Ригорин опустился в любимое кресло, свёл брови:
Фанатики ещё не в курсе, что Василиск уже вернулся?
Или наоборот: они взялись кормить его свеженькими жертвами, возразил заместитель: пожилой, умный и недоверчивый
мужчина. В управлении поговаривали, что зам главы стражи Борк собственной жене никогда не сообщает, где будет находиться в течение дня, и не называет точное время своего возвращения домой. Во избежание засад и ловушек, да.
Разве Василиску нужны человеческие жертвы? нахмурился Ригорин. Я прочитал всю литературу по волшебным змеям, что только смог найти: если отринуть совсем уж сказочные басни, то выходит, что рацион василисков не отличается от нашего. Собственно, чаще всего василиски расхаживали по земле в человеческой ипостаси, ничем не выделяясь среди прочих магов королевства.
Мне не довелось общаться с василисками, чтобы выяснить их предпочтения в еде, совершенно серьёзно ответил Борк.
Ригорин не удивился бы, если б в результате его вопроса блокнот зама пополнился пометкой: «В личной беседе с крылатой змеёй уточнить: едят ли они девушек на ужин и если да, то кто поставляет им данный вид провианта». Обсуждение очередного преступления фанатиков прервал стук в дверь и появление на пороге ошеломлённого и испуганного секретаря.
К вам с донесением, господин Оэн, пролепетал секретарь.
Его решительно сдвинула в сторону широкая ладонь, и в кабинет вошёл маг сотрудник ведомства Ригорина из земель, подчиняющихся магистру Имрану Дайму. Магу Дайму, в народе известному как «Дьявол Дайм». Многие высокородные, богатые маги не считали простолюдинов за людей, но магистр Имран превосходил всех жестокостью обращения с населением своих земель. С мрачным предчувствием Ригорин обратился к пришедшему с донесением:
Что опять? И есть ли хоть малюсенький шанс привлечь мерзавца Дайма к суду на законных основаниях?!
Речь не о магистре, покачал головой гонец. Сегодня ночью уничтожена королевская усыпальница в Эзмере. Разгромлена и сожжена дотла в магическом огне со всеми останками предков короля.
Ригорин лишился дара речи. Город Эзмер на севере страны когда-то был столицей королевства Дистиния, пока оно не разрослось, захватив земли соседнего государства, а его правители не пожелали переехать в самый южный, более тёплый район. Усыпальницу королей переносить не стали последний свой приют все короли Дистинии по-прежнему обретали в предместье Эзмера. А теперь это монументальное каменное, облицованное мрамором строение, зачарованное от вандалов всеми мыслимыми заклятьями, стёрто с лица земли?! За одну ночь?!
Подобное под силу минимум десятку сильных магов. Как вы пропустили формирование такого отряда?! возмутился Борк.
Не пропустили. На пепелище один-единственный магический след, причём не учтённый в картотеке, мрачно ответил гонец. Глава, у вас очень интересное выражение лица: вам известно нечто, что неведомо мне? Как-то не сильно вы удивились...
Припоминаю один магический след, что обнаружил полтора месяца тому назад, медленно протянул Ригорин и вскочил на ноги: Полетели к усыпальнице!
На выгоревшей земле, не сохранившей остатков здания, что ещё вчера гордо возвышалось на ней, обнаружился тот же самый след, что и на внутренней части разбитой статуи Василиска. Похоже, первое доказательство воскрешения мифической змеи Ригорин видит прямо перед собой, и поздно держать в тайне давний секрет королевской семьи.
Недаром фанатики три жертвы на алтарь положили! Отъелся гад, набрался сил и начал мстить, желчно постановил Борк, когда Ригорин в ответ на его вопросительный взгляд молча кивнул головой.
Кто отъелся и начал мстить? недоуменно спросили представители местного управления королевской стражи, спозаранку расследующие дело об уничтожении королевской усыпальницы. Они успели впасть в тоску, что в столь громком, резонансном деле у них нет ни единой стоящей улики, и мысленно попрощались с королевской службой. Слова заместителя главы давали лёгкую надежду, что голову за недогляд с них не снимут.
Василиск, вздохнул Ригорин, отряхивая руки от серого пепла. Не волнуйтесь, я в здравом уме, а вот работа стражников отныне серьёзно усложнилась. Слушайте предысторию...
Если бы такую байку поведал кто другой, мы бы посмеялись и забыли её, вздохнули подчинённые Ригорина, выслушав главу своего ведомства. Но, честно говоря, наши версии произошедшего были ещё более фантастическими: слишком уж масштабно и тотально разрушение, такое никакому человеку не по силам.
Широким массам никаких официальных объявлений о возрождении царя змей не делать, панику не разводить! приказал Ригорин.
Он обошёл руины, оценил разрушения и задумчиво произнёс:
Раз уж василиск существо реальное, то должен подчиняться объективным законам природы и магии.
На полную ликвидацию усыпальницы он затратил много энергии и должен был остаться практически без сил. По крайней мере, такое предположение кажется мне не лишённым оснований и заслуживающим проверки...
Окружающие его стражники хором согласились, и Ригорин продолжил:
Следовательно, он пришёл сюда не издалека и ушёл потом недалеко. Какие-нибудь необычные события происходили в землях Дайма в недалёком прошлом?