А я значит не воспитанный, да? эльф остановился около двери в столовую и зло посмотрел на меня, хотя, наверно, сильно сказано. Когда милый Касиллиан злится, это больше похоже на обиду.
Я подошла к нему так близко, что чувствовала жар его тела через свою блузку и мой любимый запах, напоминающий мне свежесть океана, собственный запах Каса.
Твой брат очень хороший.
Касиллиан смотрел на меня не понимающим взглядом. Проведя пальцами по его щеке, я продолжила:
Но для меня ты лучше всех эльфов на острове и лучше всех людей на земле.
Его дыхание участилось, когда я положила руки ему на плечи и сократила расстояние между нами ещё немного. Казалось, все происходило не наяву, даже и не знала, что я способна на такое. И всё же с бешеным биением сердца наши губы медленно приближались.
Ваше Высочество Касиллиан!
Я резко отпрянула от парня, от чего закружилась голова. В висках стучала кровь, не давая до конца осознать, что происходит. Мы стояли во дворе, у входа в столовую, из которой вышел запыхавшийся худенький эльф.
Ваше Высочество, повторил он. Вас срочно просят пройти к мудрецу в кабинет.
Что-то случилось? обеспокоенно спросил Кас.
Да, эльф взглянул на меня, вам всё расскажут на месте.
Кас, я иду с тобой, твердо прозвучал мой голос. Эльф повернулся ко мне с удивленным лицом, но в следующую секунду в его взгляде промелькнуло понимание.
Хорошо, идем.
Глава 8 - Пророчество
Капитан сказал, если они не вернутся, через три дня можно готовиться к войне, охрипшим голосом произнес эльф. Его посиневшие губы еле двигались, но я расслышала всё. Слово «война» прогремело в моем сознании, как гром среди ясного неба, и Кас поддержал меня за талию, не позволяя упасть.
Мудрец встал с дивана и направился к столу, вся свита последовала за ним. В дверь вошли ещё эльфы и начали перекладывать пострадавшего на носилки. Кажется, тот потерял сознание, но по судорожным вздохам можно судить, что он жив, а выживет ли, мне было не известно.
Что произошло, мудрец? спросил Кас, когда все уселись за стол.
Этого беднягу, он кивнул в сторону эльфа, которого выносили из кабинета, обнаружили сегодня постовые, когда тот из последних сил плыл к вратам. Узнав, что он с нашего корабля, недавно отплывшего на большие земли, они сразу привезли его к нам. Мы уже отправили эльфов, доложить твоему отцу, Касиллиан.
На корабль напали? спросила я и тут же отругала себя за то, что влезла в разговор, но мудрец посмотрел на меня мягким, добрым взглядом.
Да, Эмили. Из слов прибывшего понятно, что на корабль напали, на лице мудрого эльфа отразилась печаль, и напали никто иные, как наши собратья эльфы.
Что?! воскликнул Касиллиан, от чего я подпрыгнула на стуле. Этого не может быть! Мы никогда не воевали друг с другом!
Не воевали, сынок, так же спокойно ответил мудрец, будто не заметил выпада Каса. Но ты забываешь слова пророчества.
Я в него не верю, сказал парень и отвернулся к окну. Глава академии только покачал головой, а я подалась вперед и спросила:
Как звучит ваше пророчество, мудрец?
За него ответил эльф с худым лицом и очень длинными светлыми волосами:
Дитя больших земель ступит на священную землю бессмертных, и начнется отсчет последних дней. Бессмертные столкнуться, возвращая тьму в мир света. Тот, с кого всё началось, поведет народ навстречу к смерти, и только человеку предначертано повернуть народ эльфов обратно к свету и спасти уцелевших.
Не сходите с ума, сказала я, начиная сомневаться в пророчестве, как и друг, эльфы не пойдут за мной на войну, и кто я такая, чтобы собственно начать её?
Мы не знаем, Эмили, произнес мудрец, но как видишь, пророчество начинает сбываться. Человек, то есть ты, прибыла на остров, а сегодня мы узнали о нападении собратьев. Война близко, и мы обязаны пойти за тобой, дитя.
Но почему именно за мной? Нельзя выбрать кого-то, у кого есть в этом опыт?
Меня одолевал страх перед неизвестностью
и ответственностью за целый народ. Даже не верилось, что эти мудрые дядьки готовы доверить мне свои жизни.
Потому что только тебе суждено нас спасти, и мы готовы идти за человеком и жертвовать жизнями, если это поможет уберечь от гибели остальных, сказал блондин-эльф. Голос его звучал спокойно, но в глазах было неодобрение: ему не нравилось, что какая-то девчонка смертная должна решить судьбу его расы.
Не говори за всех, Илессар, произнес мужчина, сидевший за столом, с правого края. Пока не все готовы пойти за девушкой.
Начался громкий спор, я резко встала и направилась к двери.
Эмили, прозвучал голос мудреца, но я не потрудилась повернуться, ты можешь отказаться, у каждого должен быть выбор, но знай, война всё равно придет, чтобы ты не выбрала.
Не ответив, я вышла из кабинета и, дойдя до лестницы, остановилась, размышляя, куда идти дальше: в столовую не хотелось аппетит пропал.
Проводить до твоей комнаты? спросил Касиллиан.
Нет, спасибо, Кас. Мне лучше сейчас побыть одной, ответила я эльфу, спустилась по широкой лестнице вниз, вышла во двор и направилась к пляжу через сад. Теплый ветерок играл с волосами, а летнее солнце согревало тело, но не душу. Деревья уже начали осыпать свои лепестки, оставляя хозяйничать на своих ветках множество плодов и превращая землю в разноцветный ковер. Я уселась на зеленую траву на пригорке, недалеко от пляжа, и вгляделась в голубую лагуну.