Как ты догадалась? не могла не спросить я. Ну-у-у про меня? Это так заметно?
Не слишком, призналась Монти. Сначала меня заинтересовало твое высказывание. Потом я присмотрелась: знаешь, взгляд женщины немного другой. Она смотрит иначе и иначе видит.
Мы поболтали еще немного, а потом я заметила, что Марс собирается покинуть вечеринку. Мне пришлось тоже срочно попрощаться.
Ах, вот кто перебежал мне дорожку Монти прищурилась в сторону Марса, рассматривая его так, словно навела на него прицел лазерной винтовки. Хорош. Надеюсь, он стоит таких мучений.
Видно, Монти решила, что я притворилась парнем исключительно из желания быть рядом с Марсом. Я не стала ее разубеждать.
Стоит, сообщила без раздумья. Определено стоит.
Мы с наставником вернулись в Академию и, по очереди приняв душ, улеглись спать. Снимая протез, я заметила, что Марс смотрит в потолок и улыбается в полумрак. Кажется, мечтает о чем-то очень и очень приятном. Крамольная мысль о том, что он думает обо мне, Вэринии, согрела жаждущее любви сердце. Я тайком вздохнула и крепко зажмурилась, отвернувшись к стенке. Нет, жить в одной комнате с предметом своих мечтаний невыносимо. Это все равно, что быть прикованным к стене рядом с ключом от своих оков, но не иметь никакой возможности дотянуться до него. Знать, что счастье так близко, и в то же время совершенно недосягаемо. Эх
Глава 8
На самом же деле мне предстояло перейти в этот мир через один из транспортных порталов и при этом не натолкнуться в Куишту на реальных миротворцев, способных меня узнать.
Мне нужно это суметь шептала я себе самой, собираясь в опасное путешествие. Иначе никак.
И вроде бы все рассчитано до мелочей: через транспортный портал в Академию Охотников на постоянной основе поставляются злаки и овощи, так что проникнуть в Куишту труда не составит. На случай чрезвычайной ситуации в комнате оставлен сигнальный магический маячок: он даст знать, если кто-то хватится курсанта Вэра. Марс с самого утра отправился на практику в другой мир, откуда и проникнет на Куишту старшекурсникам выдают мощные амулеты с зарядом, достаточным для построения порталов.
Но все же было тревожно.
Забираясь в пустой контейнер из-под моркошки и кутаясь в обширный плащ, я трепетно прижимала к груди подаренный Джун мешочек. В нем было спрятано женское платье, косметика и парик словом, все, что понадобится для преображения. Не хватало только туфель, которые мне предстояло приобрести уже в Куишту: местные рынки кишели всевозможными товарами для людей и не только. Здесь продавались не только овощи, фрукты и прочие плоды сельского хозяйства, но и всевозможные товары из разных миров.
Транспортный портал это способ путешествия похлеще, чем то, что построили впопыхах старшекурсники. После тряски в деревянном ящике у меня не только кружилась голова. Выбравшись из укрытия, я первым делом избавилась от остатков обеда.
Хорошо еще, не повелась на предложение Каста выпить с ним тротиканского чая, вспомнила, отдышавшись. Тогда бы свидание мечты точно пошло зайцебыку под хвост.
Покачиваясь, побрела в сторону вещевого рынка, где и приобрела довольно симпатичные босоножки на пробковой подошве. Мужские ботинки, как и одежда курсанта Вэра, были надежно упрятаны в колдовской мешочек, который я хранила, как зеницу ока. Оно и понятно: на рынках, несмотря на старания местной
полиции и помощь Стражей, постоянно шныряли воры и карманники разных мастей, форм и размеров. По дороге мне даже пришлось осадить одного достаточно крупного зайцебыка, возомнившего, будто одиноко путешествующая по рынку девушка легкая добыча. Ну не знал этот ходячий центнер ценного меха, что курсанты Охотники Академии Стражей прекрасно осведомлены о слабых местах многих иномирцев.
Как ты вовремя! восхитилась я, почувствовав, как меня толкнули в бок, в попытке уронить и лишить имущества. То, что нужно.
Один удар по коленным чашечкам, и зайцебык присел. Чем я и воспользовалась, запрыгнув на его мощную спину. Ловко нашла под густой шерстью на загривке нужные акупунктурные точки, надавила на них в строго определенном порядке и все, зайцебык мой. В наказание за неудавшуюся попытку ограбления местный розовый житель покорно повез меня к назначенному месту свидания. Не хуже быстрой скаковой лошадки, честное слово. А, учитывая габариты, еще и проходимость увеличилась многократно.
К нужному месту я прибыла во всей красе: в розовом шифоновом платье, с развевающимися по ветру волосами и верхом на зайцебыке. Полагаю, все это весьма эффектно смотрелось на фоне догорающего бирюзового заката. К тому же скакали мы по приморошковому полю, усыпанному мелкими фиолетово-голубыми цветами. Ну как скакали: зайцебык пер во весь опор, сминая цветочки и негодующе раздувая розовые ноздри. При этом не имея возможности отказаться от поездки. А я тряслась у него на спине, подпрыгивая на кочках и борясь одновременно с желанием снова показать, чем обедала, и сползти наземь с шелковистой шкуры. Конечно, можно было пройти остаток пути пешком, но этому мешало природное упрямство и желание все же наказать вора по заслугам. Авось, и передумает промышлять нечестным трудом.