- Разве не женщина выбирает себе мужчин? - напомнила я всем очевидные вещи.
- А вы сможете отказать Правительнице Райгона, милая Госпожа? - вкрадчиво спросил Зак и снова ослепительно улыбнулся. - Я хоть и сын, но любимый - добавил он, позволяя мне додумать остальное самой.
- Нет. Ни за что! Я против! - выпалила я и даже помотала головой.
- Да, - чётко и твёрдо оборвал мои возмущения рыжий-типа-принц, и даже его кот согласно рыкнул, поглядывая на меня с явно гастрономическим интересом.
- Послушайте, это неправильно! - возмутилась я и попыталась соскочить с темы, чтобы совершить стратегическое отступление, прямо к выходу, да сверкая пятками: - Здесь находятся элитные рабы! А если бы кто-то пожелал вас купить?!
- Господин управляющий зажёг свет, только получив от меня знак. Мне ничего не угрожало, - уверенно заявил этот кандидат в мужья. - Что вас не устраивает, иллара Эрран? Я ведь правильно запомнил ваше имя? - вкрадчиво спросил он.
- Меня не устраивает то, что вокруг меня и так слишком много мужчин! - вспылила я. - Только вас мне и не хватало!
- Вот видите, вы уже признали, что я - ваше самое лучшее приобретение на сегодня.
- Приобретение? - воспряла духом я. - Увы, увы. У меня нет денег. Того, что осталось на моём счету хватит разве что на ошейник вашей кисы. Поэтому, выберите себе более состоятельную и полезную супругу, всего доброго!
И, развернувшись, я попыталась скрыться, толкая Скарра и своих рабов к выходу, но не тут-то было.
- Стойте! Лучше соглашайтесь сразу, - предупредил рыжий и вкрадчиво добавил: - Вы же не хотите, чтобы в переговоры вступила моя мать?
В голове сразу же промелькнуло всё, что слышала об этой женщине Ирьяна, и я содрогнулась, растерянно посмотрев на четвёрку своих мужчин. Эльф выглядел удручённым, ирлинг - отстранённым, а Скарр задумчиво кусал губы, не решаясь мне что-то сказать, и только Аршар был, как всегда прямолинеен:
- Лучше бы вам согласиться, Госпожа, - с нажимом сказал он. - Не думаю, что ради такой малости стоит беспокоить саму Правительницу. С ней, как я слышал, лучше дружить. А что может объединить крепче родственных связей?
- Чернявый дело говорит, - снова усмехнулся Зак. - А о деньгах не стоит беспокоиться. Сами понимаете, я обеспечен, поэтому сумма будет чисто символической и только потому, что выкуп за мужа установлен законом. Я прав? - гораздо жёстче спросил он управляющего, и тот усиленно закивал, а я вдруг нервно рассмеялась.
- Спички мне на сдачу давали, жвачки и конфетки тоже, но чтобы мужа! - и всхлипнув, я практически повисла на руке Скарра, понимая, что готова скатиться в банальную истерику.
15. Случайный "подарок"
В его словах был резон, вот только, помимо разумных доводов, имелось ещё и одно НО: я не местная госпожа, которая, не дрогнув, отправит кого-то на смерть, особенно, познакомившись с человеком поближе.
С другой стороны, судя по поведению, рыжий нигде не пропадёт, а подпускать его к себе совсем необязательно. Выдам ему какое-нибудь задание в другом мире и пусть строит там бизнес на благо семьи, раз уж так хочет быть её частью. У него, в отличие от Скарра, был выбор
не между жизнью и смертью, и он сам решил с нами связаться.
- Хорошо, - взяв себя в руки, выдохнула я. - Давайте закончим с этим побыстрее. Я устала и хочу отдохнуть, а это место с каждой минутой нравится мне всё меньше.
Во взгляде Зака промелькнуло облегчение, и он немного нервно похлопал своего кота между ушами, отчего тот вопросительно рыкнул и посмотрел на рыжего исподлобья. Обсуждать что-то ещё пока было бессмысленно, поэтому мы, второй раз за день, прошествовали к главному зданию, где управляющий снова запустил лейсор и повторно изъял у меня каплю крови, повторив процедуру, что мы проходили с первым мужем.
Убрав руку с тёплой грани кристалла, я снова полюбовалась на летящего феникса на своей ладони и примерилась к рыжему, мечтая припечатать этим знаком ему прямо в лоб, чтобы стереть наглую усмешку с самодовольного лица. Пусть смотрит на себя в зеркало и каждый день думает, правильно ли поступил! Эх, мечты-мечты Ладно, не зверь же я, в конце-концов. Да и грешно портить такую смазливую мордашку.
Но и совсем отказать себе в маленькой мести я не смогла, поэтому многообещающе улыбнулась, заставив рыжего нервно сглотнуть, и мягко шагнула к нему, поднимая руку повыше. Видимо, даже леопард почувствовал моё злое предвкушение, потому что неожиданно заступил мне путь к хозяину, а затем, и вовсе, подсёк длинным хвостом, отправляя пятой точкой на пол. Такого я не ожидала. Охнув, на рефлексе, не иначе, схватилась за первое, что попалось под руку в тщетной попытке удержаться на ногах.
Первым оказался, собственно, кот, который ошарашенно мяукнул и присел на все лапы. На его морде появилось непередаваемое выражение удивления и какого-то первобытного ужаса, что ли, а затем нас двоих ощутимо шандарахнуло магией. Шерсть леопарда и мои волосы сразу же встали дыбом, а по коже пробежали золотые искры.
Ошейник, что был на кисе до этого, тихо щёлкнул, упав прямо к лапам, а вместо него вокруг мощной шеи обернулся стилизованный феникс, клювом догоняя свой длинный хвост и отчётливо выделяясь на тёмном окрасе.