От чего же они сбежали из Королевства? спросил я.
Думаю, от закона, с тяжелым вздохом ответил примар. А у нас нет такого закона, чтобы их выселить из города. Пока они платят за места на постоялых дворах, за свою еду что мы можем сделать? Просто так прийти и выбросить их на дорогу? Нам самим потом по ней ездить, а ночь у нас длится дольше дня.
Я думаю, деньги у них заканчиваются. На горожан они руку поднять не посмеют, а вот приезжие чужаки типа вас примар махнул рукой, не договаривая. Хорошо, что вы смогли отбиться.
Я пообещал примару решить проблему, и собирался это сделать. Но я понимал и другое: такую проблему надо решать целиком. Беженцы были не проблемой, а лишь ее проявлением, частью проблемы, может быть. Веткой на дереве, а надо было добраться до корней.
Вернувшись в Эстерельм, я нашел несколько отрядов королевской стражи и временно перебросил их на север, подчинив примарам. Но это было только временное решение. А корни, как я сильно подозревал, лежали еще дальше на севере. Конечно, я отправил официальное послание королеве Керате с предложением о переговорах. А пока ожидал ответа, занимался другими делами.
Глава 12. Ровена: Королевская цветочница
После ярмарки у меня вдруг начали появляться заказы. На цветы в горшках к семейным праздникам украсить дом. На букеты и венки к свадьбам. На клумбы перед домами у тех, кто мог себе это позволить. Заказы стали приходить из окрестных городов. Я до сих пор не догадывалась, что ярмарка это не только возможность продать побольше товаров, но и заявить о себе, как о мастере.
Для меня это было странно, странно и неожиданно. Я занялась цветоводством только для того, чтобы не сойти с ума от безделья. И еще чтобы не жалеть всю жизнь о потерянном величии. Это был мой способ жить, если можно так сказать. Но чтобы действительно завести доходное дело? Получать заказы?
Да, мне с самого начала было не все равно, как воспримут местные мои цветы, я старалась подойти ко всем сторонам дела как можно лучше и дальновиднее. Все свои мысли, которые я в обычной жизни тратила бы на мечты о будущем, обсуждение моды и развлечения, здесь я тратила только на цветы. Может быть, поэтому мое занятие оказалось таким удачным? Я решала проблемы и задачи, тренировала ум, мне было интересно жить. В то время как все мои родственники занимались только одним сходили с ума. Пили. Играли. И продолжали сходить с ума. Единственное, что немного замедляло их падение, необходимость делать домашние дела. Работа по дому.
Пару раз мы пытались нанимать прислугу. Но к нам никто не хотел идти. Еще бы! То, что я смогла кое-как вписаться в городскую жизнь, еще не значило, что меня полюбили, признали своей и все такое. Меня просто перестали считать чужой, но всех остальных Ванеску считали. Если бы я попыталась обзавестись кухаркой, или прачкой, скорее всего, у меня тоже ничего бы не получилось. Но я попросила помощи в садовом хозяйстве.
У меня была мысль построить большую оранжерею, потому что маленькой теплички, которую я устроила на веранде-пристройке, уже перестало хватать, а на будущую зиму точно не хватит. Участок вокруг дома был большим и пустым ни огорода, ни сада. Так, пару деревьев, таких старых, что мох на них рос поверх
мха, а ветки страшно скрипели даже в безветренную погоду. Я думала спилить деревья, выкопать основу под оранжерею, еще мне нужна была печь прямо там. И колодец, отдельный от нашего, питьевого. Но оранжерея была только планом, у меня были и другие заботы: рассадить саженцы кустов, чтобы окрепли, натаскать земли из леса, с болота и со дна озера. Мне нужно было заготовить на будущую зиму в два раза больше дров для отопления теплицы. Все это я не могла сделать одна.
Поэтому я отправилась в управу, на прием к примару Костелю. Он принял меня спокойно, спокойно выслушал мои планы и покивал головой.
Вы платите налоги за свои цветы, леди Ровена. Вы не нарушаете предписаний и законов. Я думаю, нет никаких причин, чтобы отказать вам. Пишите объявление, какой вам нужен помощник, сколько вы будете платить ему Примар Костель неожиданно улыбнулся. Я буду только рад, если вы продолжите делать то, что делаете. Да не стройте такое удивленное лицо. Вы думаете, каждый город может похвастаться королевской цветочницей?
Королевской цветочницей? Переспросила я.
Так вас называют. Прошу прощения, вам обидно такое слышать, наверное, смутившись, добавил примар Костель.
Я покачала головой.
Конечно, мне совсем не обидно, примар. Тем более, что это правда. В Эстерельме я была королевским флористом. Цветочницей. Сад, клумбы, букеты для украшения дворца Все это был в моем ведении. Хотя сейчас во дворце эту должность занимает другой человек, я не против.
Да? Он явно обрадовался. Тогда хорошо. А то мы вас так в книгах учета и записываем. Если хотите, можете сделать себе печать, я выпишу разрешение. И вывеску, если хотите, можете заказать.
О, сказала я, боюсь, о вывеске говорить рано, но печать я обязательно сделаю.
Печать это было хорошо, потому что печать давала право вести денежные дела в банке отдельно от семьи. Мне совсем не нравилось думать, что заработанные мной деньги будут пропиты или проиграны в карты. Поэтому я не относила их в банк, держала при себе. Но я знала, что если вдруг Кейталину потребуются деньги, они окажутся у него. И я знала, что он это знает, потому что несколько раз видела, как в моих вещах кто-то рылся. Может быть, он в одиночку и не решится потребовать их силой. Но в нашем доме жили и другие мужчины