Мягкий полуденный свет и Мёрфи точно сговорились, решив свести ее с ума лучи бродили по безупречному торсу, скользили по ровным кубикам пресса, ложились на ребра, ласкали плечи и шею. Во рту пересохло, а под сердцем заплясали искры не в силах не то что моргнуть, но даже сделать вдох, Сара завидовала солнцу, потому что оно могло касаться этого тела. По позвоночнику
прошла предательская дрожь, а к щекам подступил румянец. Думала, что обыграла, и сама не заметила, как оказалась в дураках. Пошарив по карманам, бросила в него монету, и позорно опустила глаза.
Благодарю, усмехнулся Мёрфи, забрасывая толстовку в барабан и нажимая первую попавшуюся кнопку. Теперь мы оба заняты стиркой. Ты довольна?
Более чем, сглатывая ком в горле, пробормотала студентка, изучая покрытую сеткой трещин плитку на полу. Так и будешь щеголять?
Ни в коем случае, иронично изогнув бровь, он небрежно накинул куртку. Лучше?
Наверное, бросила она. Нихрена не лучше: в черной коже на голое тело он выглядел еще привлекательнее. И часто ты так стираешь вещи?
Бывает, усмехнулся парень, самодовольно наблюдая за краснеющей первокурсницей. Ну, что, перекур?
Не замерзнешь? с сомнением покосилась Сара на неприветливый пейзаж за окном: сухие листья пролетали мимо, недвусмысленно намекая на скверную погоду. Хотя, сигарета сейчас была просто жизненно необходима.
Это вряд ли. Пошли, кивнул он на дверь.
Нервно спрыгнув на пол, на дрожащих ногах девушка выскользнула наружу и поспешила затянуться, пряча смущенное лицо за клубами дыма. Меж тем идея выйти наружу оказалась действительно отличной октябрьский ветер быстро привел мысли в порядок, и сейчас она смотрела на него иначе. Быстрыми шестеренками в голове прокручивались «если» и «но».
Зачем ты здесь, Мёрфи? прямо спросила она, вглядываясь в его лицо снизу вверх. Зачем ты здесь на самом деле?
Твоя взяла, принцесса, вздохнул парень, застегивая куртку. Стирать я и правда не собирался. Хотел расспросить тебя о Шейне. Он был моим приятелем, и я волнуюсь за него. Может, ты заметила что-то, что упустили легавые?
Это вряд ли, пожала плечами девушка, успокаиваясь: объяснение показалось логичным. К тому же, я и не осматривалась особо. Хотя, постой поджав губы, Сара смерила парня недоверчивым взглядом. Как ты узнал, что я была там?
Если я скажу, что у меня есть свои подвязки в участке, а по кампусу слухи расходятся быстрее хламидий, ты мне поверишь? улыбнулся Мёрфи, затягиваясь.
Пожалуй, коротко кивнула студентка. Так или иначе, порадовать тебя мне нечем, извини. И еще Задумчиво следя за вихрем бурых листьев под ногами, добавила, понизив голос. Мне жаль, что с твоим другом случилась беда. Нет ничего хуже, чем не знать, где близкие люди.
Спасибо на добром слове, Сара, невесело усмехнулся он, прикуривая вторую сигарету, и хлопнул себя по лбу. Слушай, а маленькой книжки ты, случаем, не находила?
О чем ты? стараясь сдержать участившееся дыхание, как можно спокойнее спросила она. Перед глазами тут же вспыхнул дневник, полный пугающе бредовых каракуль.
Ну, знаешь, небольшая такая книжечка в кожаном переплете. Я давал ее Шейну почитать, а он так и не вернул. Комната опечатана, посмотреть сам уже не смогу.
Мерфи говорил ровно и убедительно, и она с радостью поверила бы каждому слову. Если бы была клинической идиоткой.
Боюсь, что нет, пробормотала первокурсница, поспешно затаптывая тлеющий бычок носком грубого ботинка. Ну, бывай, мне пора.
А вещи? не готовый к такому повороту, Мёрфи хмурил брови и выискивал причину резкой смены температуры беседы. Но на лице студентки не дрогнул ни один мускул. Этому трюку научилась с подачи Человека в маске: каменной статуей сидеть за столом, пока твоих друзей колотит толпа уродцев.
Кивнув, Сара юркнула в прачечную, сгребла в охапку планшет с телефоном, и вылетела обратно, не сбавляя темп.
Эй, а как же остальное? Мёрфи все еще не понимал, почему настроение студентки менялось так стремительно, как пролетали сухие листья. Джинсы, свитера Лифчик, в конце концов!
Я вернусь за ними позже, процедила она сквозь зубы. Надеюсь, к этому времени ты уже закончишь со стиркой.
Да что с тобой, принцесса? ироничная ухмылка давно пропала, и теперь он выглядел по-настоящему обеспокоенным. Но ее это уже не волновало.
Ты не всегда самый умный в комнате{?}[ Отсылка к цитате Конфуция «Если вы самый умный человек в комнате, то вы не в той комнате, где должны находиться». ] , бросила она через плечо оставляя растерянного парня на холодном ветру.
Следующие дни Мёрфи, которого девушка ни разу не видела в стенах коллежа с начала года, маячил повсюду. За каждой дверью, за каждым углом, за каждой колонной. Тут и там Сара натыкалась на испытующий острый взгляд и напряженные губы. Приходилось все чаще сжимать кулаки, круто разворачиваться на пятках и поспешно скрываться за дверьми, углами и колоннами. В какой-то момент студентка поймала себя на мысли, что начинает ненавидеть
восход солнца: каждое чертово утро ей приходилось покидать общежитие и выходить в мир, где ее поджидали золотисто-желтые хищные глаза. С чувством беспокойства, которое появляется незадолго до бури, вернулась и дурная привычка первокурсница заимела собственную зажигалку. Но любимые вишневые сигареты покупать отказалась, выбрав омерзительно-мятные.