схватили их.
Будучи ребенком с еще не проснувшейся магией, я понимал, что в одиночку мне не справиться с захватчиками и единственное, что я могу сделать, спасти хотя бы сестру.
Уже во дворце я шел к отцу, чтобы все рассказать ему, но в коридоре встретил королеву и немедленно получил удар хлыста, усеянного мельчайшими металлическими крючьями.
Как ты посмел! вопила Ханбрин, отвешивая мне новый удар, когда я пытался закрыть от ее кнута сестру. Мерзкий маленький выродок! Зачем ты вернулся сюда!
Я не плакал от боли, но, будучи лишь наивным ребенком, не понимавшим, за что со мной так обращаются, прокричал:
Я только хотел жить! Разве это злодеяние?
В ответ королева подняла меня с пола за воротник и прошептала в лицо:
У тебя глаза Шринар. Я вижу ее в тебе, а это значит, пока ты здесь, повелитель ее не забудет!
Королеву предупредили о моем возвращении, и она уже все подготовила для того, чтобы навлечь на нас с сестрой опалу и сделать нашу жизнь невыносимой.
Фальшивую переписку меж моей матерью и Арнау вручили повелителю.
Я не видел, как люди, перед тем как убить мою мать, пытали ее во дворе резиденции, но, к радости королевы, там был записывающий кристалл. Ее Величество посмотрела запись, а после при помощи магии щедро поделилась со мной воспоминанием.
Я не знал, почему отец так легко поверил в ложь Ханбрин и отказался выслушать меня. Однако я понял, что меня с сестрой немедленно казнят, если рискну предъявить обвинения самой королеве, к тому же не имея никаких доказательств.
От рабства спасла королевская кровь, поэтому меня сослали в Фаертал торговый город в приграничье и отдали на воспитание в дом Сорм.
Семейство было родовитым, но небогатым. Алак глава дома был не рад возложенным на него обязанностям. Образование мне давали такое же, как хозяйским отпрыскам, но одевали в их обноски. Кормили в знак уважения к королевской династии за общим столом, но гораздо более скудно и более простой пищей.
Я был зол на отца за то, что тот позволил своей жене опорочить имя моей матери, за то, что предал ее память, поверив в гнусную ложь о предательстве.
Но еще больше угнетало то, что Яссинейлу не стали отсылать из дворца: королева "из милосердия" сделала ее своей личной прислужницей.
Мысль о том, как сестре живется в подчинении у Ханбрин, приводила меня в ужас. Утешало лишь то, что, пока жив повелитель, королева не решится убить Яссинейлу.
Света
Когда сама собой открылась и закрылась дверь, я вздрогнула и принялась мучительно вглядываться в полумрак. Мне было страшно. В лаборатории явно кто-то был, но я не могла видеть, кто именно.
Однако спустя несколько минут я поняла, что, скорее всего, невидимка вышел, а не зашел внутрь, и немного расслабилась. Рука почти перестала болеть, а я вспоминала разговор с демиургом. Меня очень удивило то, что столь всемогущее создание нуждается в помощи человека, и я получила ответ, удививший меня:
"А ты думаешь, я всегда была всемогущей? Когда-то я была обычной чародейкой, пока не постигла принцип создания миров.
Как маг я была мудрой повелительницей огня, но как демиург я была все еще глупа и неопытна. Создавая свои первые миры, я сделала много ошибок.
Сперва я не предусмотрела "ручное управление". Наивно полагая, что главное свобода воли моих творений, я не предполагала, что, заигравшись с силами, народы могут уничтожить друг друга и даже весь мир. Так случилось с первым моим миром...
Видя, что второй мой мир Эритея движется к своему концу, следуя тому же сценарию, я возжелала спасти его, стала искать лазейки для управления и нашла одну влиять на ход событий через иномирянок, души которых не попадают под большинство законов этого мира.
Второй ошибкой было влюбиться в одно из своих творений вместо того, чтобы выбрать равного.
Мне не суждено было продлить дни Раллана до бесконечности. Вечность оказалась для человека слишком суровым испытанием. Мой любимый устал жить и сам попросил отпустить его душу.
И я отпустила.
Но прежде совершила третью ошибку: чтобы от расставания не было так оглушительно больно, решила родить от любимого дитя.
Я выяснила, что снова выбрала неверный путь, едва услышав крик своего младенца.
В этот момент я наконец смогла прочесть его судьбу и поняла, что моего Арнау ждет беда, если оставлю его при себе. Тогда, желая уберечь от злого рока сына и второй свой мир, я подменила мертвого младенца простой женщины на своего.
Малыш подрос, стал сильным магом и императором людей. Он молил меня, чтобы я дала магию людям, поскольку иные расы их притесняли, и я не смогла отказать сыну.
Теперь я имею дело с неуправляемым полубогом-подростком, который так увлекся местью, что со своей силой и глупостью может легко уничтожить Эритею, если я его не остановлю".
От воспоминаний меня оторвал звук открывающейся двери. Я ожидала увидеть седьмого принца, но на пороге стояла человеческая девушка. Ее черные волосы, остриженные по плечи, и серое платье говорили о том, что передо мной служанка.
Здравствуй. Ты, наверное, Элиста?
С утра была ею, мрачно ответила я, испытующе глядя на незнакомку. А ты кто такая?