Изучив все предложенные книги, мой взгляд зацепился за труд мною глубоко уважаемого профессора Самуэля. И пускай Юта и презрительно отзывался об ученом, я же, наоборот, считала его очень даже выдающейся личностью. Единственное, что омрачало мою радость от находки - то, что учебник был написан на волчьем языке. Промучившись более часа, я сумела перевести лишь несколько слов: самопожертование, девушка, альфа, истинная пара.
Да уж... Сомневаюсь, что в действительности какой-либо из способов работал, но с домашним заданием я справилась, остальное неважно. Иногда на меня находил жуткий страх, что моя пара - Марк. Как будто из глубины шло осознание нашей связи. Только воспоминания об Итане разгоняли туман в голове.
Следующим утром я встретилась с родными на вокзале, и мы все вместе отправились на Запад.
Братья балагурили и шутили. У них теперь свое дело - продажа подержанных автомобилей, то есть таких, на которых ездили беты клана, а Бред и Майкл за неплохую комиссию должны были выгодно продать машины необращенцам. Как я поняла, теперь у них был очень выгодный контракт, по которому Марк обещал поставлять автомобили клана Волтеров к нам.
Родители ликовали, что породнятся с такой выдающейся ветвью, я же - досконально изучала контракт. Хитрый Марк всё просчитал: "Бета Роджерс ни при каких условиях не может разорвать контракт. В противном случае её и семью Роджерс ждёт изгнание из клана Ноэля Диггера".
В порыве злости я отшвырнула бумагу подальше, так, что она упала под столик, на грязный пол вагона. А сама до боли сжала голову руками. Хотелось выть. И
рвать.
Родственники сделали вид, что ничего не заметили, так и продолжали смотреть на сменяющийся пейзаж за окном. На Западе уже текли ручьи, и выглядывали первые цветочки из под снега.
Хотелось обвинить родителей во всех своих бедах, однако я понимала несправедливость своих мыслей. Кто и виноват во всех моих бедах, так это только я сама.
На небольшом, но вычурном вокзале нас встретил Марк Волтер собственной персоной. Только был не похож сам на себя: в синим фраке, с бабочкой на шее и зализанными на левую сторону волосами.
Мистер и миссис Роджерс, - улыбался он так искренне, будто и правда радовался всем нам, - рад приветствовать вас в своём клане.
Он ещё не твой, - оборвала я его на полуслове, скрещивая руки на груди. Волчице такое поведение с кумиром не понравилось, однако к моей радости я была в силах контролировать её порывы, - и не факт, что будет. Так уж не разбрасывайся словами.
Родные впились в меня негодующими взглядами, я же продолжала стоять, гордо вздернув подбородок и, не мигая, смотрела в карие глаза, в глубине которых горело пламя.
Волтер злиться не стал, только снисходительно улыбнулся и взял мою ладонь в свою руку.
Амалия права, - проговорил он, нежно прикасаясь губами к моим пальцам, - добро пожаловать в клан Волтеров!
Марк усадил родителей и братьев в дорогой тонированный лимузин, а меня уволок за собой в внедорожник с водителем.
Куда ты хочешь съездить? - он не сводил с меня пристального взгляда, - в ресторан, клуб, парк...
Никуда не хочу, - наконец, я сумела вырвать свою руку из сильного захвата крепких платьев и отвернулась к окну, - отвези меня в гостиницу... Я хочу отдохнуть после длинной дороги.
Повисла пауза. Водитель напряжённо вглядывался в зеркало заднего вида, ожидая приказа.
Как скажешь, - сдался одногруппник, - только жить вы будете не в гостинице, а в нашем замке.
Всю дорогу я рассматривала пейзаж и людей за окном. Но ничего не отпечаталось в памяти. Картинка шла сквозь меня.
Я забыл поблагодарить тебя, - уже в конце пути снова заговорил Волтер, - за твою поддержку на физподготовке.
Я скрипнула зубами. Я так надеялась, что он не заговорит об этом. Но нет. Марк смаковал каждое слово.
Почему ты так по-идиотские выглядишь, - я резко сменила тему, чтобы сбить спесь с этого самовлюбленного альфы. И мне удалось.
На миг на светлом лице появилась растерянность, и я ехидно улыбнулась.
Это парадный костюм клана. У вас такого разве нет?
Ааа. Точно. Шотландская клетка. Мы просто очень редко так одеваемся, вот я и запамятовала. Когда мы уже приедем?
Волтер не успел ничего ответить, как перед моим взором предстал величественный замок в средневековом стиле, с многочисленными переходами и комнатами. Даже дух перехватил от такой роскоши. Куда дому Диггера тягаться с таким особняком.
Хотела бы здесь жить? - Марк точно змей-искуситель ласковым голосом заманивал в ловушку, - и командовать? Чтобы все завидовали?
Хотела бы я стать хозяйкой такого замка с многочисленной прислугой, гулять по цветущему саду, плавать на лодке по озеру, организовывать званные вечера? Конечно, хотела. Мне даже во сне такое не снилось.
Я тяжело вздохнула и скрипя сердцем ответила:
Нет, здесь чересчур пафосно.
Марку не понравились мои слова. Он нахмурился и поджал губы.
Привыкнешь, - отрезал жёстко, заканчивая разговор.
Потом Волтер провел для нас небольшую экскурсию и показал предоставленные комнаты: мне, братьям и родителям, которые располагались на третьем этаже в левом крыле по соседству.