Тогда чего он боится? требовательно спросила Катя. И почему тебе это вообще должно быть важно?
Ирина замялась, сцепляя пальцы с руками сестры.
Потому что это касается Саши, тихо сказала она, и Катя моргнула, явно удивлённая.
Ну, произнесла Катя. Это действительно меняет дело.
IV. 13
(Соединяя точки)
Почки не сопровождались инструкцией по эксплуатации, что было очевидно. Брин сидел с бокалом виски из материнских запасов, глядя на орган, похожий на фасоль, размером примерно с его кулак. Это зрелище было одновременно отвратительным и в то же время невероятно завораживающим. Магия всегда казалась чем-то сказочным ведьмы, в конце концов, придавали ей такой простой вид, делая ее театральной и доступной. Но тот факт, что её источник лежит перед ним на столе, был чем-то, что буквально выворачивало его внутренности.
В каком-то странном, примитивном смысле было логично, что для доступа к магии требовалось что-то, буквально вырезанное из внутренностей ведьмы. Магия была в их крови, как путешествия между мирами были в крови Брина (такими же естественными, как его худощавое телосложение и глаза цвета свежескошенной травы). Конечно, орган, предназначенный для фильтрации, мог содержать следы этой магии. Но использовать её совсем другое дело. Магия всё ещё ощущалась чужой, взятой взаймы, а не принадлежащей ему.
Раздался шум у двери,
и Брин вздрогнул, поспешно засунув почку обратно в ящик стола, как раз в тот момент, когда Роман Фёдоров ворвался внутрь, громко захлопнув за собой дверь.
Саша, хрипло произнёс он, и Брин приподнял бровь.
Думаю, ты мог бы придумать что-то пооригинальнее, прокомментировал он. Если уж затеял радикальный ребрендинг.
Нет, Саша, с нажимом повторил Роман. Саша Антонова.
Брин предполагал, о чём идёт речь, но предпочёл не делиться своими догадками. Вместо этого он ногой выдвинул запасной стул, предлагая Роману сесть. Тот рухнул на него, одной рукой прикрыв лоб.
Я схожу с ума, хрипло сказал Роман.
Это вполне вероятно, спокойно заметил Брин. Хотя, если задуматься, не все ли мы сходим с ума? День за днём.
Прекрати, оборвал его Роман, устало подняв руку. Ты утомляешь.
Он сел прямо, сложив пальцы у губ.
Бридж, он бросил короткий взгляд на Брина. Призраки они существуют?
Нет, ответил Брин без паузы. Как, собственно, и ведьмы. Или феи.
Не смешно, пробормотал Роман.
Сарказм редко помогает, признал Брин. Но, к слову, ты в курсе, что у меня есть работа? он сделал широкий жест рукой. И, между прочим, в последний раз, когда я проверял, у тебя она тоже была.
Сейчас нет, пробормотал Роман, но, вместо того чтобы пояснить, резко поднялся на ноги и принялся мерить шагами кабинет. Должны быть способы пересекать границы миров, верно? Он остановился и уставился на Брина. Ты ведь это делаешь.
Брин поморщился.
Как ни трудно в это поверить, Роман, но не все могут делать то, что делаю я. Разве не поэтому ты пришёл сюда за советом?
Лицо Романа напряглось.
Мой брат словно камень, холодно сказал он. Иначе я бы поговорил с ним.
Брин благоразумно не стал упоминать, что Дмитрий больше напоминал натянутую до предела тетиву, чем какой-либо камень. Ему это показалось неуместным.
Но я не могу говорить с ним о Роман запнулся. О Льве. Так что
О Льве? переспросил Брин. Я думал, речь о Саше.
Это Роман поморщился. Ты прав, сказал он устало. Мне не следовало приходить сюда.
Верно, согласился Брин. Но раз уж ты всё-таки здесь, давай выкладывай. Освободи себя от этого груза.
Роман задумался.
Если она злится, начал он медленно, она может прийти за мной?
Конечно, гнев может превосходить даже смерть, позволил себе заметить Брин. Но это не значит, что нужно оглядываться на каждый шорох в ночи.
Эту мысль Роман обдумал чуть дольше.
Ты слышал о русалках? вдруг спросил он. Старые сказки. Женщины, которые утонули у рек и вернулись демонами
Не в каждой сказке есть доля правды.
Но иногда она есть!
Иногда, да, признал Брин, теряя интерес. И что ты собираешься делать, если Саша-русалка охотится за тобой?
Их цель убивать мужчин, хмуро ответил Роман.
Звучит довольно гетеронормативно, заметил Брин. Ты никогда не думал, что эта сказка просто ещё одно проявление патриархата?
Ты издеваешься надо мной, недовольно бросил Роман. Никакой пользы от тебя, Бридж.
Я не твой друг, напомнил ему Брин. Моя обязанность быть полезным ограничивается исключительно моим настроением.
К неудовольствию Брина, Роман приподнял бровь.
Кажется, магия моего отца не слишком тебе помогает. Я мог бы помочь тебе, если бы захотел. Если бы у меня была такая цель, добавил Роман с полуулыбкой.
Это было заманчиво.
Сомневаюсь, что Кощей обрадуется, узнав, что ты здесь, заметил Брин.
Роман напрягся, и Брин мысленно отметил это наблюдение.
Я ничего тебе не предлагаю, сказал Роман.
Нет, согласился Брин, и это мудро, потому что я тебе тоже ничего не предлагал. Ты почти так же уязвим для сделок, как и я.
Пожалуйста, усмехнулся Роман, снова вставая. Теперь он явно нервничал, и Брин предположил, что тот наконец уходит. Я не такой, как ты.