Короче, я думаю, что у нас это общее. Тот момент, когда никто не знает, что сказать.
Касс наклоняет голову набок. Ну, за исключением проклятого дома, и, ты знаешь.
Она неловко замолкает.
Умерших родителях?
Я заканчиваю за нее.
Да. Мы могли бы считать каждого лучшим средством для прекращения разговоров.
Я снова оставляю Тессу в стороне. Я делаю это так часто, что теперь почти не замечаю. Спасибо, девочки, говорю я, и это действительно так. Сегодня было бы реально паршиво без вас.
Крут, крут, говорит Эйвери.
Я слышала, как она делала это сегодня дважды, как будто эти два слова на самом деле одно, но каждый раз опускала букву «о», так что это звучит как круткрут. Они обе улыбаются и садятся в машину Эйвери. И насчет Джереми, говорит Эйвери, ю Не обращай на него внимания, правда. Он хороший парень. Просто у него сейчас действительно трудные времена.
Я киваю. Конечно.
Но когда они поворачивают в сторону города, и я выезжаю на дорогу вдоль реки, которая ведет меня домой, я задаюсь вопросом, говорят ли они о том же Джереми, что и я. Потому что что-то подсказывает мне, что в историях старого города о семье Мариньи больше правды, чем люди могут подумать.
Пикап Коннора стоит у входа, когда я возвращаюсь домой, что странно, так как он все лето работал очень долго. Дверь открыта, но это неудивительно. Она такая огромная и тяжелая, что на самом деле не закрывается должным образом, поэтому мы почти каждый день оставляем ее широко открытой. В любом случае, здесь все равно нечего красть. Большая часть наших вещей все еще находится на складе в Батон-Руже. Коннор сидит на кухне за старым деревянным столом, который мы купили на гаражной распродаже в нашу первую неделю здесь. Он что-то
читает, сидя ко мне спиной. Мое сердце немного замирает. Я почти уверена, что знаю, что это.
Как прошел твой первый день? спрашивает он, не оборачиваясь.
Прекрасно. Я хорошо поладила с другими.
Я бросаю сумку у двери и сажусь напротив него. У Коннора оливковая кожа, темные волосы, и голубые глаза, спокойные и ясные. Обычно он довольно тихий, особенно с тех пор, как умерла Тесса, но сегодня он кажется еще более сдержанным, чем обычно. Дай угадаю, говорю я, кивая на бумагу в его руке. Предложение купить дом?
Да. И не просто предложение.
Он протягивает его мне, и мои глаза расширяются от суммы на нем. Как ты узнала?
Сегодня в школе я встретила Джереми Мариньи. Он сказал, что его адвокаты прислали предложение, но я не думала, что оно будет таким крупным.
Это почти вдвое больше, чем мы заплатили.
Коннор хмурится.
Где такой мальчик, как Джереми Мариньи, берет такие деньги?
Я думаю о стройном, крепком теле Антуана Мариньи, его глазах, пристально смотрящих на меня сверху вниз, и легкая дрожь пробегает по моей коже.
Есть родственник.
Надеюсь, мой голос звучит тверже, чем я себя чувствую. Думаю, его зовут Антуан. Сегодня он забрал Джереми из школы.
В позолоченном Мерседесе, я полагаю, если у него такой денежный поток.
Не совсем. Его пикап был старым Шевроле, одним из тех классических. И выглядел так, как будто его полностью восстановили, понимаешь? Это не было показным или что-то в этом роде. Просто В нем было что-то такое. Я могла бы сказать, что у него водятся деньги. У него был такой взгляд.
Когда я это говорю, я понимаю, что это правда. Какой бы небрежной ни была его одежда, и как бы Антуан ни выглядел, он мог с такой же легкостью находиться под Шевроле, ремонтируя его, как и управляя им, в том, как он держался, было что-то такое, что говорило о том, что мир принадлежит ему. Он показался мне парнем, который не любит, когда что-то встает у него на пути.
Ну, независимо от того, откуда это пришло, это солидное предложение. Что ты хочешь сделать?
Коннор достает пиво из холодильного шкафа, которым мы пользуемся, пока не починят проводку, так что я не вижу его лица. Он бросает мне банку содовой, не оборачиваясь.
Это не только мое решение, Коннор.
Неудобная тема.
Это и твои деньги тоже.
Твоя мама оставила эти деньги тебе и Тессе.
Его голос немного грубеет при имени моей сестры, и я понимаю, что, наверное, впервые слышу, как он произносит его вслух с того дня, как мы закопали ее прах. Мне вдруг становится трудно глотать. Это предложение даст тебе достаточно, чтобы поступить в колледж, даже купить квартиру. Это намного больше, чем стоит это место, даже восстановленное.
Я оглядываю гниющую штукатурку, старую люстру, свисающую под сумасшедшим углом из трещины в крыше, величественные лестницы, которые выглядят так, как будто Скарлетт О'Хара спустилась бы вниз в широком бальном платье. Но тебе здесь нравится, правда? говорю я в спину Коннору. Эта реставрация твоя мечта. Ты работал над планами этого предложения каждую свободную минуту, которая у тебя была в течение последнего года.
Я знаю, что особняк Мариньи его мечта. Я знаю, что у него никогда не будет другого такого шанса воплотить это в жизнь. И Коннор тоже знает, потому что он глотает свое пиво и отводит взгляд, когда отвечает мне. Ты должна взять деньги.