Глава 4
часто повторялась строфа про короля, что было вполне объяснимо. Здесь же монархия до сих пор, насколько я поняла. Те несколько минут, что длилось пение, я посвятила осторожному рассматриванию помещения и поющих. Каменные лестницы, ведущие на галереи, обрамляли зал с двух сторон. В стене напротив была высокая арка, ведущая в другие комнаты. С двух сторон от арки висели два огромных парадных портрета венценосных особ. Я предположила, что один из них основатель приюта, другой нынешний монарх. Кругом позолота, с высокого потолка свисает огромная хрустальная люстра. Если верить первому впечатлению, приют не бедствует. Дети одеты похоже. На большинстве серые бархатные жилеты и такие брючки или юбочки. Среди рубашек большое разнообразие, они белые, голубые, розовые, желтые, в общем, любых цветов. Интересно, в выборе сорочки есть символичность, или дети просто выбирают любимые цвета? Взрослые тоже в форме, той, в которой скоро придется щеголять и мне. Выглядит удобно, и то хлеб. Вообще-то у меня нет слабости к униформам. Как только хор замолк, вперед шагнул виденный мною вчера учитель. Адриан, да, так его зовут. Дорогая госпожа Майя, я от лица всех учеников и сотрудников приветствую Вас и преподношу Вам ключ от Винтерлунда! Мне в руки перекочевал громоздкий старинный символ владения. Мы все надеемся, что Винтерлунд станет и Вашим домом так, как стал нашим! Мужчина выразительно посмотрел на меня, и я поняла, что очередь за мной. Я, Майя, Шторм, рада приветствовать Вас всех! Я надеюсь, что Винтерлунд станет моим домом, а вы все моей семьей. По одобрительному киванию и улыбке молодого человека я поняла, что сказала именно то, что нужно. Началась другая песня, лирическая, что-то о синеве морских вод у берегов Винтерлунда. Я подумала, что предстоит долгая торжественная часть, но за время пения практически все разошлись, и допевать отстались лишь несколько взрослых и подростков. Один из них, высокий блондин в черной рубахе, вдруг подскочил ко мне и выкрикнул: Никто здесь тебе не рад! Куда ты дела Беллу?! Заткнись, Клаус! худенькая блондинка в розовой сорочке резко дернула мальчишку за руку, и он замолчал. Мы очень, очень рады Вас видеть, преувеличено вежливо раскланялся веснушчатый парнишка в желтой рубашке с копной волос такого же цвета. Уроки пропустим! черноволосый парень в синей рубашке подарил мне злобный взгляд и увел всю компанию молодежи. Неофициальный прием был далек от радушия. Мне стало не по себе. Чем я заслужила такую ненависть этого Клауса? А неприязнь остальных? Да и Беллу вроде никто никуда не дел, я видела ее в окружении младших детей. Возникла неловкая заминка, видимо мои подчиненные не ожидали подобных выходок. Прикажете наказать их, госпожа Майя? о, да это желтокудрая госпожа Ворн, как же я ее раньше не заметила. Голос такой подобострастный, словно я ее богиня. Дети высказали свое мнение, ответила я, За это не наказывают. Я поговорю с ними, вмешался Адриан, Уверен, что к исчезновению Изабеллы Вы не имеете никакого отношения, госпожа Майя. Я даже не знаю, кто такая Изабелла, решила я прояснить непонятное. Она пробыла заведующей почти десять лет и исчезла за три месяца до Вашего назначения. А эти три месяца? уточнила я. Все дела вела госпожа Ворн. Она наша экономка. Хорошо. Да, с госпожой Ворн я знакома, с Вами, господин Адриан, тоже, и с Линой, Я вопросительно посмотрела на пожилого мужчину с таким отрешенным выражением лица, словно он витал в облаках. А? Я Гедимас Ворн, по мужской части, то есть... за ремонтом слежу, за садом. Меня зовут Гриса Форк, я управляющая кухней, пышная молодуха в белом колпаке оказалась бойчее специалиста "по мужской части". Я Свенд Борк, у меня в ведении подсобное хозяйство, то есть огород, куры, коровы и так далее, это был неприметный мужчина средних лет. Когда все представились, я решила, что неплохо бы сразу начать вникать в дела. В самое ближайшее время я буду осматривать замок и все, что в нем и вокруг, будьте готовы, Свенд, Гриса и Гедимас, мне понадобится Ваша помощь. А пока можете продолжить ваши дела. Троица ушла, а я осталась с другой троицей, но ненадолго. Извините, госпожа Майя, это был Адриан, мне тоже нужно идти. У меня урок. Конечно, увидимся позже, машинально улыбнулась я, а Адриан буквально расцвел ответной улыбкой. Мне показалось, или желтые кудерьки на голове госпожи Ворн зашевелились? Чего только не привидится от усталости! Я бы хотела отдохнуть, а через два часа осмотреть свой рабочий кабинет, сказала я, обращаясь к обеим женщинам. Госпожа Ворн проворно ухватила меня под локоток и потащила за собой, велев монне нести мои вещи. Я услышала сзади вздох Лины. Видимо, она взялась за мои пожитки и нашла их тяжелыми.
Я бы и сама справилась, но мадам не оставила мне шанса. Меня вели бесконечными коридорами и лестницами, как будто кружными путями, а может, так оно и было. Наконец, в пустом пыльном коридоре госпожа Ворн остановилась и открыла одну из дверей. Пожалуйста, лучшая комната для гостей! с придыханием объявила она, пропуская меня внутрь. Внутри пыли было еще больше, никто не подумал сделать уборку перед моим приездом. В остальном комната была великолепна. В своем роде. Позолота, лепнина, ковры на полу и на стенах, огромная кровать с балдахином, тяжелые шторы на крохотных оконцах, похожих на бойницы. Ладно, отдохну здесь пару часов, соберусь с мыслями, потом поработаю, а заодно и подыщу другое помещение. Или попрошу убрать в этом. Лина занесла мои вещи, после чего обе женщины ушли, закрыв за собою дверь. Я прилегла на кровать, закрыла глаза и мгновенно провалилась в сон. А проснулась оттого, что кто-то кричал прямо внутри моей головы: "Пожар!" Я вскочила с кровати, схватила вещи и метнулась к двери. Комната была полна дыма, горело что-то в углу. Тушить было некогда, я скоро задохнусь! Я толкнула дверь, но та не поддалась! Я стала дергать, толкать, а также кричать, но было бесполезно. Толстая обитая железом дверь была заперта, ключом ли, магией ли, все одно. Открыть ее я не умела. Я задыхалась, дыма было все больше, глаза слезились, я схватилась за грудь и стала оседать вниз, помня, что внизу легче дышать. Только вот несколько минут ничего мне не дадут. Я заперта, чтобы умереть! Вдруг я увидела перед собой смутные очертания человеческой фигуры. Я подняла голову и увидела девочку. Призрачную девочку, если быть точной. Полупрозрачные руки показывали на небольшую картину на стене рядом с дверью. Собрав последние силы, уже едва дыша, я поднялась, держась за стену. Сдернув картину, я увидела углубление в стене, а в нем рычаг. Теряя сознание, дернула. И успела увидеть, как дверь отъезжает в сторону. Не помня себя, вывалилась в коридор, упрямо прижимая к себе чемодан. Последним, что я увидела, были бегущие по коридору фигуры. Кто они и куда бегут, я не успела понять, так как провалилась в черноту.