Секунду она выглядела искренне ошеломленной, затем скривила губы, глядя на меня так, словно у меня только что выросла вторая голова. Не такая уж безумная идея, учитывая всю дикую магию, витающую в бальном зале.
Ты дала мне место в своем совете просто чтобы у меня была своя земля, и свобода от моей семьи? Это кажется очень любезным с твоей стороны, и теперь я уверена, что ты задумала что-то нелюбезное. Ее хмурый взгляд был чистым обвинением, и я закатила глаза.
Мы не все такие хитрые, как ты, Саг. Кроме того, ты прилипла ко мне, я сделала паузу, поджав губы, прежде чем добавить, как водоросли красного прилива.
Она фыркнула от смеха, но посмотрела на свои руки, крутя кольцо на большом пальце. Тейхом всегда правила королева, поэтому участниками Испытаний и Охотниками
всегда были мужчины. Таким образом, кольцо было тяжелым и поцарапанным, но почему-то идеально подходило ей.
Спасибо, тихо сказала она. Ты не ошибаешься насчет того, что я не хочу возвращаться домой. Так что спасибо.
Между нами повисла тяжелая пауза, из тех моментов, когда друзья могут обняться или что-то в этом роде. Но это не то, чем мы с Саген были, поэтому я просто неловко откашлялась и отступила назад.
Ладно, приятного общения. Я собираюсь пойти вздремнуть, а ты развлекайся с обожающей публикой. Я слегка помахала ей рукой и как можно быстрее покинула бальный зал. В другом конце комнаты всех трех принцев застала за разговором группа красочно одетых дворян, и, судя по языку их телодвижений, они хотели быть где-нибудь в другом месте.
Как бы сильно я ни хотела им помочь, у меня была важная задача, которую мне нужно было выполнить, пока все отвлеклись.
Выйдя из бального зала, я вежливо улыбнулась одному из патрулирующих стражников, проходя мимо него, затем немедленно подобрала свои длинные фиолетовые юбки и побежала обратно в свои комнаты.
У нас было так мало времени, что лучшее, что я смогла сделать с настоящей короной, это засунуть ее в дальний угол своего гардероба. Я понимала, что это не самое изощренное укрытие.
Спасибо, черт возьми, за это, прошептала я, когда мои ищущие пальцы коснулись мощного, звенящего металла на верхней полке моего шкафа. Пора подыскать тебе более безопасное укрытие.
Глава 8
Д
верь в святилище со скрипом отворилась как раз в тот момент, когда я отряхивала толстый слой пыли и сажи с передней части своего платья, и я подняла глаза с улыбкой. Это мог быть только один из трех человек, каждого из которых я была бы рада видеть.
Как тебе удалось так быстро улизнуть? Спросил Ли, закрывая за собой дверь и снимая маску. Ты оставила меня там отбиваться от леди Гризельды и ее не слишком утонченных предложений стать моей любовницей. Он драматично вздрогнул и подошел к тому месту, где я стояла, где он мог обхватить меня руками в объятиях всего тела.
Я слегка рассмеялась.
Я не знакома с леди Гризельдой, но, судя по твоей реакции, это предложение не было приятным?
Ли отстранился от наших объятий ровно настолько, чтобы одарить меня недоверчивым взглядом.
Леди Гризельда старше моей матери, замужем и до сих пор курит краутен. Выражения его лица было достаточно, чтобы заставить меня рассмеяться еще громче. Краутен представлял собой разновидность сушеных листьев, которые можно было коптить для получения легкого кайфа. Это было в моде среди знати еще до правления королевы Офелии, но уже давно вышло из моды из-за отвратительного зловония, которое оно оставляло на коже, и постоянных зеленых пятен на зубах.
Отвратительно, ответила я, обвивая руками его шею и утыкаясь головой ему в подбородок. Я была высокой для женщины в Тейхе, но мои принцы были выше, и мне нравилось, как хорошо мы подходили друг другу.
Ммм. Его грудь затрепетала, а пальцы прошлись по моей спине, разминая ноющие мышцы. Кроме того, мне не нужна любовница, когда я уже полностью очарован скрывающейся королевой. Мое сердце затрепетало, и я не смогла сдержать влюбленную улыбку, растянувшую мои губы. Кстати, что ты делала, когда я вошел?
Прятала, ответила я, отпуская его на достаточное время, чтобы мы могли переместиться в сапфирово-голубой шезлонг, на котором обычно сидели. Я решила, что это самое безопасное место во дворце, где можно спрятать корону Офелии.
Ли кивнул, оглядываясь по сторонам, как будто пытался угадать, где я ее спрятала.
Ты имеешь в виду твою корону?
Я сморщила нос и покачала головой.
Пока нет. Пока не заработаю.
Мы уютно устроились на диване, я наполовину лежала на Ли. Это было идеально и так чертовски удобно. Я никогда не хотела уходить.
Это понятно, пробормотал он, убирая выбившийся локон с моего лица, когда я прижалась щекой к его груди. Даже если мы думаем, что ты уже более чем заслужила это, ты должна поверить в это сама.
Угу, ответила я, позволяя своему телу расслабиться в его объятиях.
Тогда хорошо, что мы здесь, чтобы помочь тебе сделать это, продолжил он хриплым от усталости голосом. Потому что ты станешь потрясающей королевой, Зарина.
Электричество пронзило меня, когда я услышала, как он назвал мое настоящее имя. Имя, о котором я узнала всего день назад. Имя, которое дала мне мама.