Чего надо бояться:1. Телефонных звонков
2. Звонков в дверь, если никто не заказывал еду
3. Звонков в дверь, если мама заказала еду
4. Школьного дневника
5. Просить кого-то о чём-то
6. Взрослых, у которых сердитый вид
7. Золотых рыбок по крайней мере, пучеглазых
8. Разговаривать в классе
9. Быть нежеланной
Фин подслушала, о чём разговаривали тётя Миртл и мама всего спустя неделю после переезда в Старомирск. Сёстры шептались в коттедже, а Фин должна была играть во дворе, но подкралась к открытому окну и прислушалась.
немного сбережений, сказала мама. Прости.
Я разговаривала с Батлерами, ответила тётя Миртл. В гостинице есть вакансия. Небольшая там нужен человек, который будет убираться в номерах и работать на стойке регистрации, но всё же кое-что.
Наступило неуверенное молчание.
Я не собиралась здесь оставаться, тихо сказала мама.
Ой, да перестань, ответила тётя Миртл. Конечно, ты останешься. Мы ведь семья.
Пауза.
Почему ты уехала из-за Финли?
Голос Миртл был мягким, добрым, но сердце Фин заскакало галопом.
Мне позвонили из школы, сказала мама резким тоном, как будто на что-то сердилась. Фин съёжилась. Какой-то из родителей, придя за своим ребёнком, увидел Резкий выдох. Наверное, то был просто вопрос времени, когда нам снова придётся уехать.
Фин отошла от окна, чувствуя себя разбитой и дрожащей, как будто только что переболела гриппом. Она посмотрела на коттедж. Она так надеялась, что останется здесь жить. Но мама сказала, что они уехали из-за неё. С ней было что-то не так Чья-то мама заметила это в школе, а она даже не знала, что именно эта мама заметила. Может, дело было в том, что Фин всего боялась. Она прочла достаточно книг, посмотрела достаточно фильмов, чтобы знать, как важно быть храброй. Монстров нужно убивать. А Фин не могла даже набраться смелости ответить на телефонный звонок.
Девочка пошла прочь от коттеджа. Она ничего больше не хотела слышать.
Тётя Миртл сказала Фин, что ходить по Старомирску безопасно, даже если тебе всего восемь лет. Люди здесь заботились о детях. Но мама всегда внушала ей, что нужно держаться поближе к дому. Поэтому Фин пошла на компромисс и осталась во дворе перед домом тёти Миртл, наблюдая, как пара воронов гоняется за обрывком обёртки, который ветер нёс по улице.
Старомирск не походил ни на одно другое место, где раньше жила Финли. Густые секвойи; хвоя, устилающая землю; крошечные грибы на упавших ветках и между травинками; уютный коттедж со старой бытовой техникой, высокими окнами и спальней в мансарде. Большинство вещей уже были в коттедже, когда туда вселились Фин и мама: тётя Миртл сдавала домик в аренду туристам, приезжающим на выходные.
Не рассердится ли тётя Миртл, если Финн с мамой заживутся слишком долго и помешают сдавать коттедж? Может, скоро придётся снова уехать, найти квартиру в каком-нибудь многолюдном городе и
Что делаешь?
Голос Эдди заставил девочку вздрогнуть. Она покраснела и подняла глаза.
А?
Эдди стоял в нескольких шагах от неё в обтрёпанных джинсах, закатанных на лодыжках, в футболке с названием неизвестной Фин группы.
Хочешь прогуляться? спросил он.
Фин
пожала плечами. Хотя мальчик был её двоюродным братом, они так и не познакомились по-настоящему. Эдди был для неё всего лишь мальчиком с фотографий, которые приходили в письмах. Иногда мама вешала фото на холодильник веснушки, острый подбородок, песочного цвета волосы и тёмные глаза. Эдди был похож на человека, который не побоялся бы убить монстра.
Хочешь сходить в кофейню? спросил Эдди. Ты уже была там?
Фин покачала головой.
В смысле «нет, я там не была» или в смысле «нет, я не хочу туда идти»? с улыбкой спросил Эдди.
Девочка не знала, чего от него ожидать, но, судя по улыбке мальчишки, его устроил бы любой ответ.
Нет, я там не была, немного подумав, ответила она. Ещё несколько ударов сердца колебалась, потом сказала: И да, я бы хотела туда пойти.
Она немного боялась принять приглашение, потому что, если она пойдёт в кофейню, всё может сложиться просто чудесно. А ведь мама, судя по всему, не собиралась тут оставаться. Что бы ни было с Фин не так, её недостаток гнал их с места на место, из одного дома в другой.
Эта мысль настолько пугала, что Фин попыталась запихнуть её подальше, отвлечься на разговор с Эдди. Мальчик начал рассказывать, как поймал за домом змею, и Фин была благодарна ему за болтовню.
Змеи большие, говорил он. Но не агрессивные. Они греются на булыжниках, которыми мама выложила задний двор. Мама их не любит Однажды, когда мне было лет пять, я принёс змейку в дом, а потом случайно выпустил, и мама целый час простояла на столе. Он радостно вздохнул. Счастливые воспоминания.
Ты запустил змею в дом? спросила Фин, не веря своим ушам.
Она сама запустилась, когда от меня уползла. Но после я её изловил.
Пока они шли по городу, Эдди, казалось, украдкой рассматривал двоюродную сестру и в конце концов спросил:
Ты любишь животных?
Да, кивнула она. Ну, некоторых. Пауков и больших собак не люблю. Но птиц и остальных очень даже.
Кофейня находилась на Мейн-стрит, и судя по виду, раньше была обычным старым жилым домом. Потом в доме устроили кофейню, поставили на веранде плетёные стулья, а на вывеске от руки написали мелом: «Бодрящие напитки».