Даже Стил удивилась такой цепочке моих рассуждений.
- Ну что ж, бета Роджерс, - хитро усмехнулась она, - вот вы и ответите нам на этот вопрос. В конце каждого учебного года в Академии проходит научная конференция. Я предлагаю вам, если конечно вы не боитесь, взять тему про исчезающие глазницы мутантов. Может, вы сумеете поразить нас невероятной догадкой.
Она бросила мне вызов. И я его приняла:
- С радостью, - может кому-то тема показалась забавной, однако моя интуиция подсказывала мне, что там скрывается что-то очень важное.
На физподготовке мы все собрались в зале, с тоской поглядывая в окна. Мы почти целую неделю не превращались в волков. Так хотелось вновь обернуться. Кроме того, на смену зиме уже пришла ранняя весна. Ярко светило солнце, капали сосульки, под ногами бежали ручейки. Хотелось лечь на выглядывающую из под остатков снега травку и вдыхать нежный запах ландышей.
И нашим мечтам суждено было исполниться.
- Ну что, беты, не боитесь выйти на улицу? - спросил нас как всегда улыбающийся тренер.
Мы почти завыли от счастья.
- Ректор Джонс позволил нам сегодня провести занятие в лесу, только на небольшом участке, по периметру которого стоят стражники. Будем играть в "Мутантов и бет". Вы делитесь на две команды: мутантов и бет, и охотитесь друг на друга. Побеждает та команда, у которой больше "выживших". Сегодня тренируемся без оружия. Капитанами будут доминирующие самец и самка. Итан и Амалия, выйдите вперёд.
Вот это да! Я впервые стала капитаном, а то на школьных уроках физкультуры обычно болталась где-то позади.
Мы с Итаном плечом к плечу встали напротив шеренги одногруппников. У Волтера радостно искрились глаза. Парень с нетерпением ожидал игры.
- Бросайте жребий, кто возглавит мутантов, а кто - бет, - велел тренер.
- Да зачем этот жребий нужен, - расправил плечи Итан, - пускай Амалия выступает за бет, она же у нас правильная девочка.
И он с коварной усмешкой посмотрел на меня.
Я под стать ему выпрямилась во весь рост и, не отводя глаз, ответила:
- С удовольствием. Всегда мечтала расправиться с мутантом.
- Тогда Амалия тебе начинать, набирай себе команду, - взяло слово тренер Брук.
- Марк, - сразу же назвала самого близкого одногруппника. Он был совершенно не против.
- Ну, конечно, кто же ещё, - не удержался от колкости Итан, - я выбираю Шона.
- Ну, конечно, кто же ещё, - в тон ему ответила я.
Остальных я набирала наугад. Знала я их плохо, поэтому некоторые были явно недовольны оказаться среди бет. Под конец остались Рита и Клэр. Из-за нечётного количества одной сегодня придётся посидеть на скамейке запасных. Интересно, кого же выберет Итан.
Обе девушки заискивающе улыбались. Кажется, Волтер нравился им обеим. Странно, раньше я такого за ними не замечала. Наверное, они скрывали свои чувства перед Лидией.
Итан также в ответ улыбался. Только, скорее, как приятель.
- Рита, извини, - посмотрел он на брюнетку, - ты сегодня просто подышишь свежим воздухом. Я выбираю Клэр.
Камерон радостно запрыгала, в то время как её подруга надула пухлые губки.
- Ну всё, идите перевоплощаться. А потом по местам, - велел тренер.
- У нас есть какой-нибудь план? - поинтересовался Марк, догоняя меня у входа в женскую раздевалку.
- Какой план? - не поняла я. За спиной Волтера стояла моя команда с кислыми лицами. Не очень я нравилась им в роли капитана.
- Как победить Итана и его мутантов, - разжёвывал мне Марк.
- А что мы так не сможем, без всяких планов? - смотрела я на них наивными глазами.
- Вообще-то нужно выработать тактику и стратегию ведения боя, - вклинился, кажется, Артур.
Я ничего не смыслила в военных действиях, поэтому не знала, что им ответить:
- Ну ... главное, убить как можно больше мутантов и всё.
Не желая и дальше падать в их глазах, я быстро нырнула в раздевалку. И только обернувшись волком, сообразила, что не смогу отличить своих от чужих, так как плохо знала вторые сущности одногруппников.
Я осторожно вышла на улицу, не видя ровном счётом никого. Хотя нет. Недалеко от меня стоял бурой волчок. И я, что есть сил, прыгнула на него. Послышался хруст. Волк жалобно завыл. Ко нам подбежал шоколадный волк. Марк пытался донести до меня какую-то мысль, странно
вращая красными глазами. Моя же волчица не желала его понимать и слезать с противника.
- Бета Роджерс, - строго обратился ко мне тренер, - вы что в сговоре с мутантами? Зачем вы поранили члена своей же команды?
Я испуганно выдохнула. И спрыгнула с бурого. Он смотрел на меня обиженными и злыми глазами.
- Джек, ты можешь сам дойти до медпункта? - спросил у него тренер Брук.
Волк кивнул мордой и похромал к зданию Академии.
Я в панике озиралась по сторонам, пока не наткнулась на смеющиеся алые глаза чёрного волка.
Ах так. Значит, тебе смешно. Ну так получай. И я резво побежала к нему. Как со всех сторон меня окружили пять разномастных волков. Пятеро на одну... Ну и пусть. Не сбавляя темпа, я вцепилась зубами в первого попавшегося волка. Краем глаза отмечая, что мне на выручку летит Марк.
Я кусалась и царапалась направо и налево. Увидев серого волка, я узнала в нём Шона. И ударила его лапой. Волк непонимающе посмотрел на меня и отбежал подальше. Только от меня так просто не убежишь. Хорошо же Марк мне понатаскал. Я легко справлялась с противниками.