Угадал. я ухмыльнулся. Только на самом деле всё куда интереснее. Дело в том, что аппаратура, установленная на «обруче», стала передавать какие-то странные сигналы. Гарнье пытался установить связь с прибытиями и отбытиями через «батут» на «Звезде КЭЦ», но ничего у него не вышло. Вот он и предположил, что в Пространстве артефакт действует как- то иначе, не как на поверхности Луны, и решил на всякий случай поднять его на более высокую орбиту и сам «обруч», и экспериментальный «микробатут». А единственный корабль, который имеет подходящее для этого оборудования это «Тихо Браге».
Могли бы и «крабами» оттащить проворчал Кащей. Или этими новыми «омарами», у них тут есть четыре штуки.
Это на три тысячи километров-то? Сейчас «обруч» висит на той же опорной орбите, что и «Звезда КЭЦ», с афелием в двести двадцать километров, на такие расстояния «крабы» не летают даже с дополнительными баками.
Три тысячи? Юрка присвистнул от удивления. на кой Гарнье понадобилось так высоко забираться?
Говорит: из соображений безопасности.
Ну, не знаю проворчал Юрка. Перестраховщик он твой Гарнье, одно слово француз
Уж кому-кому, а тебе грех жаловаться! я добавил в голос толику ехидства. Если бы не этот «перестраховщик» мы бы просквозили прямиком к «Заре», без захода на станцию, и не встретился бы ты со своей ненаглядной скрипачкой!
Браслет на моём запястье пискнул, и сразу заверещал сигнал внутренней связи. Юрка торопливо хлопнул ладонью по клавише.
Монахов и Кащеев? зазвучал из никелированной решётки приятный женский голос. Вас ждут у третьего шлюза. «Тихо Браге» отбывает в четырнадцать-тридцать, но капитан просил быть на борту хотя бы за полчаса. Так что, не опаздывайте!
Так точно, не опоздаем! жизнерадостно отозвался Юрка.
Тогда удачного вам полёта! ответил голос, и переговорник умолк. Я покосился на часы до старта оставалось почти два часа.
Всего полтора часа осталось. сказал Юрка, тоже посмотрев на браслет, на котором мигал цифрами отсчёт внутристанционного времени. Не понимаю, к чему эта спешка? Вполне могли бы дождаться «Ломоносова»
Перед смертью, как говорят, не надышишься. Иди, прощайся со своей ненаглядной скрипачкой, а я на корабль.
Кота только прихвати. он кивнул на Дасю, прислушивавшегося к нашему разговору из своего угла. Не таскать же мне его клетку по всей станции!
Боишься, что Мира обрадуется ему больше, чем тебе? Девушки он такие: только дай потискать котиков
Между прочим, надо заглянуть к рекреационщикам, взять у них кошачьи гермомешки. сказал Юрка, проигнорировав моё язвительное замечание. Им с Земли недавно прислали пять штук. На «Звезде КЭЦ» тоже есть кот, это для него. Ну, я и выпросил парочку.
Гермомешки? удивился я. Впервые слышу о таких. Это что, вместо лотков с опилками чтобы, значит, кот в невесомости мог свои дела делать? Специальные такие, для невесомости
Шутишь? Юрка хохотнул, видимо, представил, как может выглядеть такой процесс в натуре.
Не угадал. Помнишь, на «Астре», во время учебной тревоги Юлька запихивала мистера Томаса в «Скворец»? После того эпизода и придумали эти гермомешки по сути, обычные пузыри из прочной воздухонепроницаемой ткани с герметической застёжкой и штуцером для воздушного шланга. Если приключится на борту ЧП, ловишь кота в такой мешок, запечатываешь и присоединяешь шлангом к стандартному чемоданчику жизнеобеспечения и пусть сидит, пока не дадут отбой тревоги.
Ну-ну я недоверчиво покачал головой. Насколько я успел узнать этого хвостатого разбойника, он просто так не дастся. Сам будешь ловить, если что. И учти: на этот раз расцарапанной щекой можешь и не отделаться!
VI
Мысль эта мелькнула и разбилась
вдребезги о станционный «Скворец», в который облачилась скрипачка. Шлем от гермокостюма пристроился поверх груды багажа на тележке, которую волок Юрка: два стандартных контейнера жизнеобеспечения со свисающими шлангами (сам он, как и я, тоже был в персональном «Скворце» с эмблемой «Зари» на левой стороне груди) и два чемодана. Нет, даже, влюбившись по уши, Кащей не мог стать таким идиотом!..
И как это всё понимать? грозно осведомился я. Кстати, привет, Мира, давно не виделись
Скрипачка несмело улыбнулась и сделала шаг назад, спрятавшись за спину своего спутника. Юрка, наоборот, независимо вздёрнул подбородок.
А что тут такого? спросил он, не став дожидаться обвинений. Слетает с нами, я ей «Зарю» покажу, а с обратным рейсом вернётся на «Звезду КЭЦ»! Следующий концерт у них только через два дня, как раз успеет
Ну, раз успеет, то это, конечно, меняет дело. я и не думал скрывать яд, сочившийся из каждого слова. А у капитана «Тихо Браге спросить не пробовал»?
У второго пилота, он не против. С условием, что Мира даст концерт для экипажа прямо на борту.
Я согласна! пискнула из-за Юркиной спины скрипачка. У меня и сольная программа есть, я с ней на 'Гагарине выступала!
И вообще, чего ты взъелся? Юрка, почувствовавший поддержку, добавил твёрдости в голос. Подумаешь, слетает с нами! Никто и не заметит
Никто говоришь? А как насчёт Валерия Фёдоровича? Не уверен, что начальник станции одобрит эту экскурсию!