Он взглядом приказал Нелли отдать сигнал всем группам в них не было магов. Сообщения «приходили» на кулоны, висевшие у Мориса и Гаенса на шеях.
Тут Линда быстро поползла вниз. Взглядом велев Томасу и Нелли следовать за собой, Джей подбежал к краю крыши и ловко спустился на землю. Так странно всё это время в переулке было невероятно тихо. Тишина не рассеялась даже в ту секунду, когда по расчётам Джея, Линду должны были схватить Морис и его группа. На ходу доставая один из своих кинжалов, Джей подкрался поближе и увидел, что на земле лежит несколько тел. Над одним из них склонилась Линда. На её пальце бесстыдно сверкнуло то самое кольцо золотое, со слишком крупным красным камнем. Доля секунды ушла на то, чтобы оказаться у Линды за спиной. Джей приставил клинок к её горлу.
Не двигайся! приказал он.
Джей долго
гонялся за этой гадиной, но теперь ей не скрыться.
Линда усмехнулась так дерзко, точно острый клинок не вжимался в её шею:
Что, и задницу почесать нельзя, если приспичит?
В камере начешешься.
Не думаю, в её голосе прозвучала угроза.
В переулке повеяло холодом, что-то чёрное мелькнуло в воздухе, а затем отбросило Джея в сторону выпавший из руки клинок гулко ударился о плиты мостовой. Джей припечатался головой о стену дома. К нему двинулась длинная чёрная тень с белыми острыми зубами демон, наверняка, демон.
Остановись! пахнуло кровью.
Джей узнал голос Нелли, попытался встать. Нестус их всех раздери. Она всего лишь глупая девчонка, оставшаяся без своей дурацкой шляпы. Она не должна сражаться одна.
Я приказываю Нелли выглядела решительной.
Демон надвигался на неё, а она трясла перед ним своей рассечённой ладонью и шептала что-то снова и снова. Джей кинулся к ним, не зная, что собирается делать. Он не умел сражаться с демонами. Крикнул, пытаясь привлечь внимание чёрного монстра, кинулся вперёд между тенью и Нелли слишком медленно. Слишком.
Чёрная тень вцепилась в Нелли, резким движением откинув Джея в сторону, как надоедливую муху. Раздался хруст сломанных рёбер. Нелли кричала всего мгновение, а потом исчезла в огромной пасти. Демон растворился в воздухе.
***
В полицейском отделении все переговаривались шёпотом. Не о чем было кричать. Вчера они потеряли пятерых сотрудников. Среди них штатного мага крови Нелли. Маленькую стерву, которой даже двадцати ещё не исполнилось. Вроде бы она говорила: решила проливать свою особенную кровь ради полицейских, чтобы подзаработать. Подзаработала.
Похороны тех, от кого остались тела, назначили на завтрашнее утро. Шеф то кидался проклятьями, то причитал: «Хорошо, хоть вы живы». Старик год от года становился всё сентиментальнее.
Джей в который раз прочитал дело, заведённое им три года назад на Линду. Это было не единственное её имя. Сара, Мария, Лия Она перебралась в Анда-Хелену из Тройфа, где сводила с ума купцов и банкиров. Она стала тенью Анда-Хелены неуловимой, быстрой, всегда берущей лучшее. Она редко убивала и тем более никогда до вчерашнего дня не использовала магию крови.
« Ты и вчера не видел, чтобы она применяла магию крови. Её ладони не были разрезаны. Вспомни.
Порой эти безумцы прикусывают себе щёки изнутри или имеют при себе ампулы с собственной кровью
И всё же почему она тогда никогда раньше не применяла магию? Это бы облегчило ей жизнь».
Джей всегда больше доверял второму голосу он был более подозрительным, но сейчас склонялся к первому. Линда будто бы и не отдавала приказов демону. Тот действовал точно по своей воле.
« У демонов нет своей воли.
Или ты хочешь в это верить».
Эй, Джей! Томас тронул его за плечо. Шеф нас вызывает.
По словам Томаса, демонов было двое: один дрался с Джеем, а потом убил Нелли; второй напал на самого Томаса, но потом будто услышал призыв от хозяина и исчез.
« Мог ли Линде помогать могущественный маг? Возможно, она украла кольцо для него?
Сколько бы вопросов ты ни задал, прямо сейчас ответов всё равно не найдёшь».
Шеф в своей обычной манере начал разговор издалека. Раскинувшись на стуле, Джей не особо вникал во все эти «мы должны искоренить преступность», «как жаль, когда уходят молодые». Шеф был высоким нескладным старичком тощим, с короткими пальцами на длинных ручищах, и все его речи всегда выходили такими: монотонными, многословными и неуместными, отнимающими чужое время и почти ни к чему не ведущими. Этот монолог, правда, всё-таки пришёл к выводу:
Ты был руководителем группы, Джей, и провалился Неприятно слышать это, конечно, понимаю. Вот помнится, и у меня был такой случай.
Джей снова переключился в режим вылавливания отдельных слов. «Крупная группировка», «засада», «неудача».
Я тогда не справился с задачей. Грустно, конечно, было Зато смотри, где я теперь! Так к чему это я? шеф почесал свой квадратный лоб. Не справился ты с задачей, поэтому я временно отстраняю тебя от поимки Линды, видно, заметив, что Джей хочет возразить, шеф продолжил. Знаю, у тебя там есть ещё дела. Побочные. Вот ими и займись. Это они только кажутся побочными
Шефа опять понесло. Джей обменялся взглядами с Томасом, который всё это время тоже явно думал о чём-то своём. Или об их общем.