У вас имеется алтарный зал? спросила я.
И меня тут же проводили туда. Наполнив камень, я вернула браслет девушкам и велела запаковать и отправить ректору Айервиллю вместе со счетом.
Да, миледи. Прошу, коснитесь вашей силой вот здесь, мне подсунули свиток.
И я замерла, а что если
Но тычок в бок не дал додумать мысль до конца. Я коснулась свитка и на нем тут же загорелся герб Айервиллей.
Благодарим за визит, леди Айервилль.
О, прошу прощения, но я не Айервилль, я покачала головой и вышла.
Следом за мной вышла и посмеивающаяся Ликорис:
Теперь они будут гадать, кто ты.
Ты же сама сказала, ничего не говорить, хмыкнула я. Так, погоди. А то, что я на деньги дядюшки купила детям
Детям можно покупать все, отмахнулась Ликорис, не в том плане, что их нужно баловать, а в том, что источник благосостояния не важен. На свои, на деньги мужа или любовника не имеет значения. Нам очень тяжело даются дети, Ноэль. Трое детей Кайрнеха это предмет
зависти. И глупости, если говорить о той лисице.
Да?
У лис нет таких заморочек с истинными парами, как, например, у волков или драконов. У них есть понятие кровной совместимости. Кайрнех и та курица
Лисица, поправила я.
Куро-лисица, объединила Ликорис, идеально друг другу подходили. Да, не было чувств, но чувства Они могут и прийти, если хорошо постараться. Тем более, что Кайр был в ней заинтересован.
У меня сдавило сердце.
Но она не захотела рисковать и связываться с магистром теней. Теперь кусает локти с другим детей завести не удалось, а Кайр Кайр слишком горд. И
Ольтарни?!
Хриплый мужской голос, произносящий мое прежнее имя Кажется, у меня теперь новый страх.
Ликорис, стоявшая рядом, бросила осторожный взгляд мне за спину и чуть скривилась.
Я же, медленно повернувшись, утонула в серо-стальных глазах Его Высочества. Деррека. Будущий владыка Бельвергейла замер посреди людной улицы. Замер, встретив призрака. Меня.
Боюсь, что вы обознались, хрипло выдохнула я.
Боюсь, что мой вид лучше слов говорит о том, что он не обознался. В минуты волнения я белею до синевы, а глаза, наоборот, становятся слишком яркими. И сейчас я О Пресветлая Матерь, пошли мне успокоения!
Деррек не изменился за прошедшие годы. Лишь плечи стали чуть шире, да в русой копне волос зазмеились седые волоски. Но это у них семейное, король Бодрик к тридцати был полностью сед.
Я не мог ошибиться, он сделал шаг вперед и схватил меня за руку, Ольтарни, моя Ольтарни. Ты жива!
Прикосновение обожгло. В сердце поселилась мучительная, ноющая боль. Жива. И свободна. Но не благодаря тебе, Деррек.
Освободившись, я сделала шаг назад и подняла ладонь:
Я, Ноэль Альхена Антера, травница и знахарка из Приграничья, утверждаю мое имя принадлежит мне и не было изменено чужим или родным человеком. Имя мое не было куплено и не было продано. Клянусь. Клянусь. Клянусь.
Деррек не мигающим взглядом следил за темным, гнилостным пятном, появившемся на моей ладони. Оно сжигало кожу, растворяло плоть и причиняло боль. Но лишь отзвучало мое последнее «Клянусь», как пятно и нанесенные им травмы исчезло.
Я сама выбрала себе новое имя. Я родилась заново. Я стала травницей и знахаркой. И ничего, ничего получила взамен.
«Магические клятвы нужно уметь давать», говорил в свое время герцог Терн. «И брать», добавлял его лучший друг, граф Леборо. А потом они задорно смеялись. А я, сидевшая у камина с куклами, слушала и запоминала.
Не зря.
Теперь мы знаем, кто я. А вот кто вы, молодой человек, пусть стража разбирается, я старательно отыгрывала пылкую и честную провинциалку.
И на лице Деррека отразилось искреннее недоумение в столице его знала каждая собака.
Но я-то травница из захолустья. И пусть он не поверит, но Ему придется принять правила игры слишком много людей вокруг, слишком много глаза за нами сейчас наблюдает. И слишком громкие слова я выбрала не было куплено, не было продано. Люди любят такие пафосные речи.
«К вечеру сплетни будет уже не остановить», хмыкнула я про себя.
Я
Принц справился со ступором, но его перебила Ликорис, выступившая из-за моей спины и приобнявшая меня за плечи:
Ноэль, милая, перед тобой наш будущий король, Деррек Адриан Лантош.
Ахнув, я тут же присела в глубоком и старомодном реверансе:
Прошу прощения, Ваше Высочество.
Так лучше, жестко отрезал он. Позвольте пригласить вас во дворец, госпожа Антер. Я как раз вышел в город в поисках толкового травника.
Потупив взор, я дрожащим голосом пролепетала:
Это невозможно, Ваше Высочество. Моя жизнь принадлежит моим детям. Я небесная со-мать рода Мор и спешу к моим лисятам. Они слишком много времени провели без меня.
Отсутствие матери может быть опасно, добавила Ликорис, позвольте посоветовать вам хорошего специалиста, Деррек.
Засуньте свои советы вспыхнул было принц, но быстро вспомнил, чья жена стоит перед ним, приношу свои извинения, леди. С почтением и смирением выслушаю ваши рекомендации.
Мои рекомендации очевидны вам нужна магистрис Аркельярви.
Я с трудом сдержала смешок магистрис и Ликорис были подругами-соперницами. Так вышло, что они, несмотря на крепкую дружбу, все время устраивали друг другу мелкие пакости. Вот и сейчас Кора посоветовала принцу воспользоваться помощью магистрис Аркельярви, а ведь та терпеть не может нашу правящую верхушку.