Мисс Грейнджер, кладет он ее ладонь на свою щеку, накрывая ее руку своей.
Кожа девушки совсем как ледышка, несмотря на то, что на улице тепло.
Я здесь, кивает он, не отрывая от нее взгляда. Моя рука, чувствуете ее тепло? Вибрации моего голоса на вашей ладони.
Гермиона молчит. Молчит, но бьется в агонии глубоко внутри.
Мисс Грейнджер, будьте невообразимой всезнайкой. Доводите меня. Выводите из себя. Досаждайте вопросами, только не опускайте ваши руки.
Девушка чуть шевелит пальцами и ведет ими по щеке мужчины. Тепло его кожи обжигает подушечки. Гермионе хочется сказать ему, что он красивый, но она почему-то не говорит, вместо этого она снова находит
его темные радужки, и откуда-то из глубины ее души вырываются наружу слова, от которых она бегала долгое время.
Северус, едва слышно произносит она, мне нужна помощь.
Она даже не успевает понять, в какой момент он отрывает ее от земли. Северус берет ее на руки, прижимая хрупкое тело к себе, а она обвивает его шею и прижимается так крепко, насколько хватает сил.
Гермиона знает, куда они идут, они всегда идут в одну и ту же часть замка, она знает, сколько для этого необходимо шагов от большого зала. Знает, что вот-вот почувствует под пальцами вибрацию его голоса, когда он назовет пароль.
В его объятиях тепло и спокойно. Темнота боится его объятий, она сворачивается комочком, позволяя Гермионе хоть немного подышать спокойнее. Она не хочет, чтобы он ее отпускал.
Северусу приходится ее отпустить. Он усаживает девушку на диван в своей комнате и зажигает в камине огонь. Несмотря на лето, в подземельях всегда холодно, но это его беспокоит меньше всего. Сейчас его волнует лишь тот факт, что она замерзла.
Когда вы последний раз полноценно спали, мисс Грейнджер? спрашивает ее Северус.
Девушка сиротливо озирается в полутьме, ищет его взглядом. И находит. Она ценит Северуса за то, что он хоть и задает вопросы, делает это правильно. Они оба старательно избегают того факта, что она чуть было не сделала в совятне.
Ожидая ответа, Северус снова ловит ее взгляд, и Грейнджер не может скрыть правду.
Не знаю, честно, сознается она. Много недель назад.
Северус, удовлетворенный ответом, возвращается к своему занятию, заваривая чай и добавляя в ее чашку три капли необходимого зелья по его личному рецепту. После первой магической только оно и помогало ему уснуть.
Возьмите, мисс Грейнджер, протягивает он ей чашку, присаживаясь рядом. Надо выпить всё.
Гермиона благодарно кивает и делает большой глоток. Оставив чашку на столике, девушка усаживается обратно на диван, подгибает под себя ноги и, совершенно ни о чем не думая, лишь тянется за теплом. Она обвивает руку Северуса и укладывает голову ему на плечо, позволяя себе закрыть глаза.
Какое-то время они сидят в тишине. Слышится лишь треск поленьев и тиканье часов над камином. Гермиона замирает в этом мгновении.
Мисс Грейнджер, Северус замолкает, но девушка дает ему закончить, я старик.
Не говорите так, тут же отвечает она, сильнее обвивая его руку и сжимая постепенно теплеющими пальцами темный материал его мантии.
Северус какое-то время колеблется, а после робко тянет к ней руку и едва касается пальцами тыльной стороны ее ладони. Гермиона чуть приподнимает мизинец и ловит его своим. Темнота в груди снова трусит, сжимается от страха и трепета перед ним.
Вы по-прежнему ничего не чувствуете?
Гермиона не понимает, спрашивает он или констатирует факт, но где-то глубоко внутри девушка осознает, что они пытаются выбраться. Чувства пытаются найти путь наружу. И это только благодаря ему. Но вслух лишь:
А вы?
Это звучит так бесцветно и безжизненно, что у Северуса все сжимается внутри и холодеет. Гермиона Джин Грейнджер умирает внутри. Эта сильная, прекрасная девушка умирает. Всюду запах гнили. Ее умирающей светлой души.
У него по-прежнему не получается хоть как-то ей помочь, а времени все меньше и меньше.
Нужно выпить до дна, снова протягивает ей чашку Северус, вынуждая ее раскрыть объятия.
Гермиона послушно выпивает всю чашку. Приятное тепло разливается в груди. Гермиона давно такого не испытывала, но, кажется, она впервые действительно хочет спать.
Грейнджер, посмотри на меня.
Северус мягко берет ее за подбородок, вынуждая поднять взгляд. Карие пустые глаза, кажется, на мгновение становятся осознанными. Всего на мгновение из них уходит вся боль, уступая место прежней Гермионе.
Скажи мне, что ты видишь.
В его тьме мелькают едва заметные языки пламени, отражаясь, видимо, от камина. Пламя во тьме. Гермиона снова заботливо убирает с его глаз прядь. Гермиона готова смотреть в его глаза вечно.
Я вижу тебя, отвечает она.
Все вокруг становится мягким и теплым. Она опускает потяжелевшую голову ему на плечо и уже не слышит, как он шепчет в ее волосы:
Ответ неверный, мисс Грейнджер.
Северус снова берет ее на руки. Если бы ему сказали, что необходимо носить ее на руках всю жизнь, только бы она была в безопасности, он бы так и сделал. Она слишком молода и чиста. Северус не сможет простить себе, если ее не спасет.
Он открывает дверь в ее спальню, но замечает, как не обжита, как суха и невзрачна эта комната. Гермиона в ней совсем не бывает. Камин в ней разжигался последний раз десятки лет назад, в этой комнате никто