А где остальные? поинтересовалась я. Не то, чтобы их должен волновать мой уход, но я думала, что они захотят хотя бы Джеймсу устроить достойные проводы.
Пытаются загнать Кроноса обратно на остров, мрачно ответила мама. Мы присоединимся к ним сразу, как проводим вас.
Меня охватил страх. Я никогда не представляла её в роли солдата. Да, она до последнего боролась с раком, который постепенно забрал её смертную жизнь, но сейчас наш враг не болезнь. Это настоящая война, и при мысли о том, что моя мать будет сражаться в одном ряду с Диланом, Ирен и Уолтером, у меня закружилась голова. Да она же самый мягкий человек, которого я знаю!
Но никто не может позволить себе оставаться в стороне. Если бы я умела сражаться, как они, то была бы уже на передовой, выкладываясь по полной, чтобы вернуть сына. Но в своём нынешнем состоянии я могу помочь только таким способом. И поэтому никто даже Генри не сможет меня отговорить.
Кейт, сказал Уолтер, когда мама выпустила меня из объятий. Ты ведь понимаешь, что Рея так же сильна, как Кронос?
Я внимательно посмотрела на него. Мы были совсем не похожи, но, учитывая, что боги могут менять внешность и часто этим пользуются, это ничего не значило.
Ну конечно. Разве не в этом весь смысл?
Да, подтвердил Уолтер, бросив на мою маму взгляд, который я не смогла расшифровать. Но также это значит, что ты не сможешь заставить её сделать то, чего она не хочет. И если ты её разозлишь, последствия будут столь же плачевны для нас, как и освобождение Кроноса.
И что ты от меня хочешь? Чтобы я подлизывалась к ней? Мы тут в разгаре войны.
Да, я в курсе, сухо ответил Уолтер. Я просто прошу тебя проявить к ней должное уважение. Она наша мать. Твоя бабушка по обеим линиям
Что, прости? выпалила я. Мама сжала мой локоть, но я вырвала руку. Одно дело я пытаюсь пребывать в блаженном неведении о его роли в моей жизни, но то, как он вывалил на меня это сейчас Мой самоконтроль дал сбой. Если ты решил, наконец, признаться, что ты мой отец
Сейчас не лучшее время, Кейт, попыталась замять тему мама.
Время никогда не бывает лучшим, резко ответила я. Просто да или нет, Уолтер. Ты мой отец?
Он вскинул подбородок и посмотрел на меня сверху вниз.
Да. Не думал, что у тебя есть сомнения.
Как будто это сущий пустяк. Как будто годы, проведённые в заботе о больной матери, были какой-то ерундой. Я рыдала в подушку каждую ночь, боясь, что, когда проснусь, я останусь совсем одна. А тут оказывается, что отец мало того, что знал обо мне, так ещё и был в курсе, где мы и как нам тяжело.
Хорошо, что мне не нужен был отец, сказала я. А теперь, если вы не против, нам пора на поиски титаниды.
Кейт, позвала мама, потянувшись ко мне, но я отпрянула. Её губы удивлённо приоткрылись, и вина сковала моё сердце. Даже Кронос не мог причинить мне столько боли. Но я держалась.
Нам нужно идти.
Я взяла Джеймс под локоть и сделала шаг назад. Горло сжалось, но я не собиралась плакать. Только не из-за Уолтера и уж точно не у него на глазах.
Впервые за всё время нашей дружбы Джеймс держал рот на замке. Вместо этого он кивнул Уолтеру и моей матери. «Моим родителям», внезапно осознала я. Впервые в жизни у меня были родители.
Эта мысль должна была привести меня в восторг, или хотя бы немного порадовать в столь тяжёлое время моей жизни. Но вместо этого я чувствовала, как к горлу подкатила тошнота.
Пока, милая, прошептала мама. У меня не было времени ответить: золотое свечение вспыхнуло со всех сторон, и яркие вспышки света взорвались передо мной, когда закатный пол растворился.
Мы с Джеймсом оказались на зелёном холме. Я моргнула. Овечий луг в Центральном парке то самое место, где я виделась с мамой каждую ночь в Эдеме. Вокруг было много людей, но никто не обратил внимания на наше появление. Они вообще видят нас? Или Джеймс сделал так, чтобы они подумали, будто мы были здесь всё это время?
Мы в Нью-Йорке? спросила я. Рея сейчас здесь?
Рея? Что ей здесь делать? удивился Джеймс и повёл меня вниз по холму. Она всё ещё в Африке.
Тогда почему мы не в Африке?
Джеймс ухмыльнулся. Очевидно, его забавляло моё неведение.
Мы здесь, потому что здесь Олимп.
Я растерялась.
Я думала, гора Олимп находится в Греции.
Гора да, но тот Олимп, в котором живёт Совет, не находится в каком-то конкретном месте. Точнее нет,
не так, поправил он себя, указывая на уходящее солнце, окрасившее в алый небо Нью-Йорка. Он всегда находится между днём и закатом.
Точно. Поэтому там такой интерьер.
Так почему мы не могли просто оказаться в Африке?
Потому что я давно не путешествовал, а у меня это дело хорошо получается. Джеймс положил мою руку на свой локоть; я почувствовала тепло его кожи даже сквозь свитер. Доберёмся туда по старинке: сядем на ближайший самолёт в Зимбабве. Это даст нам время продумать план, да и тебе бы не помешало размять ноги. К тому же только изначальная шестёрка может исчезать в одном месте и появляться в другом. И ты, полагаю, тоже, добавил он. Думаю, Уолтер научит тебя, когда вернёмся.
От упоминания Уолтера у меня свело живот.