Думаю, я понимаю это.
Хорошо, хорошо. Кощей прочистил горло. Знаешь, все мои сыновья очень разные, задумчиво произнёс он, и Лев ждал, всё ещё не понимая, зачем отец его вызвал. Дима это нечто редкое. Смелый. Он сияет при свете. Ромик похож на меня. Человек долга. Бдительный. А ты он повернулся к Льву, очень честный. Думаю, из всех троих ты самый преданный.
Лев моргнул, ошеломлённый.
Я, Папа?
У тебя самое чистое сердце. Львиное сердце. Уголки губ Кощея чуть приподнялись в слабой улыбке. Убеждения движут тобой, как и Димой, но в тебе нет ни капли эгоизма. Ты мой сын в том смысле, в каком другие нет. Потому что в первую очередь ты их брат. Ты стремишься заслужить их одобрение даже больше, чем мое. Он замолчал. Разве это не так?
Я Лев запнулся, неуверенный. Папа, нет, конечно я твой сын
Не стыдись этого, Лев, заверил его Кощей. Твои братья воспитывали тебя больше, чем я. Дима заботился о тебе, он тебя учил. А Рома ах, Рома, возможно, любит тебя больше всех на земле. И они правы в своей привязанности к тебе, как и ты прав, почитая их. Он остановился, бросив взгляд на тени, играющие на стене. Ты, наверное, заметил, что сейчас они оба чем-то обеспокоены. Ослаблены.
Да, ответил Лев после короткой паузы.
Сердце Димы сейчас не то, каким было раньше, сказал Кощей. Ромик тоже не в себе.
Лев кивнул, вспоминая отрешенный взгляд Дмитрия и нервозность Романа.
Дима упоминал об этом.
Им нужен их брат, сказал Кощей. Ты понимаешь меня, Лев?
И снова ответ был отрицательным; казалось, что отец говорил загадками. Папа, я не
Я не прошу тебя ни о чём, Лев, перебил Кощей. Я не могу попросить тебя выбрать ту или иную сторону. Я могу только надеяться, выдохнул он, что ты не бросишь своих братьев сейчас, когда они нуждаются в тебе больше всего.
Лев медленно кивнул, всё ещё не до конца понимая, что именно имел в виду отец.
Я не подведу, папа. Не подведу их. И тебя тоже.
На это Кощей лишь улыбнулся.
Знаю, что не подведёшь, Лев, сказал он, с едва заметным проблеском печали. Из всех моих сыновей я уверен, что ты не подведешь.
Это было странно слышать, подумал Лев, но всё же приятно.
Когда он покинул здание, его телефон снова подключился к сети, издав серию быстрых вибраций в кармане. Два сообщения от Романа с указанием времени и места встречи. Остальные были совсем другими:
САША: мне нужно тебя увидеть
САША: пожалуйста
САША: это важно
Лев замешкался, пытаясь подобрать слова для отказа, но не смог.
ЛЕВ: где и когда?
III. 13
(Сделка завершена)
Когда Яга рассказала ей о личности их смертного дилера, Саша поняла, что, наверное, не должна была удивляться.
Твое лицо хорошо зажило, заметила она, подходя к Эрику Тейлору, который стоял у заднего выхода на концерте. Это был какой-то андеграундный хип-хоп дуэт; публика собралась достаточно большая, но не буйная вероятно, мудрый выбор, сделанный Марьей. Не могу сказать, что мне это нравится, но, видимо, это было неизбежно.
Эрик бросил на неё взгляд.
Ты сегодня пропустила лекции, отметил он.
Да, подтвердила Саша. У меня были дела. Ты наркоторговец, добавила она без паузы, и это было утверждение, а не вопрос.
Он отреагировал равнодушным взглядом.
Обучение в NYU дорогое, просто ответил он. Особенно если учесть счета за рентген.
А, протянула Саша. Я полагала, что фирма твоего папочки покрывает медицинские расходы.
Эрик поморщился.
Я занят, сказал он. Если ты, наконец, решишь перестать изображать недотрогу и согласишься переспать со мной, Саша, то всё, что тебе нужно это сказать
Я полагаю тебя есть деньги?
Он моргнул.
Ты? Это, похоже, было всё, что он смог выдавить, явно пытаясь осознать её внезапное появление и цель пребывания рядом с ним.
Я, подтвердила она. Насколько я понимаю, ты раньше имел дело с моей сестрой?
Но Эрик замер, глядя на неё в замешательстве. Но ты же
Неважно, с какой сестрой ты имеешь дело, пояснила она. Мы все одинаковые. Мы все дочери Бабы Яги и если ты боишься одну из нас, она склонилась ближе к его уху, ты боишься нас всех.
Эрик напрягся.
Вряд ли я боюсь тебя, Саша.
Твоя ошибка, холодно отозвалась она. В конце концов, ты понятия не имеешь, кто я и на что способна. На твоём месте я бы не стала меня недооценивать. Так у тебя есть деньги или нет?
Есть. Казалось, он пытался выиграть время, контролируя темп разговора и, как следствие, её. Разумеется, покупка зависит от качества продукта. И от того, что ещё ты можешь предложить, добавил он, многозначительно оставляя фразу повиснуть в воздухе.
Боже, мужчины. Повезло, что они такие предсказуемые.
Разумеется, согласилась Саша и сунула руку в карман пальто.
Это была любимая одежда Марьи, её броня, заимствованная Сашей. Саша незаметно достала таблетку, спрятанную в подкладке.
Что ж, произнесла она, подходя к Эрику так близко, что могла почувствовать, как сбивается его дыхание. Если хочешь попробовать товар
Он с энтузиазмом прижался к её бёдрам, его руки жадно скользнули на её талию.
Всё, что тебе нужно сделать, прошептала Саша, приподнявшись на носочки и приблизив его губы к своим, это