Академия для императрицы: право быть собой Элли Рид
Глава 1. Начнем сначала?
Глубокий вдох. Глаза закрыты. Дышу свежим, морозным воздухом и мне не хочется спрятаться от холода. Даже учитывая, что я плохо одета.
Снег в Ятсане явление редкое. Обычно он выпадает на пару недель в феврале, но сейчас только начало января, а он уже успел порадовать всех жителей своими красивыми снежинками и зарядил всех на праздничное настроение.
Тэйлина Майнингтон, вам не холодно? Может быть возьмете мой плащ?
Резкий выдох. Открываю глаза.
Просто Тесса, тэйт Андерс. Я уже не раз просила.
Тогда и я просто Виктор.
Мне не холодно. И вообще, меня даже немного обижает, что вы все время рядом. Неужели я самый опасный преступник в всей империи? Ну, раз меня охраняет сам глава.
Ну что вы. Мы же уже все выяснили. Я просто беспокоюсь за вас.
Ну что со мной может случиться в замке под охраной?
Ладно, вы меня раскусили. Я просто хотел побыть в компании невероятной девушки.
Если бы я умела краснеть, то именно это и сделала бы. Но, увы. Чувство скромности и стыда это не про меня.
Помнится, еще пару недель назад вы обвиняли эту «невероятную девушку» в бог весть чем.
И я уже не единожды попросил прощения. Служба. Приказы императрицы не обсуждаются.
Я промолчала. Виктор стоял прямо рядом со мной и в отличии от меня, разматривающей вид с площадки, он откровенно пялился на меня.
Вам необходимо дебютировать на балу.
Через месяц ежегодный бал Тэйлин. Все 18-летние девушки, которые еще не вышли замуж, должны «дебютировать» с официальным выходом в свет. В свои 18 я пропустила этот бал, так как была мертва.
Подготовка к этому событию настолько мощная, будто девушки на войну собираются.
Мне через пару недель стукнет 20, разве кого-то еще интересуют такие старухи?
Мир меняется, Тесса. Теперь уже не имеет значения возраст, рост, внешность, сила. Люди общаются, влюбляются, живут вместе и все это по-настоящему. И это прекрасно.
О, да вы романтик.
Андерс усмехнулся, а я все же посмотрела в его сторону. И встретилась с ярким блеском черных глаз. Не буду кривить душой. Начальник императорской спецслужбы был красив. Умен. Интеллигентен. Даже удивительно, что не женат.
Почему вы не женаты?
Знаете, чем вы нравитесь мне, Тесса? я вопросительно уставилась на него, слегка приподняв бровь, Своей прямолинейностью и открытостью.
Вот такая.
Нет, вы не понимаете, это прекрасно. Вы необычная. Не такая как все.
Я такая какая есть. И это правда.
Разговор по итогу остался незаконченным. Меня позвали. Срочно, требовательно и нагло. Но это только мои мысли. И они не вслух. Кто мог таким способом требовать меня? Та, кого до всех событий я давно не видела и видеть не желала.
Подошла к дверям в зал совещаний. В этой части замка все было настолько богатым и бесвкусным, что невольно хотелось блевать (простите мне мой французский, как говорится), а не любоваться этим.
Когда правил дедушка эти двери никогда не закрывались и не были покрыты золотом. Внутрь ведет красная ковровая дорожка, по бокам большие колонны, которые, кажется, теперь тоже покрыты каким-то материалом и отблескивают на свету так, будто судейские клинки.
В конце зала расположен трон (ну, куда уж без него), к которому ведут круглые ступеньки из мрамора.
Детка, заставляешь меня ждать.
Когда снова встречу Кутти зпарещу ему меня так называть. Брр
Я лишь равнодушно пожала плечами и, имея наглость, прошла мимо тети и уселась за стол, что был сбоку от нее.
Понимаю. Забыла все манеры вдали от дома? недовольным тоном поинтересовалась тетушка.
Манеры? саркастически переспросила.
Ладно, не будем об этом, а теперь нервно. Забавно наблюдать ее эмоции.
Я здесь не для того, чтобы поклоняться тебе и показывать свои манеры. Займемся делом.
Поджатые губы самой императрицы меня определенно веселили.
Сейчас, только дождемся одного человека.
Будет кто-то еще? Ты не предупреждала.
Именно в этот момент дверь большой залы открылась, но тот кто стоял там не собирался идти. Его лицо было скрыто капюшоном мантии. Судейской мантии.
Сердце пропустил удар. И не один. Губы пересохли и я бездыханно ждала, когда тот, кто стоит там сделает хоть шаг.
И он сделал. Резкий, размашистый ход и он уже рядом с нами. Я клянусь, пока он снимал капюшон, я все видела будто в замедленном действии.
Выдох. Похоже, пора учиться снова дышать.
Ваше Высочество, делает поклон головой и поворачивается ко мне. Никаких эмоций, подходит ближе, тэйлина Тесса, рад с вами познакомиться.
Я киваю невпопад, но его это явно не интересует. В глазах читается просьба. И я понимаю это как просьбу молчать. Кидаю взгляд на Эйду.
Та встает с трона и подходит к нам.
Тесса, познакомься с Высшим судьем. Теобальд Гесс.
Очень приятно. Но чем нам поможет судья?
Проследит за честностью процесса, моя милая.
Я тебе не милая. Давай покончим с этим и я уйду. Ты же этого хочешь не меньше моего.
По взгляду Тео вижу, что он недоволен моим общением с ней в таком тоне. Но мне плевать.
И все же стоит нанять тебе преподавателя по этике. Чему вас только учат в этой академии?