Дмитрий резко обернулся.
И что же ты тогда предлагаешь?
Я? Месть, конечно, ответил Брин, пригубив из своего бокала. Кто, по-твоему, в этом виноват?
Я Дмитрий замешкался. Его губы скривились в недовольной гримасе.
Вернись на шаг назад, посоветовал Брин.
Марья. Это она всё начала.
Нет. Её мать.
Нет. Опять нет.
Начало всего Кощей.
У тебя есть счёты с моим отцом, медленно произнёс Дмитрий, разглядывая Бринаа.
Посмотри, какой ты проницательный, усмехнулся Брин, подняв бокал в насмешливом тосте. Браво, маленький принц.
Дмитрий решил, что его мысли о Кощее лучше пока оставить при себе.
Я ничего не выиграю, выступив против своего отца, осторожно предупредил он.
Да и терять особо нечего, заметил Брин. Всё, что у него есть, предназначено тебе, не так ли? Эти долг и честь он скривился с отвращением, откидываясь в кресле и делая очередной глоток виски. Но что, скажи мне, эта сила когда-либо тебе принесла?
Дмитрий промолчал, не позволяя себе признаться, что задавал себе тот же вопрос.
Смелое заявление, произнёс он вместо этого. Особенно учитывая, что ты говоришь с одним из самых влиятельных ведьмаков Боро. Среди всех Боро.
И чего тебе это стоило? спросил Брин.
Маши. Льва. Романа в лучшие дни. Большей части рассудка. Всей его души.
Просто мысль, заметил Брин, похлопав Дмитрия по плечу и мягко направляя его обратно в гостиную. К тому же, мне стало известно, что твой отец сейчас в весьма подходящем положении, чтобы его можно было сбить с толку.
Слухи фейри, конечно, разлетаются повсюду, пробормотал Дмитрий, уступая и садясь, так как рука Бриджа всё ещё покоилась на его плече.
Что-то в этом роде, с улыбкой согласился Брин. Но почему бы и нет? Он только что потерял сына. Его второй сын потерял магию, и вот есть ты. На мгновение улыбка Брина дрогнула и исчезла. Твоя семья сейчас уязвима, не так ли? Не хотелось бы думать, что у вас есть враги, которые могли бы обнаружить брешь в вашей броне.
С этими словами Брин легонько щёлкнул по шее Дмитрия, и тот вздрогнул.
Не стоило мне сюда приходить, сказал Дмитрий, на что Брин лишь пожал плечами.
Ну, это спорный вопрос, ответил он. Я ведь никогда облегчаю коу-то жизнь. Но, возможно, я мог бы тебе помочь. Ты сделал правильный выбор, хоть и не особенно мудрый.
Значит, ты хочешь смерти моего отца, задумчиво произнёс Дмитрий. Это и есть твоя цена за то, что ты отведёшь меня ко Льву?
Что? Нет, не говори глупостей, фыркнул Брин. Ну да, я определённо хочу смерти твоего отца, но это, скорее, постоянное, второстепенное желание. Он презирает меня и мой народ, верно? Он сделал вид, что ждёт подтверждения, но, не дождавшись, махнул рукой. Но нет, его жизнь не моя цена.
Тогда что? спросил Дмитрий, готовый к любым требованиям.
Никакой цены, ответил Брин.
Дмитрий нахмурился. Фейри никогда не предлагают что-то просто так.
Я не предлагаю это бесплатно, успокоил его Брин. Я говорю, что на самом деле не могу предложить тебе ничего. Я не знаю, как вернулась Марья Антонова; я мог бы выяснить, но сделать это для тебя не смогу. Я мог бы пересечь границу в царство мёртвых, но не могу взять тебя с собой.
Это крохи, заметил Дмитрий. Жалкие крохи.
Именно так, согласился Брин с усмешкой, жестом указывая на бокал Дмитрия. Допивай.
Дмитрий взглянул на напиток в своей руке.
Что это?
Виски из дома моей матери, ответил Брин. Она сказала, что я буду принимать гостя, который станет для меня
солнцем, луной и звёздами. Она в некотором роде ужасный экстрасенс, моя мать. Болезненно непроницаемая.
И кто она?
О, знаешь, самая обычная фея, ответил Брин, делая ещё один глоток. И несомненно, она мастер по перегонке виски.
Дмитрий поднес бокал к губам и сделал еще один глоток.
Это было очень вкусно.
Я не бескорыстен, конечно, продолжил Брин. Я очень рад, что ты пришёл сюда, маленький принц; мне бы очень хотелось иметь влияние на следующего Кощея. У меня тут ведьмаческое нашествие, и я хотел бы занять более привилегированное положение. Он пожал плечами. Мух легче прихлопывать сверху.
Дмитрий моргнул.
Ты он запнулся, подбирая слова. Хочешь меня в свою коллекцию?
Люблю интересные вещички, подтвердил Брин. Чем полезнее, тем лучше. А ты определённо достаточно хорош собой.
Но я тебе не полезен. Не в случае, если я останусь верен своему отцу.
Да, я об этом думал, с улыбкой заметил Брин. Но знаешь, ты не сможешь вернуть своего брата, если останешься верен Кощею. И как быть? Ты ведь верен своему отцу, не так ли? Брин насмешливо приподнял бровь.
Я Фёдоров, отозвался Дмитрий, ставя бокал на стол. Я родился Фёдоровым. Умру Фёдоровым.
Как Лев? спросил Брин.
На мгновение Дмитрий подумал, что, возможно, стоило бы просто убить этого дерзкого фейри. Возможно, это бы принесло хоть какое-то облегчение, позволило бы разрядить тугую боль в его груди.
Как Роман покрыл свой долг перед тобой? резко спросил он.
Кто-то заплатил за него, спокойно ответил Брин. Долг закрыт.
Сердце Марьи тихо, словно с предупреждением, застучало у его груди.
На кого ты работаешь? задал вопрос Дмитрий, поднимаясь на ноги.