Глава 7. Таять запрещено
Ноккави прижался ко мне еще теснее, отчего по телу разлился жар небывалой силы, словно в солнечном сплетении растопили гигантскую печь, и теперь по нервным окончаниям к каждой клеточке тянулись крохотные пульсары.
Так те леса, которые появлялись рядом Это ваших рук дело? едва дыша, уточнила я.
Один и тот же лес, внёс поправку дух. Я знал, что однажды, когда придет время, тропа приведет тебя ко мне. Ты, древесная фея, мой последний шанс.
Я попыталась вывернуться из его цепкой хватки.
Не вырывайся, если не хочешь превратиться в летучую мышь, шепнул он, перемещаясь к широкой двуспальной кровати и аккуратно укладываясь вместе со мной на лиловые шуршащие покрывала.
Судя по всему, на моем лице отразился неслабый шок. Ноккави мягко усмехнулся в сантиметре от моих губ.
Не надо так пугаться. Тебе по-прежнему ничто не угрожает, я не причиню тебе вреда. Всю ночь провести на ногах не думаешь, что это слишком? Нет, высшее существо вроде меня, конечно, легко выстоит до рассвета. Но ты-то
Да, я не высшее существо. Скромно стою посерединке. Но это не повод меня недооценивать.
На стенах по периметру комнаты приглушенно светили электрические фонарики, отлитые из оранжевого стекла в форме цветков календулы. Вместо ковров повсюду стелился мох. Окна были занавешены тяжелыми портьерами оливкового цвета. И казалось, будто за резным антикварным шифоньером украдкой стрекочет сверчок.
Мне было до нереального странно видеть ярко-зеленые глаза хозяина так близко. Совсем недавно он был хмур и недружелюбен. Ни за что бы не догадалась, что на сердце у него таится нежность.
Я могла бы побиться об заклад, что лесной дух социопат,
мизантроп и напрочь лишен эмпатии. Я бы непременно проиграла.
Хотя, кто знает, вдруг в нем говорила не искренность, а лишь отточенное актёрское мастерство?
Завидный иммунитет, потайные тропы, волшебство на кончиках пальцев, это всё дары лесного духа. Тебе, выдохнул он в мою обнаженную шею.
Мне стоило неимоверных усилий не подставить ее для поцелуя. Эх, Ошибка Природы, нет в тебе стержня. Хотя если бы его и вправду не было, я бы не сдержалась. Пошла бы на поводу у чувств.
Такие себе дары. Намекаете, что и призраков со Жнецом я по вашей милости вижу?
Вообще-то, изначально задумка состояла в том, чтобы ты видела меня, смутился Ноккави, изломив тонкие губы в вымученной улыбке. Жнец и призраки явление побочное.
«Ну здорово! подумала я. Каких еще даров мне от вас ожидать? К каким побочным явлениям готовиться?»
Я, между прочим, читаю твои мысли, заметил дух леса, обдав мое ухо жарким дыханием.
«Да что ж такое-то! Мои мысли нельзя читать! Они абсолютно конфиденциальны!»
Эту мысль я постаралась думать очень громко. Чтобы до него дошло: он не в праве выуживать секретную информацию из моей головы. Он может ненароком почерпнуть грязные мыслишки Кровавого Барона, приписать их мне, и тогда Прощай, репутация. Прощай, доброе имя.
Я поймала себя на том, что хочу произвести на Ноккави впечатление.
Какие резкие перемены! Еще час назад намеревалась отправить его в нокаут, вырубив при помощи акупунктурного Кунг-Фу. А сейчас валяюсь с ним в обнимку, установив более чем тесный контакт, и помышляю страшно сказать о чем.
Наверное, у лесного духа какая-то особая харизма, позволяющая пудрить мозги разным легкомысленным девицам. Но ведь я не такая. Повторяю персонально для феи, которая вот-вот расплавится и наделает глупостей: ты не такая. Бери себя в руки и включай извилины. Воспользуйся случаем, чтобы узнать о противнике побольше.
Запомни, фея: он вовсе не твой телохранитель. Он враг и будет им до тех пор, пока не убедит тебя в обратном. Враг, который подобрался к тебе вплотную, щекочет дыханием кожу, подстраивается под ритм твоего сердца и согревает своим теплом, чтобы ты, ледяная, настороженная, поскорей растаяла и отдала ему всю себя. Он просто пока не в курсе, что ты не лёд, а камень.
К чему столько заботы? спросила я и обмерла, когда правая рука Ноккави вдруг принялась путешествовать по моей спине, спускаясь вдоль позвоночника к пояснице и возвращаясь к лопаткам. Незапланированный массаж? Средство для затуманивания рассудка? Лесной дух, прекрати!
Он услышал мою последнюю оглушительную мысль и остановился.
Я беспокоюсь о тебе, тихо сказал он. Ты волнуешь меня. Твоя судьба меня волнует. Ноккави отредактировал свое высказывание и повернул голову. Его тяжелые вьющиеся пряди выбились из прически, коснувшись моей щеки. Они пахли кокосовым маслом.
Тебя не зря всё время тянуло в мой лес. Это последняя родина древесных фей. Последнее их прибежище в средних мирах. Здесь фея может пустить корни, подобно семени. Родиться, окрепнуть и взлететь в поднебесье.
И всё-таки, почему я?
У тебя особый талант.
Талант притягивать неприятности? Что ж, вполне может быть.
Я пригрелась и сладко зевнула, будучи не в силах побороть сонливость. В ту ночь у меня так и не появились крылья летучей мыши. Лечебные мероприятия лесного духа позволили благополучно дожить до рассвета в человеческом обличье. То есть, почти благополучно. Из камня в руках Ноккави я медленно превращалась в податливую глину.