Игнорируя кровать, я повернулся к его столу. Книги лежали стопкой на одном краю, свитки древней бумаги в письменах фейри рядом с ними. Артефакты, сосуды и маленькое оружие покрывали стол.
Другие могли подумать, что было странно, что Аконит оставлял важные и опасные вещи в незапертой комнате, но люди не знали. Попасть в этот дом незаметно было невозможно, и тот, кто глупо проходил внутрь, уже не выходил.
Я мог ходить всюду, трогать все, если хватало смелости. А ее не хватало. Его наказания за непослушание не давали уснуть годы спустя.
Я сел на корточки и полез под стол. В углу стоял металлический чемодан размером с четыре моих самых больших учебника по Аркане вместе. Я выдвинул его. Простой маленький замок висел спереди, чтобы сдержать, а не защитить. Дыхание вылетело с шипением сквозь мои сжатые зубы. Я вытащил из кармана инструменты, принялся за замок. Он расстегнулся. Я открыл его, а потом замер и прислушался.
Тихое присутствие Грениора задело мой разум, уверяя меня, что стая следила.
В чемодане аккуратными рядами лежали узкие сосуды. Мои пальцы задели их, я вытащил один. Ярлык был на старославянском, который я не мог перевести, но я запомнил название, которое мне было нужно. Я вернул сосуд и проверил другой.
Четвертый сосуд был на две трети наполнен тусклой зеленоватой жидкостью. Вот он. Я откупорил пробку, поманил испарения к лицу. Сильный запах, как едкая мята с ноткой растоптанных листьев, ударил по моему носу. Я наклонил сосуд к пальцу. Кожа чуть намокла, и я коснулся кончиком пальца кончика языка. Жидкость была мятно-сладкой, почти приятной, пока язык не онемел.
Я закупорил флакон, вернул его в чемодан, закрыл и защелкнул замок.
Прошло меньше минуты, и я шел по темному лесу с учебником по алхимии под рукой. На тихих лапах пять варгов вышли из теней, присоединились ко мне, наша миссия была завершена.
Я мог украсть тот яд. И украду. Но сначала мне нужно было чем-то заменить яд. Если Аконит заметит, сколько яда пропало, он узнает, что я украл немного. Так что я подмешаю что-то тускло-зеленое, мятное и сладкое, чтобы обмануть его.
Я не хотел рисковать.
Мой взгляд упал на запястье, где было новое заклинание Лаллакай.
Никакого риска.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Расскажи мне об Эхо.
Зак взглянул на меня, потом сосредоточился на вождении. Первый час пути на север был по живописному шоссе «От моря до неба», и я почти все время глядела в окно на волны Хоу Саунд. Миновав город Сквомиш, он направил машину по узкому шоссе, которое тянулось через долины с густыми лесами.
Мы покинули асфальт и ехали по грунтовой дороге. Серые тучи висели низко на небе, укрыли верхушки деревьев, туман пробрался на дорогу, словно тучи упали на землю.
Я знал Эхо с детства, тихий голос Зак сливался с шумом дороги. Его территория север старой территории Аконита, так что мы были соседями.
Дружелюбными? ошеломленно спросила я.
Я бы не назвал Эхо дружелюбным. Его сложно понять, даже для фейри, он стучал пальцами по рулю. Я не знаю, что думать о его исчезновении. Он фейри, к которому никто не лезет, так что случилось? Даже Изверг был почтительным с ним.
Незнакомое имя звучало как славянское, как «из-верг» с выраженной «р».
Кто?
Хм? О, напарник-фейри Аконита, повелитель смерти, он ухмыльнулся. Изверг не раскрыл свое имя, и Аконит дал ему кличку. Это «бес» на русском.
Я вспомнила большого шакала, который убил Декса, напарника моего отца. Пожалуй, «бес» звучало как точное имя.
«Повелитель смерти» это титул?
Повелитель ранг ниже лорда или леди.
Декс звал себя повелителем огня, значит, мы с Заком превзошли наших предшественников в плане партнеров-фейри. Я оглянулась на заднее сидение, где Рикр свернулся в облике кота и спал или притворялся.
Зак замедлил машину, мы проезжали густой туман, укрывший дорогу.
Их система рангов довольно свободная. «Повелители» фейри с сильной магией. Лорды и Леди фейри, которые превзошли по силе других повелителей, а Короли и Королевы правят дворами.
Кто определяет, повелитель ли фейри?
Он пожал плечами.
Другой фейри схожего ранга или выше дает титул, насколько я знаю. Так и с именами друидов.
О, так ты не выбрал «Кристальный Друид» себе сам? едко спросила я.
Он фыркнул.
Нет. Эхо дал мне это имя.
Что заставляет фейри дать тебе имя?
Когда делаешь то, что их впечатляет, они могут тебя именовать. Или если их оскорбляешь, но такое имя тебе не понравится.
Лучше не оскорблять фейри. Если я собиралась получить имя друида, я не хотела получить оскорбление.
Сколько еще?
Полчаса до фермы, потом еще пять часов верхом на лошадях.
Что за ферма?
Он не ответил сразу. Я удивленно смотрела, как он стиснул зубы, и его поза стала напряженной.
Моя старая ферма, наконец, сказал он. Это лучший путь к Теневому Двору, и это место подходит для встречи с Тиллиагом.
Состояние дороги ухудшалось, и она стала тропой в грязи. Лес стал диким, высокие деревья закрывали вид на горы, окружившие долину. Справа ручей бежал по камням в обратном направлении, к реке Сквомиш, вода пенилась.
Я смотрела в лобовое стекло.