Но Гарри бросил сумку на пол. Он уже понял, что к чему.
Уйти и пропустить самое интересное? Я был с тобой в прошлый раз, когда ты выставил себя полным идиотом, так неужели ты думаешь, что я упущу очередной шанс повеселиться? С этими словами Гарри с беспечным видом растянулся на коврике перед камином.
Наслаждаешься моим унижением? с укоризной спросил Тристан.
Гарри перекатился на спину и заложил руки за голову.
Тристан, на протяжении трех лет мы с ребятами в бессильном отчаянии смотрели, как ты безжалостно клеил всех девчонок в окрестностях. Да нет, что я говорю, мы смотрели на это целых семь лет! Ты был сердцеедом даже в пятом классе. Так что у меня наконец есть повод немного понаслаждаться!
Поморщившись, Тристан снова уставился на кофейное пятно, которое, казалось, успело трижды увеличиться в размерах с тех пор, как он его заметил. Он понятия не имел, как можно вывести такой кошмар с ковра.
Что если их старый каркасный дом покажется Айви маленьким, ветхим и ужасно захламленным?
Ну, и как вы сговорились? спросил Гарри. Одно свидание в обмен на то, что ты возьмешь ее кошку? И по свиданию за каждую неделю, что ты продержишь ее у себя?
Ее подруга Сюзанна сказала, что Айви очень любит эту кошку, улыбнулся Тристан, страшно довольный собой. Я предложу ей право навещать свою любимицу.
А что будет, когда Айви перестанет скучать по своей меховой горжетке? фыркнул Гарри.
Тогда она начнет скучать по мне, с напускной уверенностью ответил Тристан.
Зазвенел дверной колокольчик. С первым же его ударом уверенность Тристана испарилась, как дым.
Слушай, Гарри, а что вообще делать
с этой киской? Как ее брать?
Купи ей выпить.
Дурак, я же серьезно!
Тогда за хвост.
Шутишь, что ли?
Ой, правда! Кажется, шучу.
Колокольчик зазвенел снова, и Тристан бросился к двери. Интересно, это ему только показалось, или Айви в самом деле слегка покраснела, когда он открыл дверь? Во всяком случае, губы у нее точно были розовые. Волосы ее сияли, как золотой нимб, а зеленые глаза снова заставили Тристана вспомнить о теплых тропических морях.
Я принесла Эллу, сказала она.
Эллу?
Мою кошку.
Опустив глаза, он увидел на крыльце целую груду кошачьей параферналии.
Ах, да. Конечно! Элла. Отлично. Отлично.
Неужели в ее присутствии он всегда будет говорить односложными предложениями?
Ты ведь не передумал, правда? едва заметная морщинка залегла у Айви между бровей.
О нет, он не передумал! ответил Гарри, вырастая за спиной Тристана.
Айви переступила порог и огляделась по сторонам, ища, куда поставить кошачью переноску.
Я Гарри. Я часто вижу тебя в школе.
Айви кивнула и несколько сухо улыбнулась.
Ты тоже был на свадьбе.
Точно. Мы там были с Тристаном. Но я продержался до десерта, а потом меня тоже рассчитали.
Айви снова улыбнулась, на этот раз гораздо теплее, и вернулась к делу.
Кошачий туалет вот здесь, сказала она Тристану. Там еще несколько банок с едой. Корзинку и подушку я тоже принесла, но Элла ими никогда не пользуется.
Тристан молча кивал. Ветерок из полуоткрытой двери шевелил легкие пряди волос Айви. Ему хотелось дотронуться до них. И еще хотелось убрать прядку с ее щеки и поцеловать.
Ты не против того, чтобы спать вместе? спросила Айви.
П-прости? пролепетал Тристан.
Да он только об этом и мечтает! радостно вставил Гарри.
Тристан грозно посмотрел на него.
Чудесно! обрадовалась Айви, не заметившая, как Гарри насмешливо подмигивает Тристану. Вообще-то Элла может попытаться захватить твою подушку, но в этом случае ты просто спихни ее, и все.
Гарри расхохотался, и они с Тристаном внесли сумки внутрь.
А ты тоже кошатник? спросила Айви у Гарри.
Нет, ответил он, но, возможно, я еще не совсем безнадежен. Гарри наклонился и заглянул в переноску. Уж если Тристан смог так быстро обратиться в новую веру, то и у меня может появиться шанс. Привет, Элла. С сегодняшнего дня у нас с тобой начнется новая жизнь. Вот увидишь, как мы чудесно будем играть с тобой!
Как жаль, что вам придется подождать до следующего раза, вздохнул Тристан. Гарри уже уходит, пояснил он Айви.
Выпрямившись, Гарри с насмешливым изумлением уставился на своего друга.
Я уже ухожу? Так быстро?
Не так уж и быстро, уточнил Тристан, распахивая перед ним дверь.
Ладно, ладно. До встречи, Элла. Может быть, однажды мы с тобой поохотимся на мышку вдвоем, только ты и я.
Когда Гарри ушел, в комнате вдруг стало очень тихо.
Тристан не мог придумать, что сказать. Он заранее составил список вопросов, но теперь этот список валялся где-то за диваном, куда он сгреб весь остальной хлам. Но Айви, похоже, и не ждала от него светской беседы. Она распахнула дверцу переноски и вытащила оттуда Эллу.
Это оказалась очень забавная черная кошка с белым носочком на одной лапе, белой кисточкой на хвосте и единственным белым пятнышком на морде.
Все хорошо, малышка, выдохнула Айви, прижимая к себе кошку и ласково поглаживая ее за ушами.
Элла смотрела на Тристана прищуренными зелеными глазами, с наслаждением принимая внимание Айви.
«Кто бы мог подумать, что я буду ревновать к кошке!» подумал Тристан.