- Как тебя хоть зовут? И что ты там говорил про супругу? - решила я всё же получить ответы на некоторые вопросы, не оставляя всё на утро, а затем выставить наглеца в коридор.
- Кот, меня зовут Кот, - практически промурлыкал этот муж и закинул руки за голову, совершенно не стесняясь своей наготы. - А ответ на второй вопрос ты и так знаешь. Ты поставила мне метку, неважно, в какой я был ипостаси, значит, мы супруги.
И он немного повернул голову, показывая летящего феникса на своей шее. М-да уж, ситуёвина. И ведь по глазам вижу - не признается же, специально так вышло или нет!
- А если серьёзно? - вздохнула я. - Как твоё настоящее имя?
- А если серьёзно, то право на своё имя я потерял несколько лет назад. Ты же не думаешь, что я просто так разгуливал в кошачьем обличье и ошейнике? - сверкнул Кот янтарными глазами.
- Расскажешь? - неожиданно даже для себя передумала я его прогонять прямо сейчас и поудобнее устроилась на подушке к нему лицом, подложив ладони под щёку.
Смысл возмущаться, ругаться или бить себя кулаками в грудь? Всё равно уже ничего не изменить. Смерти без причины я оборотню, как и остальным мужчинам, не желала, а избавиться от него другими методами пока не было возможности. Значит, нам не помешает хотя бы познакомиться, прежде, чем решать, что делать дальше.
- Ты ведь уже поняла, что я старше остальных твоих мужчин? - неожиданно спросил Кот, рывком повернувшись ко мне и отзеркалив мою позу.
Я покачала головой. Откуда бы? Я и представителей нечеловеческих рас сегодня увидела впервые, а оборотня даже толком рассмотреть не смогла в рассеянном свете луны, проникающем через неплотно задёрнутые шторы. Лишь цвет его мерцающих глаз и темноту волос, в которых, как иней, кое-где серебрились седые нити. Вот только его тело, когда я на нем лежала, ощущалось совсем молодым, да и видимых морщинок у глаз не наблюдалось. А седина Мне ли не знать, что не от возраста она зависит?
- Даже не знаю, с чего начать. Пожалуй, с того, что вырос я в семье весьма обеспеченной иллары. Моя мать всегда обожала всё редкое. И эксперименты. А ещё - панически боялась предательства. Со временем она окружила себя целой толпой необычных мужчин, а её идеей фикс стало рождение сильной наследницы, в чьих жилах текла бы кровь сразу нескольких рас.
- У неё получилось? - с любопытством спросила я, пытаясь просчитать, насколько это возможно генетически.
- Не совсем. К её глубочайшему огорчению, почти полвека у неё рождались только мальчики, а близкими к её идеалу и при этом жизнеспособными - единицы из них. Двое, если точно, - тихо усмехнулся Кот.
- Ты был в их числе? - догадалась я.
- Я был первым. Разумеется, своё увлечение она не афишировала. Женщинам Райгона позволено почти всё, но не вмешательство в генетику - над нею властвовать могут только боги. Мои способности скрыли, как и дар второго брата, Эрика. На публику нас не пускали, заявив о слабом здоровье. А значит, как ты понимаешь, нами никто не интересовался. Никому не нужны бракованные мужчины, даже из знатного рода. Это позволило илларе, что нас родила, спокойно проводить с нашей помощью исследования, пытаясь понять, почему её метод сработал с нами, но постоянно давал осечку с другими сыновьями.
- А потом? - тихо спросила я, искренне ему сочувствуя.
- А потом мы с Эриком попытались сбежать. Пять раз, - странно-напряжённым голосом сказал Кот. - При последней попытке мой брат погиб - не справился с охраной, проявившей слишком много рвения
- Мне жаль, - выдохнула я, высвободив руку из одеяла, и погладила его по плечу.
- Разумеется, главе рода это не понравилось, - словно, не услышав моих слов, продолжил мужчина, а я вдруг поняла, что вряд ли он рассказывал об этом хоть кому-то ещё. - К тому же, как раз подошёл мой критический возраст, после которого у меня был лишь один путь - на Арену, и она решилась на ещё одну хитрость. Объявила, что на неё было совершено покушение, и мы с братом погибли, спасая её жизнь. А затем, с помощью ошейника, заперла меня в кошачьей ипостаси, чтобы и дальше изучать, когда ей будет удобно.
- Но это же бесчеловечно! - воскликнула я.
- Это - наука, - явно цитируя, устало передразнил он кого-то, подозреваю, свою мать.
- А как ты оказался у Зака? - решила я немного ему помочь, сменив направленность воспоминаний. Остальное, в общих чертах, мне и так было ясно. Даже странно, как он не сломался и дожил до своего возраста! Ещё и характер сохранил...
- Он выпросил живую игрушку у матери, когда она, наконец, сдалась,
потеряв ко мне интерес. Зак из двойни, Рьяна. А мальчику, что родился вместе с единственной и долгожданной наследницей рода, позволено многое.
- Стоп-стоп-стоп. Подожди! - я даже на локтях приподнялась, чтобы лучше видеть его глаза. - Зак - тоже твой брат?!
- Удивлена? - хмыкнул Кот.
- Слабо сказано - потрясённо выдохнула я. - Значит, ваша мать - Правительница Райгона?! Твою ж Надеюсь, мы сможем унести отсюда ноги.
- Ты не должна говорить обо мне никому, - неожиданно жёстко сказал оборотень, поймав в плен мою ладонь. - Мать считает, что я утратил способность к обороту, а значит, не смогу никому рассказать о её увлечениях. Так всё и должно остаться! По крайней мере, пока мы на Райгоне. Здесь у неё слишком много власти.