Она поднялась с постели, и я прикрыла глаза, уносясь в беззаботные сновидения. Во сне я ощутила: как кто-то ко мне прижимается через одеяло. Я проснулась и увидела: как мою руку наглаживает женская ладошка. «Что за нежности? Совсем спятила?!» Я перевернулась, опрокинув позади себя женскую фигурку, и замотала ее в одеяло. Но она ловко выдернула из кокона руки и притянула мою голову к себе, приникнув своими губами к моим. Такого поворота событий я не ожидала, и, пребывая в шоке, даже не сопротивлялась несколько секунд. Здравый рассудок вопил, поэтому я быстро пришла в себя и отстранилась от девушки.
- Мел, какого хрена происходит? Ты что творишь, дура?! взревела я, слетая с постели.
- Господин
- Аника? расширились мои глаза, и я быстро накинула халат, чтобы девушка не заметила неучтенных округлостей на мужской фигуре через пижаму.
- Я что-то сделала не так?
- Не так?! Что ты здесь делаешь?!
- Но вы ведь сами подарили подарки и вот я пришла - выпуталась она из одеяла, слезла с постели и приблизилась ко мне.
- Прикройся! только сейчас в лунном свете я заметила: что она голая.
- Вам не нравится? с искренним удивлением спросила молодая девушка, которая еще вчера была подростком.
- Кто тебя научил: что за подарки надо расплачиваться? Да еще и телом! продолжала изумляться я происходящему, мне казалось: что я в ночном кошмаре, но точно не наяву.
- Наш прежний хозяин - прошептала она и подняла с пола сорочку, прижимая к груди.
- Хорошо: что не мама, - выхватила я вещь из ее рук и облачила девушку в одеяние.
Схватив Анику за руку, я поволокла ее через весь дом к комнате прислуги. Остановившись у двери, я стала громко тарабанить. Пока женщина открывала, на шум сбежались Мел и Рафил.
- Глория! рыкнула я на сонную женщину и та мигом проснулась. Какого хрена твоя дочь пришла ко мне расплачиваться за дары? потянула я девушку на себя и толкнула в материнские объятия. И о чем ты сама вела речь, когда предлагала отплатить за доброту? прищурилась я.
Она молчала, уставившись на меня глазами-блюдцами. По-моему, ее шок был недалек от моего еще несколько минут назад у женщины и в помыслах не было предлагать себя.
- Так, ладно. Говорю лишь один единственный раз и повторять не буду. Все: что я сделал для детей и буду делать в дальнейшем это моя личная инициатива. Мы с Мел выросли в приюте и познали нищету и голод. Я лишь хотел: чтобы у твоих детей сохранились хоть какие-нибудь радостные воспоминания о детстве. Мне ничего не нужно взамен! Так что будь добра: объясни им это.
Я перевела взгляд на девушку.
- Еще хоть раз услышу или узнаю: что ты расплачиваешься телом, в ту же секунду выгоню! Это дом, а не бордель! Не хватает мне здесь только жриц любви! я схватила ее за плечи, заставляя посмотреть мне в глаза. Аника, если у тебя будут какие-либо трудности или проблемы, просто приди ко мне и расскажи. А тем, чем ты хотела со мной заняться, будешь заниматься с любимым мужем, договорились? Твой бывший господин редкостный мерзавец. Ты должна отдаваться мужчине только по собственному желанию, ясно?
Девушка кивнула, и я отпустила ее.
- Доведете вы меня все, и я сам сбегу из этого сумасшедшего дома, - устало выдохнула я, отправляясь в спальню.
Ранним утром, спустившись в холл, я застала в парадных дверях Арти и Рафила.
- Доброе утро, господин. Мы отправляемся по вашему поручению: приобрести карету и коня, - отчитался юрист.
Я лишь кивнула в ответ и свернула в столовую. За накрытым столом меня уже ожидала подруга и финансисты. Поприветствовав друг друга, мы занялись завтраком. Допивая кофе, я обратилась к Мелании:
- В моей спальне в шкафу лежит мешок. Достань его, но ничего в нем не трогай. Перенеси в кабинет и запри в сейфе. Когда я вернусь, мы вместе займемся разбором содержимого.
- Как скажешь, Алекс, - грустно ответила она, глядя на меня опухшими от слез глазами.
«Всю ночь ревела? И откуда столько жидкости в организме?» - с такой мыслью я вышла с парнями в холл и накинула плащ. Мне стало немного жаль подругу, ведь она будет терзать себя, пока я ее не прощу. Я не знала: как скоро покончу с делами, но зато я знала свою названную сестру: будет мучить себя, снедаясь угрызениями совести, пока не помиримся. Оставлять ее нервничать столько времени было просто бесчеловечно. Резко, пока не взбунтовалась моя гордость, я развернулась и подхватила воздушным потоком целительницу из-за стола, перенося к себе. Стихия опустила ее передо мной. Она молча разглядывала пол, не смея поднять глаз, демонстрируя смирение и покорность. Я шагнула к ней вплотную, обхватила подбородок пальцами, заставляя ее посмотреть мне в глаза. Мел уставилась на меня. В ее взгляде читалась лишь вина и раскаяние. Мы всю жизнь вместе зачастую нам не нужны были слова, но только не в этот раз сейчас я действительно не понимала ее.
- Чего тебе не хватает? прищурилась я.
- Прости меня. Не знаю: что со мной в последнее время - прошептала она.
- Так определись, а не шипи на меня разъяренной гадюкой.
Неудобно было откровенно разговаривать под наблюдением посторонних людей, поэтому я скосила строгий взгляд в адрес своих финансистов. Парни без излишних пояснений похватали свои плащи, отперли дверь и вышли на крыльцо, оставляя нас в некотором роде наедине.