковое платье с рукавом три четверти.
Желаете примерить?
Да!
Я добрала ещё две рубашки и тёплое пончо на случай холодов.
Вроде бы всё, задумчиво протянула я.
Блез не стал выяснять, что я выбрала, молча оплатил, забрал пакет. Я специально следила за выражением его лица. Жесты какие-то неживые, механические, эмоций ноль. В мой адрес ни единого упрёка. Но всё же я поймала тот миг, когда Блез только увидел выставленную сумму. Зрачки расширились, мужчина стиснул зубы, а в следующую секунду он снова был невозмутим.
Во сколько же я обошлась Блезу? Даже как-то неловко за васильковое платье стало.
А Блез продолжил тратиться: повёл меня сначала за плащом. Ткань особой обработки защищала от ветра с песком, и в форте такой плащ вещь первой необходимости. А потом очередь дошла и до обуви. Я хотела отказаться. В мокасинах похожу. К тому же:
Жарко же, с сомнением протянула я, разглядывая кожаные сапоги на мягкой подошве.
Здесь пустыня, госпожа. Сапоги такая же необходимость, как и плащ.
Пришлось смириться.
Прибавилось ещё два пакета, и Блез всё больше напоминал гружёного добычей муравья. Мне мужчина ни одну из покупок не доверил, тащил сам, благо, что поклажа хоть и пушистая, но нетяжёлая.
Всё? уточнила я.
Вам точно больше ничего не нужно?
Нет, соврала я.
Наверное, мимика меня выдала.
Блез остановился посреди улицы, повернулся ко мне лицом и, глядя в глаза, твёрдо сказал:
Госпожа, пожалуйста, не считайте мои деньги. Меня это обижает, подразумевалось, видимо, и вовсе «оскорбляет». Что ещё вы хотите купить?
Какой мужчина Кажется, я влюбляюсь прямо сейчас.
Всякую всячину для рукоделия. Нитки, ленты, бисер.