Трудный путь начинающей волшебницы
Пролог
Крохотное красное пятно, оставшееся на пальце после печати, пока совсем не напоминало дельфина внутри розы ветров, фамильный герб Файвара. Но теперь, когда на моем теле выжжен знак рода, я тоже самая настоящая Файвара.
Дарьяна этой пытке не подвергали, он наследник рода по праву рождения. Мы обменялись кольцами, мои руки в это время так дрожали, что я чуть не выронила кольцо жениха. Почему я так сильно нервничаю? Я ведь всегда гордилась своим самообладанием.
Но ведь невозможно поверить, что этот мужчина в синем мундире и с невероятно синими глазами теперь действительно мой муж. Маги не женятся на простых смертных. Дочь фокусника и швеи не может выйти замуж за наследника одного из семи великих княжеских семейств Свободных Городов. Когда Дарьян приехал за мной, чтобы сопровождать к храму, я его спросила шепотом: «Может, лучше не надо?»
Обряд венчания у магов значительно отличается от такового у обычных людей. Проводится не раньше полуночи, сопровождается множеством странных ритуалов, о которых я раньше никогда не читала и не слышала, и завершается вызовом духов предков, чтобы они благословили новобрачных. Вообще-то спиритизм считается темной магией, за попытку вызова духов простого человека запросто могут упрятать за решетку. Но магам закон не писан вернее, они сами пишут законы и сами решают, кому их соблюдать.
Гаснут свечи, под гулкими сводами подземного храма эхом отдается речитатив заклинаний. Архишат отходит в сторону, Дарьян теперь сам руководит обрядом. Он требует, просит, уговаривает, его голос то гремит на все подземелье, то опускается до едва слышного шепота... Они действительно придут духи предков?
Мое воображение живо нарисовало призрачную старуху в брильянтах и в княжеской короне, которая указывает на меня скрюченным пальцем и шамкает беззубым ртом:
С дуба рухнул, потомок? Ты кого, ваще, привел?
В темноте пронесся порыв ветра. Запахло морем. Тихо-тихо, будто из невероятной дали, донесся то ли смех, то ли крик чайки.
Почудилось, наверное.
Обряд был закончен. Мы стали мужем и женой.
Помощники архишата зажгли лампы. Священник, мы с Дарьяном, а затем и наши свидетели расписались, где нам было указано. Мне и Дарьяну отдали по одной копии брачного свидетельства. Настал час ехать на небольшой ночной прием, организованный в честь свадьбы, а затем в Балаз, где находится родовое поместье Файвара.
В карете, где мы с Дарьяном наконец оказались наедине, повисло напряженное молчание. Он рассматривал брачное свидетельство, будто увидел там что-то очень интересное, я пялилась в окно. Второй час ночи город уже тушил свои огни. Страшно. Я не того боюсь, что в высшем обществе меня не примут не больно-то и надо. Я боюсь, что они будут насмехаться над Дарьяном за женитьбу на дочери швеи.
Вообще я знаю в лицо многих знатных горожанок Лагизы. Работая продавщицей в «Золотой рыбке», запоминала их всех по именам и по любимым прилавкам, по расточительности, или скупости. Надеюсь, они не потрудились запомнить лицо какой-то незначительной девушки из прислуги. Иначе получится неловко. Дарьян знает, что я работаю учительницей рисования эта профессия считается вполне достойной для девушки из приличной, но обедневшей семьи. Но я не рассказывала жениху, что раньше мне довелось стоять за прилавком и даже трудиться прачкой.
Карета резко остановилась. Приехали. Дарьян спрыгнул на землю первым, помог мне выбраться из кареты. После венчания он стал мрачным и молчаливым или мне это показалось? До того, как мы приехали в храм, он тоже казался слегка встревоженным, но улыбался и подбадривал меня, мы перешучивались и нервно смеялись... А сейчас ледяное молчание. Впрочем, может, я это себе навоображала. Я так волнуюсь, что уже плохо соображаю. Особняк Дарьяна, поднимаемся по ступенькам... Надо взять себя в руки и явиться к гостям со спокойной улыбкой.
Свадебный прием будет очень скромным, сказал жених, но у нас с ним разные понятия о скромности. Он сказал, что приглашены будут только те, кого нельзя не пригласить. А это почти полсотни самых известных и знатных персон Восьми городов. А с моей стороны только мама и одна подруга.
Огромная бальная зала тонет в белых цветах. Где-то спрятанный и невидимый, оркестр играет
вальс. Гости подходят к нам с поздравлениями, нужно что-то отвечать, благодарить, а я почему-то растерялась и не могу найти нужных слов, киваю головой, приклеив на лицо улыбку. Дарьян отдувается за двоих. Он теперь действительно мой? Чувствую себя не счастливой невестой, а воровкой, по глупости решившей щегольнуть в приличном обществе украденным бесценным бриллиантом. Сворованным надо любоваться в тишине и безопасности собственного дома, плотно задернув шторы. Куда я пришла, зачем я здесь? Мне кажется, эти люди как-то не так на меня смотрят. Мне кажется, за спиной шепчутся и смеются над Дарьяном.
К нам идет еще один гость, высокий блондин в синем. Я его узнала Нитар Наво, сводный брат и недруг моего жениха. Дарьян о нем рассказывал. Его младший брат по отцу, незаконнорожденный сын какой-то певички. Приятно осознавать, что не я одна в этом обществе неблагородного происхождения.