Приказав привести под охраной жену к нему в кабинет, Ройден тяжелыми шагами мерил расстояние от одной стены до другой. Бейкер и Кален смотрели на него с сочувствием, но было в их взглядах и что-то другое, похоже на тяжелое разочарование. Хелли они услышали еще за дверью кабинета, она ворвалась, извергая истерическую ругань и собирая проклятия на их головы. Ройден, скривившийся от ее крика, провел ладонью, шепнув что-то и дама замолчала, лишь бессильно открывая рот. По знаку Императора ее усадили на стул, два стража прижимали ее плечи, не давая пошевелиться. Ройден, подойдя к супруге, без церемоний снял с нее венец, сдернул дорогое колье, снял серьги и кольца.
Я спрашивал у тебя, откуда такие дорогие украшения, Хелли. глухим голосом произнес он. Ты не ответила мне. Быть может теперь расскажешь, как вместе с дружками грабили Империю, очищая склады от продовольствия, как наживались они и ты на голоде и неурожае, поразившими людей? Нет, не расскажешь? Вижу, как смотришь с ненавистью, значит, считаешь себя правой. Тебя будет судить Императорский суд, вместе с твоими дружками, как воров.
Он посмотрел на стражей::
В Башню ее и в наручники!
Всего лишь за один день Службой безопасности были арестованы все причастные к воровству, на всех были надеты антимагические наручники и все сопровождены в камеры Башни преступников. Императорские следователи работали круглосуточно и спустя две недели на стол Ройдену легли материалы по делу на каждого из друзей его жены и ее самой. Масштабы воровства были поистине впечатляющими кроме аферы с государственным резервом продовольствия эта шайка наживалась на продаже должностей во всех государственных структурах, от охраны дворца до судейских вакансий; продавались якобы бесхозные земли, вынесенные из музеев антикварные вещи, не имеющие цены и многое другое, до чего дотянулись жадные руки Хелли. Все
И так далее, песня могла продолжаться очень долго, причем ни одна строка ни разу не повторялась. Взаимная привязанность сына и отца со временем только укреплялась. Рождение второго ребенка и вовсе укрепило этот мужской союз. Малыш Эрик стал в нем своим сразу же после рождения, старший брат вместе с отцом ухаживали за ним, песенки пелись уже для обоих сыновей.
Их помощница Фрея со временем изменилась. Не измученная тяжелым трудом и горькими думами, питаясь хорошей пищей за хозяйским столом, она посвежела, округлилась в нужных местах, глаза ее заблестели. Сына своего Фрея отдала учиться в местную школу. Хозяйка Ева убедила ее, что хорошее образование даст мальчику возможность в будущем занять достойное место. Она даже сама подготовила Мати к поступлению, поэтому мальчика взяли сразу же в третий класс, настолько хорошо он уже читал, считал и писал и обладал многими знаниями об окружающем мире.
Первый министр Повелителя Лагура Закират сбился с ног, разыскивая целителей для своего молодого господина. Вот уже несколько лет Лагур внезапно начинал задыхаться, вокруг его губ проступала синева, его мучила ужасная слабость. Целители только разводили руками, не понимая причины болезни. Повелитель был молод, внешне здоров и крепок, хорош собой, не чурался телесных утех, но когда начинался приступ болезни, становился слаб, словно новорожденный. Закират безуспешно обращался к самым известным целителям, время шло, а исцеление не приходило.
Он старался радовать своего господина, принося ему хорошие вести, но Правитель улыбался с трудом и было непонятно, понимал ли он смысл этих новостей. Вот и сегодня Закират с удовольствием сообщил:
О, Сиятельный! Мудрец Дарон из Храма Солнца сообщил мне, что в нашу столицу прибыла и живет здесь одна женщина, необычная тем, что в счастливые для себя дни делает счастливыми всех вокруг. Вы заметили, что за прошедшие три года нашу страну ни разу не посетили никакие несчастья? Мы каждый год получаем отменные урожаи, живем в мире и благополучии. Если это правда, то нам надо найти женщину и забрать себе, пока ее не забрали другие.
А вторая новость я нашел нового целителя, говорят, он творит чудеса. Завтра же отправимся к нему.
К целителю они прибыли в полдень, он принял сразу же и долго осматривал Правителя и расспрашивал, задавая самые неожиданные вопросы. Пока целитель проводил лечение, Закират вышел из комнаты, прошелся во двор, где встретил служанку и задал несколько вопросов ей. Служанка, назвавшаяся Фреей, сначала неохотно отвечала ему, но когда ей в руки перекочевал золотой денежный диск, рассказала многое о своих хозяевах, а вторая монета и вовсе была отдана ей за то, чтобы и завтра она рассказала что-нибудь интересное. И Фрея старалась.
За все время лечения вся жизнь хозяев, их привычки, каждый шаг до самых мелочей обо всем она с удовольствием рассказала Закирату, получая каждый раз по золотой монете. Зачем она это делала? Зачем предавала людей, от которых видела только добро, благодаря которым их с сыном жизнь переменилась к лучшему? Она не нуждалась и полученные за предательство монеты не были ей необходимы, ей хорошо платили хозяева. Но устоять перед блеском золота она не могла.