Янка стала пробираться вдоль стены, подальше и от любопытных обозников и от «грифонов», но все равно постоянно оглядывалась: любопытно же!
Говорят, половина парней с кафедры некромантии потом идут в грифоны, а после службы получают хорошую землю и даже право передавать ее по наследству. Говорят даже, что в грифоны берут и девушек, лишь бы крови не боялись и выдерживали суровые боевые тренировки. Иногда Янка представляла себя такой вот девушкой-воительницей черный кожаный доспех с щитками в форме «драконьего пера», шлем, украшенный гербом циркуса Скальда изображением лиры и колокола
Вовремя успели грифоны льдистые бури беспощадны и к простым смертным и к знатным господам, и к низшим магам. Да и к высшим, говорят.
С ними шутки плохи.
Грифонов оказалось много большой отряд! Всадники на черных мохнатых битюганах проезжали вглубь пещеры и спешивались уже там. Стало светло: магией среди новоприбывших владело как минимум шестеро, так что по пещере к светлякам обозников прибавилось куда более яркое зеленоватое сияние живого некромантского огня.
Отсветы отражались в металлических ребрах их меховых шлемов, в знаках различия и в щитках на голенях и предплечьях
Красивый, начищенный металл.
Хо! Хо! выкрикивала обслуга, показывая путь к стойлам, устроенным в дальней пещере, солдаты вели туда своих коней. Так заведено с древних времен кони должны быть ухожены, кони главная ценность. Это быкам нравится на пустошах, есть даже дикие стада, говорят. Но никто еще и никогда не видел дикую лошадь
Грифоны двигались быстро и слаженно, Янка залюбовалась
на них, на упряжь их коней, на короткие мечи в ножнах и ослабленные луки за спиной с одинаковыми накладками всем известной мастерской циркуса Скальда. Когда-то она полжизни была готова отдать за право носить такую одежду и такое оружие.
Но неумолимый Маг-у-Ратуши оказался непреклонен и однозначен: ну нет в Янке даже намека на магический потенциал, даже пробовать его пробудить не будет смысла. А значит, нет смысла и приближаться к древней Звездной Академии: бесплатно там учат только и исключительно будущих магов.
Но химерзкий каменюка ошибся! Янке-то лучше знать.
А если в Академию её не примут, то домой она точно не вернётся.
Во-первых, отцу бы мальчишек прокормить. А во-вторых засмеют же!
Толку с того, что она была лучшей в классе, а может и в школе?
В циркусе Белуши её ждет малопривлекательное будущее. Или идти в гувернантки, или в ту же школу, в девичий класс, учить младших грамоте и счету
Или замуж.
Последнее вероятней всего.
Замуж Янка не хотела. Без своей земли, да с большим нищим семейством вместо приданого? Кому она нужна-то, разве что сальноглазому соседу-виноделу. Правда, из-за того, что внешние укрепления совсем обветшали, в циркус часто проникает холодный ветер, так что виноградников у соседа тоже почти не осталось. А те, что остались, дают маленький урожай, да и вино получается такое же мерзкое, как тот, кто его делает!
Капюшон мешал смотреть, она сдвинула его на затылок. Да, так лучше!
Какие они все-таки сильные! Важные.
прошли мимо грифоны, но оказывается, это было не все. В жизни Янка не думала, что когда-нибудь увидит такое!
Следом за солдатами в пещеру вошла еще одна группа. Особенная. О, у этих над головами светились мощные шары чистого белого света, и им даже усилий прилагать не нужно было, чтобы их поддерживать.
Женщина в длинном платье со складками богатая! и шестеро мужчин. Тоже богатеи. Никто не носит на себе столько дорогой ткани, да еще в пустошах. Перед кем здесь щеголять?
Янка нехорошо прищурилась. Нет, в пещеру пожаловали не просто маги как минимум это высокие маги из драконьих чертогов а может быть, и сами драконы.
Что они забыли на равнинах? Там, где драконы, всегда потом случается что-то плохое.
Оружие напоказ, светлое серебро украшает черный мех на плащах и куртках, на лицах шерстяные синие шарфы по глаза.
В груди сжался ком нехорошего предчувствия.
Драконы или кто это был? остановились посреди зала. К ним тут же подбежал один из солдат-грифонов, получил указания, и вновь началась суета.
Принесли откуда-то плотную скатку шатра, начали устанавливать между лагерем грифонов и возками обоза. Тут же появилась и охрана, но, разумеется, не для того, чтобы охранять знатных господ от обозников. Скорей уж, наоборот.
Ну, вот и ладно. Вот и надо сейчас тихо и быстро куда-нибудь исчезнуть!
Она даже успела сделать несколько шагов, когда почувствовала на спине тот самый, острый, холодный, но внимательный взгляд.
Потом, прокручивая в голове это воспоминание, она каждый раз будет вздрагивать, недоумевая неужели уже тогда хладнокровный маг выбрал ее себе в качестве возможной жертвы? Они смотрели друг на друга через два десятка метров почти пустого пространства, в зыбком магическом свете. Раньше она не думала, что человека можно разглядеть с такого расстояния. Правда, рассматривать и сейчас было особо нечего: теплая одежда скрывала фигуру, шарф и капюшон лицо. Только этот странный мимолетный интерес был ощутим, и еще сами глаза. Янке показалось синие. Или серые