Возьми это, сказала я ей, протягивая ей тканевую сумку, несмотря на то, что ее руки уже были заняты нашим подарком для Титуса.
Она нахмурилась, посмотрела на меня, потом на сумку.
Почему?
Я выгнула бровь, глядя на нее.
Потому что это не подходит к моему наряду, невозмутимо ответила я. Просто возьми это. Это приказ. Я сказала это с дразнящей ухмылкой, но она закатила глаза и все равно взяла ее у меня. Может быть, мой новый статус, хоть и секретный, пригодится.
Не дожидаясь, пока она проверит сумку или отдаст ее обратно, я поспешила в бальный зал, чтобы догнать принцев, и остановилась как вкопанная.
Какого хрена? Саген точно повторила мои мысли, остановившись позади меня.
По всему бальному залу чопорные, заносчивые, потворствующие аристократы, которые посещали все вечеринки Титуса, были другими. Они смеялись, танцевали и сплетничали, в этом не было ничего нового. Но тот факт, что несколько женщин щеголяли очень реалистичными крыльями, что у проходящего мимо нас мужчины, казалось, была нижняя половина козла, а один джентльмен жонглировал огненными шарами, наводил на мысль, что происходит что-то действительно странное.
Пожалуйста, скажи мне, что мне мерещится, простонала черноволосая принцесса позади меня. Это слишком странно, даже после всего, что мы видели в последнее время.
У них есть магия, прокомментировала я, глядя широко раскрытыми глазами на женщину средних лет, которая парила в нескольких футах от земли, а затем начала кувыркаться, истерически смеясь. Откуда у них магия?
Дальше в бальном зале Ли поймал мой взгляд и многозначительно кивнул на поднос с напитками, который разносил скудно одетый официант. Когда он проходил мимо меня, я взяла у него кубок и понюхала.
Теперь я в еще большем замешательстве, призналась я, поворачиваясь к Саген и показывая ей чашку. Это вода.
Это не просто вода, красавица, засмеялась женщина, пританцовывая между нами и выхватывая кубок у меня из рук. Это эликсир жизни! Она одним глотком проглотила воду и, пританцовывая, исчезла в толпе, заливаясь смехом.
Спасибо Аане, ты жива! Воскликнула Хейзел, подбегая к нам и хватая меня за руку. Все говорили, что ты погибла при пожаре в магазине в Уэйкфилде, но я ни на секунду в это не поверила.
Я съежилась.
Не благодари Аану, сказала я ей. Доверься мне в этом.
Хейзел непонимающе нахмурилась, затем переключила свое внимание на Саген.
О. Она тоже здесь.
Конечно, нам не могло повезти настолько, чтобы ее высочество не вернулась.
Я изо всех сил старалась не рассмеяться над осуждающим тоном, который использовала Хейзел, и в итоге прикрыла свой смешок кашлем. Не то чтобы Саген купилась на это, если судить по взгляду, который она бросила на меня.
Есть идеи, что здесь происходит? Саген спросила Хейзел ровным голосом. Двор стал несколько более наполненный магией, чем неделю назад.
Губы Хейзел скривились в хмурой гримасе, и она оглядела дворян, которые, казалось, совершенно не беспокоились о том, как плохо они себя вели.
Очевидно, так было последние несколько дней. Она потерла нос, размазывая косметический рисунок на маске, которую носила. Помнишь дикую магическую бурю, в которую мы попали? Какой-то гений вышел и собрал ведра с дождем, когда он проходил недалеко от города. Это то, что они все пьют. Дикая магия.
Я вздрогнула.
Это кажется
Очень тупо? Закончила Хейзел, когда я замолчала. Ни хрена себе. Это так плохо может кончится Она остановилась, заглядывая Саген за спину. Э-э, Каллалуна? Почему вы с Саген связали Грейселин и заткнули ей рот кляпом?
Жестокая улыбка растянула мои губы, и я пожала плечами.
Она пыталась убить принцев. Мы подумали, что королю, возможно, будет интересно узнать.
У Хейзел от шока отвисла челюсть, как раз когда Агата присоединилась к нам. Странно, но я знала, что эти двое пройдут через это испытание целыми и невредимыми.
Каллалуна, слава богам. Король как раз собирается созвать нас всех, чтобы закрыть второе испытание. Пожалуйста, скажи нам, что ты нашла корону! Розали и Белла не вернулись, и все мы каким-то образом потеряли свои камни, и я почти уверена, что кому-то придется ответить за это, если никто не вернется с короной. Агата что-то бормотала, ее глаза метались по комнате. Я поняла, в какой момент она нашла Ли, потому что все ее лицо порозовело, а взгляд быстро опустился в пол.
Пора, прошептал Тай мне на ухо, и я вздрогнула. Тот факт, что я не заметила его приближения, говорил о том, сколько безумного дерьма творилось вокруг нас. Мы пройдем через это, а потом сможем придумать план.
Да, мы можем, ответила Саген. Было довольно ясно, что она имела в виду. Она хотела быть вовлеченной во все наши тайные заговоры, и, честно говоря, я была рада этому. Прошлая неделя доказала мне одно: принцесса Саген из Асинтиша это сила, с которой нужно считаться.
В толпе воцарилась тишина, когда глашатай протрубил в рог, и король Тит и королева Филамина поднялись со своих тронов. Мы прошли вперед, присев в глубоком реверансе перед помостом вместе с последними оставшимися на Испытаниях дамами.