Внутренний голос очнулся первым. Деликатно покашлял.
Персиваль, шепнул он, пока Грейвз стоял и смотрел, как воронка сжимается, будто торнадо, и по пригибающейся траве тьма подползает к ногам. Персиваль ты уверен, что хочешь это ебать?.. Ты уверен?.. Нет, если ты уверен, то, конечно, дело твоё
Если бы я знал, что увижу я бы не повернулся, подумал в ответ Грейвз. Не хватило бы смелости. Лучше бы я не знал, что меня растерзает. Интересно, он убьёт меня сразу или сначала помучает?..
Как его зовут?.. в бешенстве прошептал Криденс, и прохладные чёрные плети дыма коснулись лица Грейвза, вплелись в волосы. Кому вы отдали моё?.. Кто он такой?.. Где он?.. Скажите!..
Криденс, сказал Грейвз, и как со стороны услышал свой жёсткий голос. Ты ничего этим не добьёшься.
Скажите мне!.. закричал тот. Я хочу, чтобы он умер!..
Ты не заставишь меня, сказал Грейвз. Я не буду тебе подчиняться.
Он говорил тихо. Почти спокойно. Он не чувствовал ничего, кроме льда в груди, будто снежная буря застала его в горах, и он отчётливо и ясно понимал, что сейчас умрёт а значит, больше нечего было бояться.
Вы его защищаете!.. Вы его прячете!.. Чем он лучше меня?.. Чем он лучше?..
Ты не тронешь его. Он ни в чём не виноват, Криденс, сказал Грейвз.
Он виноват!.. Он хочет забрать вас!..
Ему от меня ничего не нужно.
Нужно!.. Нужно!.. кричала тьма.
Это мне было нужно, Криденс. Это я его выбрал. Я решил. Он просто помог мне. Я не позволю его за это убить.
Я не дам никого больше выбрать! чёрная плеть стегнула его по руке, боль прострелила от плеча до запястья, он выронил палочку. Вы останетесь здесь!
Ты не можешь приказывать мне, Криденс, сказал Грейвз.
Дым и туман прибились к земле, поползли к его ботинкам, потекли вверх по ногам, поднимаясь к коленям и бёдрам, обнимая, волнуясь, дрожа. Они обжигали, как лёд и пламя одновременно, живой чёрный кокон ткался вокруг, окружая, сжимаясь со всех сторон, гудящий, потрескивающий багровыми вспышками.
Я не отдам вас прошелестела тьма. Я никому не отдам Я заберу вас себе Вы мой
Криденс сказал Грейвз, чувствуя, как грудь сжимается, а лёгкие горят от каждого вдоха. Криденс, ты можешь
убить меня, но силой ты от меня ничего не добьёшься.
Тьма замедлилась, застыла, как рваное кружево. Всхлипнула и отпрянула, потянулась в сторону дома. Лизнула расколотые камни, упала на них чёрной пеной. Сгустилась.
Криденс лежал в пыли, свернувшись в клубочек. Удивительно маленький, обессилевший, жалкий. Закрывая лицо длинными пальцами, он рыдал тихо и горько, безудержно, будто потерянный ребёнок. Всхлипывал судорожными вздохами, задыхался, почти скулил. Это было не напоказ. Это было отчаяние.
Грейвз подошёл к нему, забрался по груде обломков и шатающихся камней. Сел рядом, прямо в пыль и крошево, не обращая внимания на то, что станется с брюками. Криденс заполз головой к нему на колени, вцепился грязными мокрыми пальцами в чёрный фрак. Грейвз обнял его, наклонившись. Правая рука горела, будто облитая кипятком, и почти не слушалась. Из-под белого манжета выглядывало страшное обугленное пятно чёрное с красным. По чёрному рукаву, прилипшему к коже, расплывалось чёрное мокрое пятно.
Пожалуйста, сэр пожалуйста всхлипывал Криденс, прижимаясь лицом к его животу. Я знаю мне нельзя хотеть стыдного это плохо я очень плохой Ньют сказал мне нельзя отвечать вам я не должен мне это нельзя А я всё равно хочу пусть я буду плохим
Грейвз прижался губами к его виску, Криденс вздрогнул, дёрнулся, пытаясь поймать его губы.
Прости, мой мальчик прости, прошептал Грейвз, в одно мгновение осознав свою страшную ошибку.
Пожалуйста, всхлипывал Криденс между торопливыми поцелуями, пожалуйста, научите меня Мне так плохо без вас так плохо Я буду стараться Я буду как он Только скажите скажите, что делать Я так хочу только с вами
Прости меня я ошибся, Грейвз баюкал его на коленях, целуя залитое горячими слезами лицо. Я подумал, что я тебе неприятен
Нет!.. Нет!.. Криденс рывками заполз по нему выше, обвил руками за шею, тычась губами в неё, и под челюсть, и в твёрдый белый воротничок. Вы такой красивый Мне было так хорошо Как никогда Мне всегда было хорошо Я не знал как вам сказать я так скучал Так боялся что вам надоело что я ничего не умею что я бестолковый А вы столько делаете Я так люблю ваши руки
Грейвз шепотом повторял его имя, отвечая на дрожащие поцелуи, мокрые от слёз.
Криденс Криденс. Прости, мой мальчик. Я думал, ты отвечаешь только потому, что я приказываю Потому что не знаешь, что можешь сказать «нет»
Я не хочу!.. Я не хочу говорить «нет»! Криденс вцепился в него, прильнул, судорожно всхлипывая в рубашку. Я не буду говорить «нет»!.. Я никогда не хотел так говорить!.. Я хотел только быть с вами!.. Когда вы делаете это не плохо!.. Чтобы вы обнимали!.. Когда вы гладите, мне хочется плакать потому что это так хорошо!.. Он проглотил всхлип, вскинул голову, потрогал пальцами губы Грейвза: Научите меня целовать вас как вы умеете я хочу, чтобы вам было хорошо чтобы чтобы всё было только мне Чтобы когда вам хорошо это было всегда для меня