Я не хочу с тобой спорить, Вив. Но и соглашаться не стану, наконец, задумчиво произнесла она в пустоту. Без обид?
Да как угодно, дорогуша. Хочешь грызть гранит науки, пока всех красавчиков расхватывают, как горячие пирожки? Твое право, усмехнулась Вивиан. Мне же больше достанется.
Уступаю свою порцию выпечки, натянув серьезную маску, Сара приложила руку к груди. Все пирожки твои.
Благодарю за щедрость, театрально поклонилась соседка и обе девушки рассмеялись. Вивиан громко, Сара еле слышно.
Проводив подругу на гулянку, Сара добрый час пыталась войти в привычную колею и как следует подготовиться к завтрашней лекции, но усилия были тщетны. Образы, что она с таким успехом давила в себе последние месяцы, вновь вернулись и уже не хотели отпускать. Помаявшись до полуночи, студентка махнула рукой и, наконец, решилась на то, чего так усиленно избегала: проскочив мимо сопящей вахтерши, девушка выскользнула на улицу.
Молодая Нью-Йоркская осень оказалась нежной и теплой. Задумчиво разгоняя кроссовками сухие листья, Сара нарезала круги в местном парке. Темнота, сквозившая из-за деревьев и кустов, не пугала ничуть здесь, в Большом яблоке ей грозила разве только бездомная собака. Но собак она любила, и это всегда было взаимно.
В голове постепенно прояснялось и первокурсница уже планировала поворачивать назад, коря себя за отказ от таких прогулок было даже приятно, как вдруг уловила знакомый табачный аромат. Так всегда пахло от Вишни от других воняло, но от кучерявого ловеласа именно пахло. Клубы терпкого дыма, неизменно сопровождавшие веселого байкера, не вызывали отвращения, скорее, наоборот. Хотелось вдыхать глубже.
Ты совсем чокнулась, ОНил, если раз за разом возвращаешься туда, пробормотала она себе под нос, понимая, что вспоминать сентфорскую банду было ошибкой. Хватит уже об этом думать. И говорить с собой заканчивай.
Думать о чем? внезапно прохрипела темнота.
Кто здесь? встрепенулась девушка, пытаясь понять, откуда доносился звук.
Никто, из темноты блеснули желтоватые глаза и от дерева отделился силуэт.
Перед Сарой возник высокий черноволосый юноша с вишневой сигаретой в зубах. Прямой нос, высокие скулы и серебряная серьга в ухе. Что-то такое она себе и представляла, объясняя Вивиан, почему от парней одни проблемы.
Извини, не хотел напугать, незнакомец приблизился и встал в светлое пятно, отбрасываемое фонарем.
Ты не напугал, пожала она плечами, подумав про себя, что уж чем-чем, а таким не испугать. Вишневые?
Они самые, парень пошарил в кармане и протянул ей початую пачку. Угощайся.
Не припомню, чтобы здесь можно было курить, изогнула бровь Сара, но сигарету взяла.
Нельзя, усмехнулся он, щелчком извлекая огонь из «зиппы». Но от этого курится еще приятнее, как считаешь?
Пожалуй, затягиваясь, кивнула студентка. Последний раз она дымила в Балтиморе: та самая «последняя сигарета» перед началом новой жизни. Спасибо.
Было бы за что, отмахнулся незнакомец. Так о чем?
«О чем» что? переспросила она.
О чем тебе хватит думать? выпуская клубы густого дыма, он оперся на столб.
О прошлом, Сара всегда верила, что честность лучшая политика. Думать о прошлом крайне вредно для здоровья. Вот что нужно писать на пачках: Осторожно, вызывает воспоминания.
И почему же? А если они хорошие? изогнул бровь парень. Разве не приятно вспоминать о лучших моментах?
Пожалуй, согласилась она, невольно воскрешая забытые образы подруг, буйных школьных танцев и вытертые красные диваны в забегаловке под неоновой вывеской. Бургеров, вкуснее тех, что делали в Сентфоре, она так и не нашла. Но это иллюзия.
Отчего же?
Наша память не абсолютна. Она субъективна и изменчива, это основы нейробиологии. А потому
доверять воспоминаниям глупо. К тому же, даже хорошее всегда тянет за собой дурное.
Пессимистка, отмахнулся незнакомец, показывая, что с ней все ясно.
Реалистка, поправила Сара, туша бычок о подошву. Которой, к тому же пора. Спасибо за перекур.
Обращайся, усмехнулся неожиданный собеседник.
Девушка уже успела пройти добрый десяток шагов, как услышала негромкий выкрик в спину.
Эй, реалистка, как тебя зовут-то?
А вот это уже не твое дело, бросила Сара, скрываясь за углом.
Спустя полчаса, стоя в душе, смывала с волос запах вишневого дыма и отгоняла непрошеные мысли, убеждая себя, что успешно увернулась от пули: высокие красивые незнакомцы с ароматными сигаретами в четкий и стройный план никак не входили. Ворочаясь под одеялом, повторяла темы завтрашней лекции обычно успокаивало, но сегодня только раздражало.
Пришедшая под утро на бровях Вивиан с удивлением обнаружила неспящую соседку у окна: та крутила пушистые светлые локоны и недовольно высматривала за горизонтом рассвет. Изящной слонихой пьяненькая первокурсница попыталась тихонько пробраться к своей кровати, но с грохотом врезалась в открытую дверцу шкафа.
Сара даже бровью не повела в ушах вновь трещала ненавистная цирковая шарманка.
========== И потянулась ночь ==========
«Осень это пора, когда одинокие люди согревают замерзшие сердца дымом сигарет»Эльчин Сафарли.
ОНил, откуда появился Тифон? звонкой плетью по аудитории разнесся голос мисс Блэк. Попробуйте ответить, не позоря себя зевками.